Stresshormon kann belastende Erinnerungen verlängern
Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass das Stresshormon Cortisol Erinnerungen an traumatische oder beängstigende Erlebnisse stärkt.
Das Hormon scheint die anfängliche Gedächtnisbildung zu beeinflussen und beeinflusst auch die nachfolgende Rückverfestigung des Gedächtnisses, die auftritt, wenn Menschen auf eine Erfahrung zurückblicken.
Die Ergebnisse von Kognitionspsychologen der Ruhr-Universität Bochum wurden in der Zeitschrift veröffentlicht Neuropsychopharmakologie.
Sie legen nahe, dass die Ergebnisse das Fortbestehen starker emotionaler Erinnerungen erklären könnten, die bei Angstzuständen und posttraumatischen Belastungsstörungen (PTBS) auftreten.
In der Regel treten häufig starke Erinnerungen an stressige Erlebnisse auf, die jedoch im Laufe der Zeit verblassen. Menschen, die an Angstzuständen oder posttraumatischen Belastungsstörungen leiden, sind jedoch von schrecklichen Erinnerungen betroffen, die sie immer wieder verfolgen.
Untersuchungen haben gezeigt, dass das Stresshormon Cortisol einen stärkenden Einfluss auf die Festigung von Erinnerungen hat, d. H. Den mehrstündigen Prozess, in dessen Verlauf unmittelbar nach der Erfahrung ein Gedächtnis gebildet wird.
Die Forscher aus Bochum entdeckten, dass Cortisol Erinnerungen beim Menschen auch während der sogenannten Rückverfestigung bewirkt, d. H. Der Festigung von Erinnerungen, die nach dem Abrufen des Gedächtnisses auftreten. Sie fanden heraus, dass Cortisol diesen Prozess verbessern kann.
"Die Ergebnisse könnten erklären, warum bestimmte unerwünschte Erinnerungen nicht verblassen, beispielsweise bei Angstzuständen und PTBS-Patienten", sagte Prof. Dr. Oliver Wolf.
Wenn eine Person, die sich an ein schreckliches Ereignis erinnert, einen hohen Stresshormonspiegel aufweist, wird das Gedächtnis dieses bestimmten Ereignisses nach jedem Abruf stark konsolidiert.
In der Studie sammelten die Forscher an drei aufeinander folgenden Tagen Daten von Probanden. Shira Meir Drexler, Ph.D. Student an der International Graduate School of Neuroscience in Bochum leitete das Experiment.
Am ersten Tag lernten die Probanden einen Zusammenhang zwischen bestimmten geometrischen Formen und einem unangenehmen Stromschlag. Am zweiten Tag erhielten einige Teilnehmer eine Cortisolpille, andere ein Placebo.
Anschließend wurde ihnen eine der geometrischen Formen gezeigt, die mit dem elektrischen Schlag verbunden sind.
Am dritten Tag wurde das Gedächtnis für die geometrischen Formen getestet. Teilnehmer, die Cortisol eingenommen hatten, zeigten starke Erinnerungen an die angstbedingte Form. Die Forscher fanden Beweise für diesen Zusammenhang, da die Probanden eine erhöhte Hautleitfähigkeit zeigten, ein etabliertes Maß für emotionale Erregung.
Quelle: Ruhr-Universität Bochum / EurekAlert
