Psychische Probleme können bei Teenagern zu chronischen Schmerzen führen

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass überraschend viele junge Menschen unter chronischen Schmerzen und einer psychischen Störung leiden.

Europäische Forscher analysierten Daten von rund 6.500 Teenagern aus den USA und stellten fest, dass mehr als 25 Prozent der Studienteilnehmer von Schmerzen berichteten, denen eine psychische Störung vorausging. Die Forscher fanden eine überdurchschnittliche Häufigkeit von Depressionen, Angststörungen und Verhaltensstörungen, die vor dem Auftreten von Kopfschmerzen, Rücken- und Nackenschmerzen auftreten.

Die Ergebnisse der Studienleiter der Universität Basel und der Ruhr-Universität Bochum wurden in der veröffentlicht Journal of Pain.

Psychische Störungen und chronische Schmerzen wirken sich nachteilig auf die Lebensqualität und das Wohlbefinden der Betroffenen aus und stellen das Gesundheitssystem vor große Herausforderungen. Studien an Erwachsenen haben bereits gezeigt, dass psychische Störungen und chronische Schmerzen häufig zusammen auftreten.

In der neuen Studie untersuchte eine Gruppe unter der Leitung der Privatdozentin Dr. Marion Tegethoff von der Fakultät für Psychologie der Universität Basel, wie oft und in welchen Mustern - und vor allem in welcher chronologischen Reihenfolge - diese Zusammenhänge bei Kindern und Jugendlichen auftreten.

Das vom Schweizerischen Nationalfonds geförderte Projekt analysierte eine repräsentative Stichprobenpopulation aus den USA, bestehend aus 6.483 jungen Menschen zwischen 13 und 18 Jahren.

Die Ermittler stellten fest, dass mehr als ein Viertel (25,9 Prozent) der jungen Menschen während ihres Lebens unter chronischen Schmerzen und mindestens einer psychischen Störung gelitten hatte. Gleichzeitig identifizierten sie Zusammenhänge zwischen allen untersuchten Arten von psychischen Störungen (wie affektiven Störungen, Angststörungen, Verhaltensstörungen, substanzbedingten Störungen und Essstörungen) und chronischen Schmerzstörungen (wie Rücken- / Nackenschmerzen und Kopfschmerzen).

Psychische Störungen traten typischerweise vor dem Einsetzen der Schmerzen auf.

Beispielsweise traten affektive Störungen wie Depressionen besonders häufig vor Kopfschmerzen auf. Darüber hinaus traten Angststörungen häufig vor Nacken- und Rückenschmerzen sowie vor Kopfschmerzen auf. Schließlich zeigten Verhaltensstörungen wie Aufmerksamkeitsdefizit- / Hyperaktivitätsstörungen auch ein Risiko für Kopfschmerzen.

Da die analysierten Daten aus einer interdisziplinären Studie stammen, konnte nicht untersucht werden, ob und wie die Ursachen von psychischen Störungen und chronischen Schmerzen miteinander zusammenhängen.

„Die in der Studie identifizierten zeitlichen Zusammenhänge können nur vorläufige Hinweise darauf geben, dass psychische Störungen ursächliche Risikofaktoren für chronische Schmerzen sein können. Zukünftige Studien sollten sich darauf konzentrieren, die zugrunde liegenden biologischen und psychologischen Mechanismen zu identifizieren, um interdisziplinäre Ansätze zur Prävention und Behandlung zu entwickeln “, erklärt Marion Tegethoff, die Hauptautorin der Studie.

Forscher glauben, dass dieser Ansatz die negativen Langzeitfolgen von psychischen Störungen und die Prävention chronischer Schmerzen verringern könnte.

Quelle: Universität Basel / EurekAlert