Einzigartige Gehirnaktivität kann Schizophrenie vorhersagen

Während einige Anzeichen darauf hindeuten können, dass bei einer Person ein Risiko für die Entwicklung einer Schizophrenie besteht, wird eine endgültige Diagnose erst dann gestellt, wenn die erste psychotische Episode auftritt. Aber Neurowissenschaftler haben jetzt ein abnormales Gehirnmuster entdeckt, das mit der Entwicklung von Schizophrenie zusammenhängt.

Schizophrenie ist eine Hirnstörung, die Halluzinationen, Wahnvorstellungen und kognitive Beeinträchtigungen hervorruft. Die Störung tritt normalerweise in der Jugend oder im jungen Erwachsenenalter auf. Die neue Forschung soll Studien befeuern, die den Einsatz von kognitiver Verhaltenstherapie und neuronalen Rückkopplungen als frühe Interventionen zur Bekämpfung der Symptome von Schizophrenie testen.

In der neuen Studie haben MIT-Neurowissenschaftler, die mit Forschern des Beth Israel Deaconess Medical Center, des Brigham and Women 's Hospital und des Shanghai Mental Health Center zusammenarbeiten, nun ein Muster der Gehirnaktivität identifiziert, das mit der Entwicklung von Schizophrenie korreliert.

Die Forscher glauben, dass die Entdeckung des abnormalen Gehirnmusters als Marker für die frühere Diagnose von Schizophrenie verwendet werden kann.

„Sie können dieses Muster als Risikofaktor betrachten. Wenn wir diese Art von Gehirnmessungen verwenden, können wir vielleicht ein bisschen besser vorhersagen, wer am Ende eine Psychose entwickeln wird, und das kann auch dazu beitragen, Interventionen maßzuschneidern “, sagte Dr. Guusje Collin, Hauptautor des Papiers.

Die Studie, die in der Zeitschrift erscheint Molekulare Psychiatriewurde im Shanghai Mental Health Center durchgeführt.

Die Forscher erklären, dass Menschen mildere Symptome wie Denkstörungen erleben können, bevor ein Individuum eine psychotische Episode erlebt, die durch plötzliche Verhaltensänderungen und einen Verlust des Kontakts zur Realität gekennzeichnet ist.

Diese Art des Denkens kann zu Verhaltensweisen führen, z. B. zu einem zufälligen Sprung von Thema zu Thema oder zu Antworten, die nicht mit der ursprünglichen Frage zusammenhängen. Frühere Studien haben gezeigt, dass etwa 25 Prozent der Menschen, bei denen diese frühen Symptome auftreten, weiterhin eine Schizophrenie entwickeln.

Die Forscher verfolgten 158 Personen im Alter zwischen 13 und 34 Jahren, die aufgrund ihrer frühen Symptome als risikoreich eingestuft wurden. Das Team umfasste auch 93 Kontrollpersonen, die keine Risikofaktoren hatten.

Zu Beginn der Studie verwendeten die Forscher die funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT), um eine Art von Gehirnaktivität zu messen, an der „Netzwerke im Ruhezustand“ beteiligt sind. Netzwerke im Ruhezustand bestehen aus Gehirnregionen, die sich vorzugsweise miteinander verbinden und miteinander kommunizieren, wenn das Gehirn keine bestimmte kognitive Aufgabe ausführt.

"Wir waren daran interessiert, die intrinsische Funktionsarchitektur des Gehirns zu untersuchen, um festzustellen, ob wir bei Personen, die sich in der klinisch risikoreichen Phase der Störung befinden, frühzeitig aberrante Gehirnkonnektivität oder Netzwerke erkennen können", sagt Whitfield-Gabrieli.

Ein Jahr nach den ersten Scans hatten 23 der Hochrisikopatienten eine psychotische Episode erlebt und wurden mit Schizophrenie diagnostiziert. In den Scans dieser Patienten, die vor ihrer Diagnose durchgeführt wurden, fanden die Forscher ein charakteristisches Aktivitätsmuster, das sich von den gesunden Kontrollpersonen und den gefährdeten Personen, die keine Psychose entwickelt hatten, unterschied.

Die Forscher entdeckten, dass bei den meisten Menschen ein Teil des Gehirns, der als Gyrus temporalis superior bekannt ist und an der auditorischen Verarbeitung beteiligt ist, in hohem Maße mit Gehirnregionen verbunden ist, die an der sensorischen Wahrnehmung und motorischen Kontrolle beteiligt sind.

Bei Patienten, die eine Psychose entwickelten, wurde der obere temporale Gyrus jedoch stärker mit limbischen Regionen verbunden, die an der Verarbeitung von Emotionen beteiligt sind. Dies könnte erklären, warum Patienten mit Schizophrenie normalerweise auditive Halluzinationen haben, sagen die Forscher.

In der Zwischenzeit zeigten die Hochrisikopersonen, die keine Psychose entwickelten, eine Netzwerkkonnektivität, die nahezu identisch mit der der gesunden Probanden war.

Forscher glauben, dass diese Art der charakteristischen Gehirnaktivität als Frühindikator für Schizophrenie nützlich sein könnte, insbesondere da es möglich ist, dass sie bei noch jüngeren Patienten beobachtet werden kann.

Quelle: MIT / EurekAlert