Acetaminophen scheint einige existenzielle Ängste zu lindern
Laut dem leitenden Forscher Daniel Randles und Kollegen an der University of British Columbia deuten die neuen Erkenntnisse darauf hin, dass Tylenol möglicherweise tiefgreifendere psychologische Auswirkungen hat als bisher angenommen.
Die Studie, die einen erweiterten Überblick darüber gibt, wie das menschliche Gehirn verschiedene Arten von Schmerzen verarbeitet, wird in der Zeitschrift veröffentlicht Psychologische Wissenschaft, eine Zeitschrift der Association for Psychological Science.
„Schmerz gibt es in vielen Formen, einschließlich der Not, die Menschen empfinden, wenn sie Gedanken an existenzielle Unsicherheit und Tod ausgesetzt sind“, sagt Randles.
"Unsere Studie legt nahe, dass diese Ängste vom Gehirn als" Schmerz "verarbeitet werden können - aber Tylenol scheint das Signal zu hemmen, das dem Gehirn sagt, dass etwas nicht stimmt."
Die Studie baut auf jüngsten amerikanischen Forschungen auf, nach denen Paracetamol - die generische Form von Tylenol - den nicht-physischen Schmerz der Ausgrenzung von Freunden erfolgreich lindern kann.
Frühere Forschungen haben auch festgestellt, dass Menschen, wenn der Reichtum, die Ordnung und der Sinn des Lebens bedroht sind - zum Beispiel durch Todesgedanken - dazu neigen, ihre Grundwerte als Bewältigungsmechanismus wieder zu behaupten.
Randles und Kollegen spekulierten, dass das existentialistische Leiden, dem wir mit Todesgedanken gegenüberstehen, ähnliche Gehirnprozesse beinhalten könnte. Wenn ja, fragten sie, wäre es möglich, dieses Leiden mit einem einfachen Schmerzmittel zu reduzieren?
Die Forscher ließen die Teilnehmer in einer Doppelblindstudie entweder Paracetamol der Marke Tylenol oder ein Zuckerpillen-Placebo einnehmen.
Eine Gruppe von Teilnehmern wurde gebeten, darüber zu schreiben, was nach ihrem Tod mit ihrem Körper passieren würde, und die Kontrollgruppe wurde gebeten, über Zahnschmerzen zu schreiben, ein unangenehmer, aber nicht existenziell belastender Gedanke.
Alle Teilnehmer wurden dann gebeten, einen Verhaftungsbericht über eine Prostituierte zu lesen und den Betrag für die Kaution festzulegen.
Wie erwartet gab die Kontrollgruppe, die über Zahnschmerzen schrieb - die nicht als existentialistische Bedrohung empfunden wurden - relativ niedrige Kautionbeträge, nur etwa 300 US-Dollar. Sie hatten nicht das Bedürfnis, ihre Werte durchzusetzen.
Auf der anderen Seite gaben die Teilnehmer, die über ihren eigenen Tod schrieben und eine Zuckerpille erhielten, über 500 US-Dollar gegen Kaution - etwa 40 Prozent mehr als die Gruppe der Zahnschmerzen, wie in früheren Studien beschrieben. Sie reagierten auf die Bedrohung des Sinns und der Ordnung des Lebens, indem sie ihre Grundwerte bekräftigten, vielleicht als Bewältigungsmechanismus.
Aber die Teilnehmer dieser Gruppe, die Tylenol einnahmen, waren bei weitem nicht so hart darin, eine Kaution zu hinterlegen. Diese Ergebnisse legen nahe, dass ihr existenzielles Leiden durch das Kopfschmerzmittel „behandelt“ wurde.
Eine zweite Studie bestätigte diese Ergebnisse mithilfe von Videoclips. Leute, die ein surreales Video von Regisseur David Lynch sahen und die Zuckerpille nahmen, beurteilten eine Gruppe von Randalierern nach einem Hockeyspiel am härtesten, während diejenigen, die das Video sahen und Tylenol nahmen, nachsichtiger waren.
Die Studie zeigt, dass existentialistische Angst nicht nur auf das Nachdenken über den Tod beschränkt ist, sondern sich auf jedes verwirrende oder überraschende Szenario verallgemeinern lässt - wie einen beunruhigenden Film.
"Wir sind immer noch erstaunt darüber, dass ein Medikament, das hauptsächlich zur Linderung von Kopfschmerzen eingesetzt wird, die Menschen auch taub machen kann, wenn sie über ihren Tod nachdenken oder wenn sie sich einen surrealistischen Film ansehen", sagt Randles.
Die Forscher glauben, dass diese Studien Auswirkungen auf klinische Interventionen haben könnten.
„Für Menschen, die unter chronischen Angstzuständen leiden oder übermäßig empfindlich auf Unsicherheit reagieren, kann diese Arbeit Aufschluss darüber geben, was passiert und wie ihre Symptome reduziert werden können“, schließt Randles.
Während die Ergebnisse darauf hindeuten, dass Paracetamol zur Verringerung von Angstzuständen beitragen kann, warnen die Forscher davor, dass weitere Forschungen - und klinische Studien - durchgeführt werden müssen, bevor Paracetamol als sichere oder wirksame Behandlung von Angstzuständen angesehen werden sollte.
Quelle: Universität von British Columbia
