Regelmäßige Wort- und Zahlenrätsel, die bei älteren Erwachsenen an einen schärferen Verstand gebunden sind

Ältere Erwachsene, die regelmäßig Wort- und Zahlenrätsel spielen, haben tendenziell eine schärfere Gehirnfunktion. Dies geht aus einer neuen britischen Studie hervor, die in der Internationale Zeitschrift für Geriatrische Psychiatrie.

"Wir haben festgestellt, dass je häufiger Menschen sich mit Rätseln wie Kreuzworträtseln und Sudoku beschäftigen, desto schärfer ihre Leistung bei einer Reihe von Aufgaben ist, bei denen Gedächtnis, Aufmerksamkeit und Argumentation bewertet werden", sagte Studienleiterin Dr. Anne Corbett von der University of Exeter Medical Schule in England.

„Die Verbesserungen zeigen sich besonders deutlich in der Geschwindigkeit und Genauigkeit ihrer Leistung. In einigen Bereichen war die Verbesserung ziemlich dramatisch - bei Maßnahmen zur Problemlösung zeigten Menschen, die diese Rätsel regelmäßig lösen, im Durchschnitt acht Jahre jünger als diejenigen, die dies nicht tun. "

Die Forscher haben auf der Internationalen Konferenz der Alzheimer-Vereinigung im Jahr 2018 frühere Ergebnisse zu Worträtseln vorgestellt. Die neue Studie, an der mehr als 19.000 Teilnehmer teilnahmen, baut auf diesen Erkenntnissen auf und berichtet über den gleichen Effekt bei Personen, die regelmäßig Zahlenrätsel lösen.

"Wir können nicht sagen, dass das Spielen dieser Rätsel das Risiko einer Demenz im späteren Leben notwendigerweise verringert, aber diese Forschung stützt frühere Erkenntnisse, die darauf hinweisen, dass die regelmäßige Verwendung von Wort- und Zahlenrätseln dazu beiträgt, dass unser Gehirn länger besser funktioniert", sagte Corbett.

An der Studie nahmen Teilnehmer der PROTECT-Online-Plattform teil, die von der University of Exeter und dem Kings College London betrieben wird. Derzeit sind mehr als 22.000 gesunde Menschen im Alter von 50 und 96 Jahren in der Studie registriert. Die Studie wird auch in andere Länder wie Hongkong und die USA ausgeweitet. Die Online-Plattform ermöglicht es Forschern, groß angelegte Studien durchzuführen und zu verwalten, ohne dass Laborbesuche erforderlich sind .

Für das aktuelle Experiment baten die Forscher die PROTECT-Teilnehmer, zu berichten, wie häufig sie sich mit Wort- und Zahlenrätseln beschäftigen, und eine Reihe kognitiver Tests durchzuführen, die empfindlich auf die Messung von Veränderungen der Gehirnfunktion reagieren.

Sie stellten fest, dass je regelmäßiger sich die Teilnehmer mit den Rätseln beschäftigten, desto besser waren sie bei Aufgaben, bei denen Aufmerksamkeit, Argumentation und Gedächtnis bewertet wurden.

Basierend auf diesen Ergebnissen berechnen die Forscher, dass Menschen, die sich mit Worträtseln beschäftigen, eine Gehirnfunktion haben, die 10 Jahre jünger als ihr Alter ist, bei Tests zur Bewertung des grammatikalischen Denkens und acht Jahre jünger als ihr Alter bei Tests zur Messung des Kurzzeitgedächtnisses.

„PROTECT erweist sich als eine der aufregendsten Forschungsinitiativen dieses Jahrzehnts, die es uns ermöglicht, mehr über das Alter des Gehirns zu verstehen und innovative neue Studien darüber durchzuführen, wie wir das Demenzrisiko bei Menschen in ganz Großbritannien verringern können. Sagte Dr. Clive Ballard, Professor für altersbedingte Krankheiten an der medizinischen Fakultät der Universität von Exeter.

"Wenn Sie 50 Jahre oder älter sind, können Sie sich anmelden, um an Forschungsarbeiten teilzunehmen, die uns allen helfen, im Alter ein gesundes Gehirn zu erhalten."

Quelle: Universität von Exeter