Gehirnscans erkennen Anzeichen von Autismus bei Säuglingen im Alter von 6 Monaten
Die Studie an der McGill University in Kanada bietet neue Hinweise für eine frühzeitige Diagnose, die zu einer frühzeitigen Intervention führen können. Forscher stellen fest, dass Autismus normalerweise im Alter von 2 oder 3 Jahren diagnostiziert wird.
"Zum ersten Mal haben wir einen ermutigenden Befund, der die Möglichkeit ermöglicht, Biomarker für das Autismusrisiko vor dem Auftreten von Symptomen und vor unserer derzeitigen Fähigkeit zur Diagnose von Autismus zu entwickeln", sagte der Co-Ermittler Dr. Alan Evans in Montreal Neurologisches Institut und Krankenhaus an der McGill University.
"Die Kindheit ist eine Zeit, in der das Gehirn organisiert wird und sich Verbindungen schnell entwickeln", fuhr er fort. „Unser internationales Forschungsteam konnte bei den Kindern, die später Autismus entwickelten, Unterschiede in der Verkabelung im Alter von sechs Monaten feststellen.
"Der Unterschied zwischen Hochrisiko-Säuglingen, die Autismus entwickelten, und solchen, die dies nicht taten, lag in der Entwicklung des Trakts der weißen Substanz - Faserwege, die Gehirnregionen verbinden."
Die Studie verfolgte 92 Säuglinge im Alter von 6 Monaten bis zum 2. Lebensjahr. Alle hatten ein hohes Risiko für Autismus, da sie ältere Geschwister mit Entwicklungsstörung hatten. Jedes Kind hatte nach 6 Monaten einen speziellen MRT-Scan, der als Diffusionstensor-Bildgebung bekannt ist, und nach 24 Monaten eine Verhaltensbewertung.
Nach 24 Monaten wurde bei 30 Prozent der Säuglinge in der Studie Autismus diagnostiziert. Die Entwicklung des Trakts der weißen Substanz für 12 der 15 untersuchten Trakte unterschied sich signifikant zwischen den Säuglingen, die Autismus entwickelten, und denen, die dies nicht taten, stellten die Forscher fest.
Die Forscher bewerteten die fraktionierte Anisotropie (FA), ein Maß für die Organisation der weißen Substanz basierend auf der Bewegung von Wasser durch das Gewebe.
Die Unterschiede in den FA-Werten seien nach 6 und 24 Monaten am größten.
Zu Beginn der Studie zeigten Säuglinge, die Autismus entwickelten, erhöhte FA-Werte entlang dieser Bahnen, die mit der Zeit abnahmen, so dass autistische Säuglinge nach 24 Monaten niedrigere FA-Werte hatten als Säuglinge ohne Autismus.
Die Studie charakterisiert die dynamischen altersbedingten Gehirn- und Verhaltensänderungen, die Autismus zugrunde liegen und für die Entwicklung von Instrumenten zur Unterstützung autistischer Kinder und ihrer Familien von entscheidender Bedeutung sind, so die Forscher.
Die Ergebnisse wurden in der veröffentlicht American Journal of Psychiatry.
Quelle: McGill University
