Hirnschäden durch „Waben“ betreffen einige Tierärzte, die Explosionen überleben
Laut einer neuen Studie an der Johns Hopkins University haben Forscher wabenförmige Muster gebrochener und geschwollener Nervenfasern im Gehirn einiger Veteranen entdeckt, die ein improvisiertes Sprengmittel (IED) überlebt haben.
Diese versteckten Hirnverletzungen können der physische Beweis für den berüchtigten „Muschelschock“ sein, eine Reihe von kognitiven und psychischen Schwierigkeiten.
Ärzte, die IED-Überlebende behandeln, sehen häufig Depressionen, Angstzustände, posttraumatischen Stress sowie Drogenmissbrauch oder Anpassungsstörungen. Für einige dieser Veteranen ist das Leben sehr schwierig “, sagte der leitende Autor Vassilis Koliatsos, M.D., Professor für Pathologie, Neurologie sowie Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften an der Johns Hopkins University School of Medicine.
"Es ist wichtig zu verstehen, dass zumindest ein Teil dieser Schwierigkeiten eine neurologische Grundlage haben kann."
„Wir haben ein Muster winziger Wunden oder Läsionen identifiziert, von denen wir glauben, dass sie die Signatur einer Explosionsverletzung sind. Der Ort und das Ausmaß dieser Läsionen können erklären, warum einige Veteranen, die IED-Angriffe überleben, Probleme haben, ihr Leben wieder in Einklang zu bringen. “
Soldaten leiden seit dem Ersten Weltkrieg unter bombenbedingten Hirnschäden, als deutsche und alliierte Streitkräfte versuchten, sich gegenseitig aus den Gräben zu jagen. Viele Kämpfer des Ersten Weltkriegs überlebten den Kampf anscheinend unversehrt, litten jedoch unter schrecklichen psychologischen Schwierigkeiten, die als Granatenschock bekannt sind.
Nach dem Ersten Weltkrieg waren Massenbombardierungen von Truppen weniger verbreitet, und Granatenschocks wurden seltener. Der Shell-Schock, der jetzt in Explosionsneurotrauma oder Explosionsverletzung des Gehirns umbenannt wurde, ist aufgrund des weit verbreiteten Einsatzes von IEDs durch Aufständische im Irak und in Afghanistan wieder aufgetreten.
Für die Studie untersuchten die Forscher das Gehirn von fünf männlichen US-Militärveteranen, die IED-Angriffe überlebten, aber später starben. Ihre sterblichen Überreste waren dem Institut für Pathologie der Streitkräfte gespendet worden.
Laut Koliatsos starben drei an Methadon-Überdosierungen, die versehentlich aufgetreten sein könnten, da das Medikament häufig bei chronischen Schmerzen von Soldaten verschrieben wird. Einer starb an einer Schusswunde am Kopf und einer an mehreren Organversagen.
Die Wissenschaftler verglichen das Gehirn der Veteranen mit denen von 24 Menschen, die an einer Reihe von Ursachen starben, darunter Kraftfahrzeugunfälle, Opiatüberdosierungen und Herzinfarkte.
"In Gehirnen, die Explosionen ausgesetzt waren, sehen wir Mikrogliazellen direkt neben diesen ungewöhnlichen axonalen Anomalien", sagte Koliatsos. Die Entzündung des Gehirns entwickelt sich langsam, sodass Mikroglia normalerweise nicht in Fällen von Überdosierung auftreten. Ihre Anwesenheit deutet darauf hin, dass die Veteranen, die überdosiert hatten, bereits Hirnverletzungen hatten.
Die Forscher fanden diese Läsionen in mehreren Hirnregionen, einschließlich der Frontallappen, die Entscheidungsfindung, Gedächtnis, Argumentation und andere exekutive Funktionen steuern.
Die Läsionen können Fragmente von Nervenfasern sein, die zum Zeitpunkt der Explosion brachen und sich langsam verschlechterten, oder sie wurden durch die Explosion geschwächt und durch eine spätere Verletzung wie eine Gehirnerschütterung oder eine Überdosis Drogen gebrochen.
"Wenn Sie sich ein Gehirn ansehen, sehen Sie sich die Lebensgeschichte eines Menschen an, der möglicherweise Explosionen, Kämpfe, Drogenmissbrauch oder all diese Ereignisse in der Vergangenheit hatte", sagt Koliatsos.
"Wenn Forscher das Gehirn von Überlebenden zu verschiedenen Zeiten nach einer Explosion untersuchen könnten - eine Woche, einen Monat, sechs Monate, ein Jahr, drei Jahre -, wäre dies ein bedeutender Schritt nach vorne, um herauszufinden, was nach einer Explosion im Laufe der Zeit tatsächlich passiert."
Die Studie wird in der Zeitschrift veröffentlichtActa Neuropathologica Communications.
Quelle: Johns Hopkins Medicine
