Training zur Neuverdrahtung des Gehirns bietet Hoffnung für Alzheimer
Experten zufolge verliert das menschliche Gehirn im Alter zwischen 20 und 90 Jahren 5 bis 10 Prozent seines Gewichts. Während einige Zellen verloren gehen, ist das Gehirn mit zwei Kompensationsmechanismen ausgestattet: Plastizität und Redundanz.
Dr. Sylvie Belleville, Ph.D., Hauptautorin einer Studie, veröffentlicht in Gehirn: Ein Journal of Neurologybemerkt, dass "Plastizität des Gehirns sich auf die bemerkenswerte Fähigkeit des Gehirns bezieht, sich selbst zu verändern und neu zu organisieren.
"Es wurde lange angenommen, dass die Plastizität des Gehirns mit dem Alter abnimmt. Unsere Studie zeigt jedoch, dass dies selbst in den frühen Stadien der Alzheimer-Krankheit nicht der Fall ist."
Die Hypothese hinter dieser Forschung war, dass bestimmte Zellen, die traditionell an anderen Gehirnprozessen beteiligt sind, durch ein einfaches Gedächtnistrainingsprogramm vorübergehend die Kontrolle übernehmen könnten, da sie selbst noch nicht betroffen sind.
Dr. Belleville: „Unsere Forschung hat unsere Hypothese bestätigt.Wir konnten nicht nur die funktionelle Bildgebung verwenden, um diese Diversifizierung zu beobachten, sondern wir konnten auch einen Anstieg der Anzahl der richtigen Antworten, die während einer Gedächtnisaufgabe nach dem Training von Probanden mit leichter kognitiver Beeinträchtigung gegeben wurden, die übrigens zehnmal so hoch sind, um 33 Prozent feststellen wahrscheinlich Alzheimer-Krankheit entwickeln. "
Das Trainingsprogramm wurde entwickelt, um älteren Probanden mit MCI dabei zu helfen, Strategien zu entwickeln, wie zum Beispiel die Verwendung von Mnemonik, und das Codieren und Abrufen zu fördern, wie zum Beispiel Wortlisten, indem alternative Bereiche des Gehirns verwendet werden.
Laut Belleville verwendete die Studie die funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT) und ist die erste, die wissenschaftliche Unterstützung für die Hypothese der verbesserten Plastizität liefert.
Die Forscher arbeiteten mit 15 gesunden älteren Erwachsenen und 15 älteren Erwachsenen mit leichten kognitiven Beeinträchtigungen. Die Gehirnaktivität wurde sechs Wochen vor dem Gedächtnistraining, eine Woche vor dem Training und eine Woche nach dem Training über fMRI in den beiden Gruppen analysiert.
Vor dem Gedächtnistraining zeigten fMRIs sowohl bei gesunden älteren Probanden als auch bei Patienten mit MCI eine Aktivierung in Bereichen des Gehirns, die traditionell mit dem Gedächtnis assoziiert sind.
Wie erwartet wurde bei Patienten mit MCI eine verminderte Aktivierung beobachtet. Nach dem Training zeigten Gehirnbereiche bei älteren Probanden mit MCI eine erhöhte Aktivierung in Bereichen, die typischerweise mit dem Gedächtnis verbunden sind, aber auch in neuen Bereichen des Gehirns, die normalerweise mit der Sprachverarbeitung, dem räumlichen und Objektgedächtnis und dem Erlernen von Fähigkeiten verbunden sind.
„Die Analyse der Gehirnaktivität während der Codierung, gemessen vor und nach dem Trainingsprogramm, zeigt, dass eine erhöhte Aktivierung nach dem Training im rechten unteren Gyrus parietalis mit einer Verbesserung nach der Intervention verbunden ist. Der gesunde Bereich des Gehirns hat den Bereich übernommen, der gefährdet ist. “
Die Hoffnung für diese Forschung ist, dass sie uns helfen könnte, die Plastizität des Gehirns besser zu verstehen. Wenn Forscher einen Weg finden, um den Rückgang der Plastizität zu verringern, können Menschen, die schließlich an Alzheimer erkranken, symptomfreiere Jahre genießen.
Quelle: Universität von Montreal
