Das Glück mag schlecht sein, aber die Sprache bleibt positiv
Muckraking und sensationeller Journalismus sind seit weit über 100 Jahren Teil der Medienlandschaft. Dies hat möglicherweise zur allgemeinen Wahrnehmung beigetragen, dass die meisten Nachrichten schlechte Nachrichten sind und die schlechtesten Nachrichten die große Geschichte auf der Titelseite erhalten.
Man könnte also erwarten, dass die New York Times im Durchschnitt mehr negative und unglückliche Arten von Wörtern enthält - wie „Krieg“, „Beerdigung“, „Krebs“, „Mord“ - als positive, glückliche wie „Liebe“. "Frieden" und "Held".
Gleiches gilt für Twitter. Ein beliebtes Bild von dem, worüber die Leute twittern, kann viele Beschwerden über schlechte Tage, schlechteren Kaffee, kaputte Beziehungen und miese Sitcoms enthalten.
Auch hier kann man davon ausgehen, dass eine riesige Tasche, die im Durchschnitt alle Wörter aus den Tweets der Welt enthält, eher negativ und unglücklich als positiv und glücklich ist.
Die Forscher fanden jedoch genau das Gegenteil.
"Es stellt sich heraus, dass Englisch stark darauf ausgerichtet ist, positiv zu sein", sagte Peter Dodds, Ph.D., ein angewandter Mathematiker an der Universität von Vermont.
Die Studie „Positivität der englischen Sprache“ ist in der aktuellen Ausgabe der Zeitschrift zu finden Plus eins.
Diese neue Studie ergänzt und / oder bietet einen Kontrast zu einer früheren Studie derselben Forschergruppe, die in einer Überprüfung von Twitter-Posts festgestellt hat, dass das durchschnittliche globale Glück in den letzten zwei Jahren gesunken ist.
Zusammen zeigen die beiden Studien, dass das kurzfristige durchschnittliche Glück gesunken ist - vor dem Hintergrund der langfristigen fundamentalen Positivität der englischen Sprache.
In der neuen Studie sammelten Dodds und seine Kollegen Milliarden von Wörtern aus vier Quellen: 20 Jahre New York Times, das Google Books Project (mit Millionen von Titeln aus dem Jahr 1520), Twitter und ein halbes Jahrhundert Musiktexte.
"Die große Überraschung ist, dass es in jeder dieser vier Quellen gleich ist", sagte Dodds. "Wir haben uns die 5.000 besten Wörter in jeder Häufigkeit angesehen, und in all diesen Wörtern sieht man ein Übergewicht an glücklicheren Wörtern."
Oder, wie sie in ihrer Studie schreiben, "eine positive Tendenz ist universell", sowohl für sehr häufige als auch für weniger verbreitete Wörter und über Quellen hinweg, die so unterschiedlich sind wie Tweets, Texte und britische Literatur.
Warum ist das? "Es ist nicht zu sagen, dass alles in Ordnung und glücklich ist", sagte Dodds. "Es ist nur so, dass die Sprache sozial ist."
Sozialwissenschaftler glauben, dass die Ergebnisse die traditionelle Wirtschaftstheorie widerlegen, die darauf hindeutet, dass Menschen von Natur aus und rational egoistisch sind. Wissenschaftler glauben nun, dass die Daten zeigen, dass wir wirklich eine pro-soziale Spezies zum Geschichtenerzählen sind.
Experten glauben, dass positive Wörter, als sich die Sprache in den letzten Millionen Jahren herausgebildet und weiterentwickelt hat, offenbar breiter und tiefer in unserer Kommunikation verankert sind als negative.
Wenn Sie mit anderen Menschen in einem Gesellschaftsvertrag bleiben wollen, müssen Sie positiv sein, sagen die Autoren.
Selbst nach einer deprimierenden Geschichte oder einem bedrückenden Ereignis drehen wir die Dinge so, dass "die Sprache im Durchschnitt immer ein Netto-Glück hat".
Sowohl in der Twitter-Studie als auch in der Sprachstudie wurden Daten verwendet, die von einem Dienst von Amazon namens Mechanical Turk stammen.
Auf dieser Website bezahlten die UVM-Forscher eine Gruppe von Freiwilligen, um von eins bis neun ihren Sinn für das „Glück“ - die emotionale Temperatur - der 10.222 häufigsten Wörter aus den vier Quellen zu bewerten.
Im Durchschnitt bewerteten die Freiwilligen beispielsweise „Lachen“ mit 8,50, „Essen“ mit 7,44, „Lastwagen“ mit 5,48, „Gier“ mit 3,06 und „Terrorist“ mit 1,30.
Das Forschungsteam nahm diese Ergebnisse und wandte sie auf die riesigen Wortpools an, die sie gesammelt hatten.
Im Gegensatz zu einigen anderen Studien - mit kleineren Stichproben oder solchen, die bei Freiwilligen starke emotionale Wörter hervorriefen - ergab die neue Studie, die ausschließlich auf der Häufigkeit der Verwendung basiert, dass „positive Wörter insgesamt die Anzahl negativer Wörter stark übersteigen“.
Dies scheint das 1969 vorgestellte sogenannte Pollyanna-Prinzip zu unterstützen, das für eine universelle menschliche Tendenz spricht, positive Wörter häufiger, einfacher und auf mehr Arten als negative Wörter zu verwenden.
Natürlich würden die meisten Leute einige Wörter, wie "das", mit der gleichen Punktzahl einstufen: eine neutrale 5. Andere Wörter, wie "Schwangerschaft", sind weit verbreitet, wobei einige Leute es hoch und andere niedrig einstufen.
Ganz oben auf dieser Liste von Wörtern, die stark unterschiedliche Gefühle hervorriefen: „Obszönitäten, Alkohol und Tabak, Religion, Kapitalismus und Sozialismus, Sex, Ehe, Fast Food, Klima und kulturelle Phänomene wie die Beatles, das iPhone und Zombies ", Schreiben die Forscher.
"Viele dieser Wörter - die neutralen Wörter oder solche mit großen Standardabweichungen - werden verwaschen, wenn wir sie als Maß verwenden", sagte Dodds. Stattdessen werden die Trends, die er und sein Team beobachtet haben, von der Masse der englischen Wörter bestimmt, die dazu neigen, glücklich zu sein.
Wenn wir Wörter als Atome und Sätze als Moleküle betrachten, die zusammen einen ganzen Text bilden, "betrachten wir Atome", sagte Dodds.
"Viele Nachrichten sind schlecht", sagte er, und das kurzfristige Glück kann wie die Zyklen der Wirtschaft steigen und fallen, "aber die Atome der Geschichte - der Sprache - sind insgesamt positiv."
Quelle: Universität von Vermont
