Kanadische Studie schlägt neuen Behandlungspfad für Alzheimer vor

Eine innovative Studie von Forschern des Zentrums für Sucht und psychische Gesundheit (CAMH) entdeckt, dass Gehirnveränderungen mit Gedächtnisverlust bei Menschen mit Alzheimer-Krankheit zusammenhängen.

Nach Angaben der Ermittler bietet das Ergebnis einen neuen Schwerpunkt für die Erforschung von Möglichkeiten zur Behandlung oder Vorbeugung von Demenz, von der derzeit mehr als 560.000 Kanadier und mehr als 5,5 Millionen Amerikaner betroffen sind.

Die Studie zeigt, dass die Anpassungs- oder Veränderungsfähigkeit des Gehirns - die so genannte Plastizität des Gehirns - bei Menschen mit früher Alzheimer-Krankheit signifikant geringer ist als bei gesunden Personen im gleichen Alter. Die Forschungsanstrengungen konzentrierten sich auf die Plastizität in den Frontallappen, der Gehirnregion, die an Aktivitäten des höheren Denkens wie Planung und Arbeitsgedächtnis beteiligt ist.

Der Arbeitsspeicher ist wie der Arbeitsspeicher eines Computers, der Speicher, in dem Informationen gespeichert und bearbeitet werden, um Aufgaben in kurzer Zeit zu erledigen, z. B. mentale Berechnungen.

In der Studie stellten die Forscher fest, dass Menschen mit verringerter Plastizität in den Frontallappen auch ein schlechteres Arbeitsgedächtnis hatten.

"Was aufregend ist, ist, dass wir bei Menschen mit Alzheimer-Krankheit im Frühstadium eindeutig eine Beeinträchtigung der Gehirnplastizität in den Frontallappen nachgewiesen haben und dass eine Beeinträchtigung der Gehirnplastizität mit einer Funktionsstörung der Frontallappen, insbesondere des Arbeitsgedächtnisses, zusammenhängt", sagt Dr. Tarek Rajji .

"Dies kann darauf hinweisen, dass Beeinträchtigungen der Gehirnplastizität Beeinträchtigungen des Gedächtnisses zugrunde liegen."

Die Ergebnisse sind vielversprechend, da „eine beeinträchtigte Plastizität des Gehirns ein zukünftiges Ziel für die Behandlung oder Prävention von Demenz sein kann, für die es derzeit keine großartigen Behandlungen gibt“, sagt Dr. Sanjeev Kumar, Hauptautor der Studie.

Eine gesunde Plastizität in den Frontallappen ist wichtig, da Forscher glauben, dass diese Gehirnregion die „kognitive Reserve“ oder den Schutz des Gehirns unterstützt, der eine schlechtere Funktion in anderen Gehirnbereichen ausgleicht, die zur Entwicklung von Demenz beitragen können.

"Es wurde gezeigt, dass Personen mit einer höheren Reserve später im Leben eine Demenz entwickeln als Personen mit einer niedrigeren Reserve", sagt Dr. Kumar.

Das Forschungsteam verwendete einen innovativen Ansatz, der von Dr. Rajji und seinen Kollegen in früheren Forschungen entwickelt wurde, um die Plastizität des Gehirns in den Frontallappen zu untersuchen.

In dem von CAMH entwickelten Ansatz verwenden die Forscher die Elektroenzephalographie (EEG) der Kopfhaut, die die elektrische Leistung misst, die direkt von den Frontallappen als Reaktion auf eine zweigleisige Hirnstimulation erzeugt wird, die als gepaarte assoziative Stimulation (PAS) bezeichnet wird.

Der Teilnehmer trägt eine 64-Knoten-Kappe, die das EEG-Signal überträgt, und die Forscher messen das EEG-Signal einer Person vor und nach der Stimulation. Änderungen in diesem Signal sind ein Indikator für die Plastizität des Gehirns in den Frontallappen.

Die Studie umfasste 32 Menschen mit Alzheimer-Krankheit und 16 gesunde Personen ab 65 Jahren.

"Sowohl bei gesunden Personen als auch bei Menschen mit früher Alzheimer-Krankheit konnten wir eine Plastizitätsreaktion der Frontallappen verhindern, was insofern positiv ist, als sie zeigt, dass die Gehirnschaltungen bei Menschen mit früher Alzheimer-Krankheit immer noch funktionieren", sagt Dr. Kumar.

"Aber die Plastizität war bei Menschen mit Alzheimer-Krankheit signifikant geringer."

Vor dem PAS-Arm der Studie absolvierte jeder Teilnehmer einen Gedächtnistest, um die Fähigkeit zu bewerten, alphabetische Buchstabenfolgen abzurufen. Personen mit eingeschränkter Plastizität hatten auch eine schlechtere Erinnerungsfähigkeit.

Als nächste Schritte untersuchen die Forscher Ansätze zur Verbesserung der Plastizität in den Frontallappen. Dies beinhaltet die Erforschung der Hirnstimulation allein oder in Kombination mit Gehirntrainingsübungen.

Die Forscher möchten wissen, ob eine Wiederherstellung der Plastizität im vorderen Teil des Gehirns das Gedächtnis von Menschen mit Alzheimer verbessert. Kann eine Intervention zur Verbesserung der Plastizität des frontalen Gehirns bei Menschen, bei denen das Risiko besteht, an Alzheimer zu erkranken, das Fortschreiten der Krankheit verhindern?

Quelle: Zentrum für Sucht und psychische Gesundheit