Forscher identifizieren Gehirnunterschiede im Zusammenhang mit Schlaflosigkeit

Neue Untersuchungen haben ergeben, dass Menschen mit chronischer Schlaflosigkeit einige wesentliche Unterschiede in dem Teil des Gehirns aufweisen, der die Bewegung steuert.

"Schlaflosigkeit ist keine nächtliche Störung", sagte Rachel E. Salas, M.D., Assistenzprofessorin für Neurologie an der Johns Hopkins University School of Medicine. "Es ist eine 24-Stunden-Gehirnerkrankung, wie ein Lichtschalter, der immer eingeschaltet ist. Unsere Forschung fügt Informationen über Unterschiede im Gehirn hinzu, die damit verbunden sind. “

Die Forscher fanden heraus, dass der motorische Kortex bei Patienten mit chronischer Schlaflosigkeit anpassungsfähiger für Veränderungen war - plastischer - als bei einer Gruppe von Menschen, die gut schliefen. Sie fanden auch mehr "Erregbarkeit" unter Neuronen in der gleichen Region des Gehirns bei Menschen mit chronischer Schlaflosigkeit.

"Dies ist ein Beweis für die Vorstellung, dass sich Schlaflosigkeit in einem ständigen Zustand erhöhter Informationsverarbeitung befindet, der den Schlaf beeinträchtigen kann", sagten die Forscher.

Für die Studie verwendeten die Forscher die transkranielle Magnetstimulation (TMS), die schmerzlos elektromagnetische Ströme an präzise Stellen im Gehirn liefert, wodurch die Funktion des Zielbereichs vorübergehend gestört wird.

Laut den Forschern ist "TMS von der US-amerikanischen Food and Drug Administration zur Behandlung einiger Patienten mit Depressionen zugelassen, indem Nervenzellen in der Region des Gehirns stimuliert werden, die an der Stimmungskontrolle beteiligt sind."

Die Studie umfasste 28 Erwachsene, darunter 18, die ein Jahr oder länger an Schlaflosigkeit litten, und 10, die keine Schlafstörungen berichteten. Jede Person war mit Elektroden an ihrem dominanten Daumen sowie einem Beschleunigungsmesser ausgestattet, um die Geschwindigkeit und Richtung des Daumens zu messen.

Die Forscher gaben dann jeder Person 65 elektrische Impulse unter Verwendung von TMS, stimulierten Bereiche des motorischen Kortex und beobachteten unwillkürliche Daumenbewegungen, die mit der Stimulation verbunden waren. Die Forscher trainierten dann jede Person 30 Minuten lang und brachten ihnen bei, ihren Daumen in die entgegengesetzte Richtung der ursprünglichen unwillkürlichen Bewegung zu bewegen. Sie gaben dann wieder die elektrischen Impulse.

Die Idee war zu messen, inwieweit ihr Gehirn lernen kann, ihre Daumen unwillkürlich in die neu trainierte Richtung zu bewegen, erklärten die Forscher. Je mehr sich der Daumen in die neue Richtung bewegen konnte, desto wahrscheinlicher war es, dass ihre motorischen Kortexen als plastischer identifiziert wurden.

Da Schlafmangel nachts mit einem verminderten Gedächtnis und einer verminderten Konzentration während des Tages verbunden war, vermuteten die Forscher, dass das Gehirn guter Schläfer leichter umgeschult werden könnte. Die Ergebnisse waren jedoch das Gegenteil. Sie berichten, dass sie im Gehirn von Menschen mit chronischer Schlaflosigkeit viel mehr Plastizität gefunden haben.

"Die Ursprünge der erhöhten Plastizität bei Schlaflosigkeit sind unklar", sagte Salas. "Es ist nicht bekannt, ob der Anstieg die Ursache für Schlaflosigkeit ist."

"Es ist auch nicht bekannt, ob diese erhöhte Plastizität vorteilhaft ist, die Ursache des Problems oder Teil eines Ausgleichsmechanismus, um die Folgen von Schlafentzug im Zusammenhang mit chronischer Schlaflosigkeit anzugehen", fügte sie hinzu.

Salas spekulierte, dass viele der mit Schlaflosigkeit verbundenen Probleme, wie z. B. ein erhöhter Stoffwechsel, ein erhöhter Cortisolspiegel und ständige Sorgen, in irgendeiner Weise mit einer erhöhten Plastizität zusammenhängen könnten.

Der Forscher stellte fest, dass TMS möglicherweise eine Rolle bei der Diagnose von Schlaflosigkeit spielt, da es keinen objektiven Test gibt. Diagnosen basieren ausschließlich auf Patientenberichten.

Es gibt auch keine einzige Behandlung, die bei allen Menschen mit Schlaflosigkeit wirkt, sagte sie und fügte hinzu, dass sich TMS möglicherweise als Behandlung erweisen könnte, möglicherweise durch Verringerung der Erregbarkeit.

Die Studie wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Schlaf.

Quelle: Johns Hopkins Medicine