Depression bei älteren Erwachsenen im Zusammenhang mit Gedächtnisproblemen
Eine neue Studie zeigt, dass Depressionen bei älteren Erwachsenen mit Gedächtnisproblemen verbunden sein können. Die Forscher entdeckten auch, dass ältere Menschen mit größeren Symptomen einer Depression strukturelle Unterschiede im Gehirn aufweisen können als Menschen ohne Symptome.
"Da Symptome einer Depression behandelt werden können, kann es sein, dass die Behandlung auch Denk- und Gedächtnisprobleme reduziert", sagte die Studienautorin Adina Zeki Al Hazzouri, PhD, MS, von der Miller School of Medicine der Universität von Miami in Florida.
"Bei bis zu 25 Prozent der älteren Erwachsenen, bei denen Symptome einer Depression auftreten, ist es wichtig, die Beziehung zwischen Depression und Gedächtnisproblemen besser zu verstehen."
An der Studie nahmen 1.111 Personen im Durchschnitt 71 Jahre teil, die alle ohne Schlaganfall waren. Die Mehrheit waren karibische Hispanoamerikaner. Zu Beginn der Studie hatten alle Teilnehmer Gehirnscans, eine psychologische Untersuchung sowie Bewertungen der Gedächtnis- und Denkfähigkeiten. Ihre Gedächtnis- und Denkfähigkeiten wurden durchschnittlich fünf Jahre später erneut getestet.
Im Rahmen der psychologischen Untersuchung berichteten die Teilnehmer, wie oft sie in der vergangenen Woche Aussagen wie "Ich wurde von Dingen gestört, die mich normalerweise nicht stören" und "Ich hatte keine Lust zu essen" zustimmten.
Um als Risiko für eine klinische Depression definiert zu werden, benötigten die Teilnehmer bei einem Test mit einem Bereich von 0 bis 60 eine Punktzahl von 16 oder höher. Zu Beginn der Studie stellten die Forscher fest, dass 22 Prozent der Teilnehmer größere Symptome einer Depression hatten.
Die Forscher fanden auch heraus, dass nach Anpassung an Alter, Rasse, Antidepressiva und andere Variablen größere Symptome einer Depression mit einem schlechteren episodischen Gedächtnis und der Fähigkeit einer Person, sich an bestimmte Erfahrungen und Ereignisse zu erinnern, verbunden waren.
Die Gedächtniswerte für Teilnehmer mit größeren Symptomen einer Depression waren um 0,21 der Standardabweichung niedriger als für Teilnehmer ohne Symptome. Die Forscher fanden auch heraus, dass diejenigen mit größeren Symptomen einer Depression Unterschiede im Gehirn hatten, einschließlich eines kleineren Gehirnvolumens sowie einer um 55 Prozent höheren Wahrscheinlichkeit kleiner Gefäßläsionen im Gehirn.
Die Forscher fanden keine Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen größeren Symptomen einer Depression und Veränderungen der Denkfähigkeit über einen Zeitraum von fünf Jahren.
"Kleine Gefäßläsionen im Gehirn sind Marker für eine Erkrankung kleiner Gefäße, bei der die Wände in den kleinen Blutgefäßen beschädigt sind", sagte Zeki Al Hazzouri.
"Unsere Forschung legt nahe, dass Depressionen und Alterung des Gehirns gleichzeitig auftreten können und größere Symptome einer Depression die Gesundheit des Gehirns durch Erkrankungen kleiner Gefäße beeinträchtigen können."
Zeki Al Hazzouri bemerkte, dass diese spezielle Studie auch Informationen über Depressionen, Gedächtnis- und Denkfähigkeiten bei Menschen liefert, die sich als spanisch identifizieren und in früheren Studien zu diesem Thema unterrepräsentiert waren, obwohl sie im späten Leben einem erhöhten Risiko für Demenz ausgesetzt sein können.
Zu den Einschränkungen der Studie gehört, dass die Teilnehmer gesund genug sein mussten, um eine MRT durchführen zu können, sodass sie möglicherweise gesünder waren als die allgemeine Bevölkerung.
Außerdem dauerte die Studie fünf Jahre, was möglicherweise nicht lang genug war, um bedeutende Veränderungen des Denkens und der Gedächtnisfähigkeiten im Laufe der Zeit zu erfassen.
Quelle: Amerikanische Akademie für Neurologie / EurekAlert
