Umfrage: Zunahme von Berichten über Angstzustände, Depressionen und Selbstmordgedanken bei Teenagern

Eine umfangreiche mehrjährige nationale Umfrage zeigt, dass Angstzustände, Depressionen, Selbstmordgedanken und andere „Internalisierungsprobleme“ bei Teenagern zunehmen. Diese Bedingungen machen heute einen erheblichen Teil der psychischen Belastung von Jugendlichen aus.

Forscher der Johns Hopkins Bloomberg School für öffentliche Gesundheit und der Columbia University überprüften im Zeitraum 2005 bis 2018 landesweite Umfragedaten von mehr als 230.000 US-Jugendlichen. Sie stellten fest, dass ein größerer Prozentsatz jugendlicher Mädchen über „Internalisierungsstörungen“ berichtete. Darüber hinaus stieg die Zahl der Teenager, die eine psychiatrische Versorgung suchen, im Berichtszeitraum erheblich an, ebenso wie die Inanspruchnahme ambulanter psychiatrischer Leistungen durch jugendliche Mädchen.

"Wir sind uns nicht sicher, warum dies geschieht, aber aus diesen Beweisen und anderen epidemiologischen Studien geht hervor, dass Angstzustände, Depressionen und andere Internalisierungsprobleme bei Jugendlichen im Vergleich zu anderen Arten von psychischen Gesundheitsproblemen immer häufiger auftreten", sagte der Studienleiter Autor Ramin Mojtabai, MD, Ph.D., MPH, Professor in der Abteilung für psychische Gesundheit an der Bloomberg School.

Die Studie erscheint online in JAMA Psychiatrie.

Vieles, was über Depressionsraten und andere psychische Gesundheitsprobleme bei US-Jugendlichen bekannt ist, stammt aus der Nationalen Umfrage der US-amerikanischen Behörde für Drogenmissbrauch und psychische Gesundheit (NSDUH), einer jährlichen landesweiten Umfrage unter Zehntausenden von Amerikanern 12 und höher.

NSDUH-Daten haben zum Beispiel gezeigt, dass zum Zeitpunkt der Umfrage 2017 20 Prozent der jugendlichen Mädchen im Alter von 12 bis 17 Jahren angaben, im Vorjahr mindestens eine schwere Depression gehabt zu haben, verglichen mit 8,7 Prozent der erwachsenen Frauen.

In der Studie untersuchten Mojtabai und Co-Autor Mark Olfson, MD, Ph.D., vom Vagelos College of Physicians and Surgeons der Columbia University, die langfristigen Trends der NSDUH-Daten bei Jugendlichen mit einer Analyse der Umfragedaten vom 1. Januar 2005 bis 31. Dezember 2018.

Die Forscher gruppierten die 14 jährlichen Umfragen in sieben Sätze von zwei aufeinander folgenden Umfragen, um die kurzfristige Variabilität der Daten zu berücksichtigen und längerfristige Trends deutlicher zu machen.

Im Zeitraum 2005 bis 2018 wurden 203.070 Jugendliche befragt, von denen 47.090 (19,7 Prozent) im Vorjahr eine Behandlung oder Beratung bei psychischen Gesundheitsproblemen angaben.

Mojtabai und Olfson stellten fest, dass sich der Prozentsatz der befragten Jugendlichen, die über Behandlung oder Beratung berichteten, von 2005-06 bis 2017-18 nicht signifikant änderte. Der Anteil jugendlicher Mädchen, die über Behandlung oder Beratung berichteten, stieg jedoch signifikant an.

Insbesondere stellten die Ermittler fest, dass die Zahl der pflegesuchenden jugendlichen Mädchen von durchschnittlich 22,8 Prozent in den Umfragen 2005/06 auf 25,4 Prozent in den Jahren 2017 bis 18 gestiegen ist, was einem Anstieg von 11,4 Prozent entspricht. Im Vergleich dazu ging der Anteil der Jungen, die über Behandlung oder Beratung berichteten, im gleichen Zeitraum von 17,8 Prozent auf 16,4 Prozent zurück, was einem Rückgang von 7,9 Prozent entspricht. Die meisten dieser Änderungen erfolgten nach 2011-12.

Die psychischen Gesundheitsprobleme wurden von den Forschern in verschiedene Kategorien eingeteilt, darunter Internalisierungsprobleme (Angstzustände, Depressionen, Selbstmordgedanken, Somatisierungsstörungen), Externalisierungsprobleme (Verhaltens- und Substanzprobleme), Beziehungsprobleme und Probleme in der Schule.

Mojtabai und Olfson stellten fest, dass Internalisierungsprobleme einen zunehmenden Anteil der Gesamtzahl während des Studienfensters ausmachten - von 48,3 Prozent in den Jahren 2005 bis 2006 auf 57,8 Prozent in den Jahren 2017 bis 18, was einem Anstieg von 19,7 Prozent entspricht. Unter den Internalisierungsproblemen nahmen Selbstmordgedanken oder Selbstmordversuche am stärksten zu, und zwar um 63,3 Prozent von 15,0 Prozent auf 24,5 Prozent.

"Diese Trends bei den Arten der gemeldeten Probleme wurden in verschiedenen Pflegeeinrichtungen beobachtet, von der Schulberatung bis zu stationären psychiatrischen Diensten", sagte Mojtabai.

Es gab auch Trends bei den Arten von Dienstleistungen, die von den Befragten gemeldet wurden. Insbesondere stellten die Forscher fest, dass die Abhängigkeit von ambulanten psychiatrischen Diensten wie psychiatrischen und psychotherapeutischen Kliniken um 15,8 Prozent zunahm. Über 67 Prozent der Befragten gaben an, in diesen Kliniken zwischen 2017 und 18 Pflege zu suchen, gegenüber 58,1 Prozent in den Jahren 2005 bis 2006.

Die Forscher stellten auch einen entsprechenden Rückgang der gemeldeten Inanspruchnahme von Schulberatungsdiensten von 49,1 Prozent auf 45,4 Prozent fest, was einem Rückgang von 7,5 Prozent in denselben Zeiträumen entspricht. Die Veränderungen bei der Inanspruchnahme stationärer psychiatrischer Versorgung und allgemeiner medizinischer Leistungen waren jedoch gering.

Die Autoren haben in dieser Studie nicht versucht, diese Trends anzusprechen, obwohl sie festgestellt haben, dass andere Untersuchungen einen Zusammenhang zwischen der Nutzung sozialer Medien im Internet und SMS einerseits und einer erhöhten Depressionsrate andererseits nahe legen.

Der vermehrte Gebrauch von Psychopharmaka bei Kindern und die verringerte Exposition gegenüber Bleiverbindungen in der Umwelt - von denen bekannt ist, dass sie neurologische Probleme im Zusammenhang mit aggressivem Verhalten verursachen - sind zwei weitere Faktoren, die den Rückgang der Externalisierungsprobleme erklären könnten.

Psychiater haben lange beobachtet, dass sich psychische Gesundheitsprobleme eher bei Mädchen und Frauen als Internalisierungsprobleme und bei Jungen und Männern als Externalisierungsprobleme manifestieren. Der erhöhte Anteil von Mädchen, die zwischen 2005 und 18 über psychische Gesundheitsprobleme berichten, ist daher ein potenzieller Faktor für die beobachtete Zunahme von Internalisierungsproblemen.

Mojtabai und Olfson stellten jedoch fest, dass dieser Trend auch unter Berücksichtigung des Geschlechts und anderer Faktoren bestehen bleibt. "Dieser Trend kann nicht vollständig durch den größeren Anteil von Mädchen erklärt werden, die in späteren Jahren eine Behandlung suchen", sagte er.

Olfson merkte an, dass politische Entscheidungsträger, Planer des Bildungssystems und die Ärzteschaft die beobachteten Trends bei der Inanspruchnahme verschiedener psychosozialer Dienste kennen sollten, insbesondere die Abkehr von der Schulberatung hin zu einer stärkeren Inanspruchnahme ambulanter psychosozialer Dienste.

Quelle: Johns Hopkins University