Armut, nicht Trauma, scheint das Arbeitsgedächtnis junger Flüchtlinge zu schädigen
In einer neuen Studie, in der die Auswirkungen von Armut und Trauma auf die kognitiven Fähigkeiten junger Flüchtlinge untersucht wurden, stellten die Forscher fest, dass nur Armut dauerhafte Auswirkungen auf das Arbeitsgedächtnis zu haben scheint.
"Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Köpfe junger Flüchtlinge unter der Belagerung der Armut stehen", sagte Kristin Hadfield, Assistenzprofessorin für Psychologie an der Queen Mary University in London, Mitautorin des Berichts.
„Selbst wenn Jugendliche einem sehr hohen Maß an Kriegsgewalt ausgesetzt sind, beeinflusst Armut ihr Arbeitsgedächtnis. Unsere Studie legt nahe, dass Aspekte der Lebenssituation jugendlicher Flüchtlinge nach ihrer Vertreibung für ihre kognitive Funktion wichtiger sein können als ihre Kriegseinwirkung. “
Seit etwa einem Jahrzehnt untersuchen Forscher, ob Trauma oder Armut den stärksten Einfluss auf die kognitiven Fähigkeiten von Kindern haben.
In der neuesten Studie verglich ein internationales Forschungsteam mit mehreren Universitäten (Harvard University, Yale University, Queen Mary University, Hashemite University, University of Wisconsin-Madison und University of North Carolina in Chapel Hill) in Jordanien lebende Jugendliche. Flüchtlinge und Nichtflüchtlinge - um festzustellen, welche Arten von Erfahrungen ihre Exekutivfunktion beeinflussten (die kognitiven Fähigkeiten höherer Ordnung, die erforderlich sind, um abstrakt zu denken, Entscheidungen zu treffen und komplexe Pläne auszuführen).
Ihre Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift Entwicklung des Kindesschlussfolgern, dass Armut das Arbeitsgedächtnis von Flüchtlingsjugendlichen verschlechtert.
Von 2015 bis 2016 bewertete das Team 240 syrische Flüchtlingsjugendliche und 210 jordanische Nichtflüchtlingsjugendliche im Alter von 12 bis 18 Jahren. Die Jugendlichen lebten in städtischen Gemeinden im Norden Jordaniens in der Nähe eines aktiven Kriegsgebiets im nahe gelegenen Syrien.
Die syrische Flüchtlingsjugend war durchschnittlich fast drei Jahre in Jordanien, so dass die beiden Jugendgruppen auf unterschiedliche Weise kriegsbedingter Gewalt und anhaltender Armut ausgesetzt waren. Syrische Flüchtlinge hatten extreme Widrigkeiten und Stress erlebt; Im Gegensatz dazu waren jordanische Gleichaltrige sowohl Armut als auch Kriegsgewalt weniger ausgesetzt.
Die Forscher bewerteten das Arbeitsgedächtnis (die Fähigkeit, Ziele im Auge zu behalten) und die hemmende Kontrolle (die Fähigkeit, sich gegen Dinge zu wehren, die Sie nicht geplant haben). Beides ist wichtig für die Lernfähigkeit und die soziale Entwicklung der Kinder.
Mithilfe von Aufgaben auf Tablet-Basis untersuchten die Forscher vier Faktoren: die Armut der Jugendlichen, das Ausmaß der Traumaexposition, die posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) und die Unsicherheit. Anschließend führten sie Analysen durch, um zu testen, ob diese Faktoren die Leistung der Jugendlichen bei den Aufgaben im Zusammenhang mit dem Arbeitsgedächtnis und der hemmenden Kontrolle vorhersagten.
Die Studie kam zu dem Schluss, dass sich Flüchtlinge und Nichtflüchtlinge in ihrem Arbeitsgedächtnis oder ihrer hemmenden Kontrolle nicht signifikant unterschieden, was darauf hindeutet, dass die Exposition gegenüber kriegsbedingten Traumata möglicherweise keine dauerhaften Auswirkungen auf die Exekutivfunktion hat. Die Forscher fanden jedoch heraus, dass Armut das Arbeitsgedächtnis der Flüchtlingsjugend verschlechterte.
Die Studie spiegelt ähnliche Ergebnisse bei in Armut lebenden US-Kindern wider, bei denen festgestellt wurde, dass die Exposition gegenüber Armut und Gewalt unterschiedliche Einflüsse auf die Fähigkeiten von Führungskräften hat.
Diese Studie ist die erste, die die kognitiven Signaturen von Trauma- und Armutsexpositionen von Kindern bei Flüchtlings- und Nichtflüchtlingsjugendlichen testet. Die Studie beschränkt sich darauf, sich auf einige Maßnahmen zur Bewertung der kognitiven Fähigkeiten zu stützen und sich auf die Erinnerung an Traumaexpositionen zu stützen, die durch das Gedächtnis und die Erfahrungen mit PTBS verzerrt werden können. Außerdem war die Flüchtlingsjugend durchschnittlich drei Jahre lang nicht in Syrien gewesen, sodass die Kriegstraumata nicht neu waren.
„In Krisensituationen werden viele gesundheitliche und humanitäre Interventionen finanziert, um das soziale und emotionale Lernen zu fördern“, erklärt Catherine Panter-Brick, Professorin für Anthropologie, Gesundheit und globale Angelegenheiten an der Yale University, die den Artikel mitautorisiert hat.
"Unsere Studie zeigt, dass die anhaltende Armut von Kindern und Jugendlichen, die vom Krieg betroffen sind, angegangen werden muss. Dieses Problem scheint weniger sichtbar und dringend zu sein als die Folgen von kriegsbedingtem Stress oder Trauma."
"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass Haushaltsarmut das Arbeitsgedächtnis und damit auch die Lernergebnisse, den Bildungserfolg und die Erwerbsbeteiligung beeinflussen kann."
Quelle: Gesellschaft zur Erforschung der kindlichen Entwicklung
