Könnte der beste Freund des Menschen die Stimmung der Teenager verbessern?
Lindsay Ellsworth, Doktorandin an der Washington State University, entdeckte, dass die Verwendung von Schutzhunden zur Interaktion mit Jugendlichen die Stimmung der Jugendlichen erheblich verbessern und eine kostengünstige Alternative zur konventionellen Pflege darstellen kann.
"Wir fanden, dass eine der robustesten Auswirkungen der Interaktion mit den Hunden eine erhöhte Gemütlichkeit war", sagte sie.
"Einige der Worte, mit denen die Jungen ihre Stimmungen nach der Arbeit mit den Hunden beschrieben haben, waren" aufgeregt "," energisch "und" glücklich "."
Die Beziehung zwischen Hunden und Menschen ist prähistorisch, aber Ellsworths Studie ist die erste ihrer Art, die zeigt, wie solche Interaktionen die Stimmung bei Teenagern verbessern, die in stationären Behandlungszentren leben.
Einmal pro Woche teilt Ellsworth während der täglichen Erholungszeit im Zentrum etwa acht Teilnehmer in zwei Gruppen auf.
Eine Gruppe spielt Billard, Videospiele oder Basketball im Behandlungszentrum. Die andere Gruppe interagiert ungefähr eine Stunde lang mit den Schutzhunden.
Vor der Aktivität identifizieren die Teilnehmer 60 Stimmungsdeskriptoren auf einer Skala von eins bis fünf auf dem sogenannten PANAS-X, einer Methode zur Selbstberichterstattung, mit der Organisationspsychologen Emotionen skalieren und untersuchen. Nach der Aktivität füllen die Teilnehmer die gleiche Skala aus.
Diejenigen, die Zeit mit den Hunden verbrachten, zeigten nicht nur eine Zunahme der Gemütlichkeit, sondern auch einen positiven Einfluss (in der Psychologie die Erfahrung des Wohlfühlens), Aufmerksamkeit und Gelassenheit.
In der Zwischenzeit nahm die allgemeine Traurigkeit ab, sagte Ellsworth. Viele Teilnehmer werden auch wegen ADHS, Depressionen oder posttraumatischer Belastungsstörung behandelt.
"Ich war während der Probezeit überrascht, wie ruhig die Jungen um die Hunde waren und wie Ausbrüche und Hyperaktivität abnahmen", sagte sie."Es war etwas, das man Tag und Nacht beobachten konnte."
Als Ellsworth die Jungen fragte, was ihnen an der Arbeit mit den Hunden am besten gefällt, enthielten einige ihrer schriftlichen Antworten: „Den Hunden Leckereien geben und den Hunden viel Liebe zeigen“ und „Ich mag es, Zeit mit den Hunden zu haben, weil (es) Lass mich von Dingen ablenken “und„ Ich habe es geliebt, mit Junior zu spielen. “
Experten sagen, dass die Verwendung von Tieren zur Verbesserung der traditionellen Therapie als Teil der strukturierten Aktivitäten eines Behandlungszentrums etabliert werden könnte.
"Es ist eine Gelegenheit für Kinder in einem wirklich chaotischen Leben, ungesunde Entscheidungen zu treffen und sich auf eine bestimmte Aufgabe mit einem Tier zu konzentrieren", sagte Robert Faltermeyer, Geschäftsführer des Jugendzentrums. "Es ermöglicht ihnen, positive Änderungen vorzunehmen, selbst auf der einfachsten Ebene, um das Verhalten des Tieres zu korrigieren.
"Ich denke, diese Expositionen bauen eine interne Fähigkeit auf, zu sagen:" Hey, ich denke, ich bin in der Lage, mein Leben zu verändern ", sagte er.
Das Nationale Institut für Drogenmissbrauch sucht aktiv nach wissenschaftlich fundierten Verhaltensinterventionen, um denjenigen, die mit Drogenmissbrauch zu kämpfen haben, zu helfen, besser auf die Impulse alltäglicher Aktivitäten zu reagieren, sagte Ellsworth.
Sie vermutet, dass der Neurotransmitter Dopamin, der mit positiven Belohnungsgefühlen verbunden ist, im Gehirn der Jungen freigesetzt wird, wenn sie die Interaktion mit dem Hund antizipieren. Soziale Kameradschaft mit den Hunden kann auch die Opioidfreisetzung stimulieren.
Die Verwendung natürlicher Reize wie Hunde könnte dazu beitragen, die normale Funktion dieser kritischen chemischen Botenstoffe wiederherzustellen, nachdem die Chemie des Gehirns durch Drogenkonsum verändert wurde. Die Tierverhaltensforscherin Ruth Newberry, Ph.D., Ellsworths Doktorandin an der WSU, stimmt dem Behandlungspotential zu.
„Es könnte eine wirklich neuartige, kostengünstige und vorteilhafte Ergänzung zu herkömmlichen Behandlungen sein. Dies könnte eine Win-Win-Innovation für alle Beteiligten sein “, sagte Newberry,„ einschließlich der Hunde. “
Ellsworth war nicht in der Lage, die Auswirkungen auf die Hunde wissenschaftlich zu verfolgen, da im Verlauf der Versuche so viele adoptiert wurden. Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass Hunde in einem begrenzten sozialen Umfeld wie einem Tierheim besser auf Menschen reagieren.
"Jede Art von Aktivität, die Tierheimhunden die Möglichkeit bietet, mit Menschen und anderen Hunden außerhalb der Zwingerumgebung in Kontakt zu treten, ist großartig, und das ist der Wert, den das Tierheim auch bei diesen Aktivitäten zur Interaktion mit Hunden sieht." Sagte Ellsworth.
Zukünftige Forschungen werden untersuchen, ob Hunde das Engagement von Teenagern in der Gruppentherapie und die Zusammenarbeit bei strukturierten Aktivitäten beeinflussen können. Ellsworth geht davon aus, dass je konformer und engagierter Jugendliche strukturierte Programme anwenden, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie die Vorteile einer Behandlung nutzen.
Quelle: Washington State University
