Magersucht kann mit einer abnormalen Cholesterinverarbeitung verbunden sein
"Diese Ergebnisse weisen in eine Richtung, die wahrscheinlich niemand zuvor in Betracht gezogen hätte", sagte der leitende Forscher Nicholas J. Schork, Ph.D., Professor am Scripps Research Institute (TSRI).
Menschen mit Anorexia nervosa neigen dazu, perfektionistisch, ängstlich oder depressiv und besessen zu sein, sagte Co-Autor Walter Kaye, MD, Professor an der University of California (UC) der San Diego School of Medicine und Hauptforscher der Price Foundation Genetic Studies of Anorexia nervosa.
Wie sich die Störung entwickelt, ist noch nicht vollständig geklärt, aber Studien legen nahe, dass genetische Faktoren den größten Einfluss haben. Forscher glauben, dass viele Gene zur Magersucht beitragen können, und daher werden nur große Studien die statistische Aussagekraft haben, diese einzelnen genetischen Einflüsse zu erfassen.
Für die Studie - die bislang größte Sequenzierungsstudie zur Anorexie - analysierten die Forscher genetische Informationen von mehr als 1.200 Anorexiepatienten und fast 2.000 nicht magersüchtigen Kontrollpersonen.
Eines der stärksten Anzeichen war das Gen EPHX2, das für Epoxidhydrolase 2 kodiert - ein Enzym, von dem bekannt ist, dass es den Cholesterinstoffwechsel reguliert.
"Als wir das sahen, dachten wir, dass wir auf etwas stehen könnten, weil niemand anderes berichtet hatte, dass dieses Gen eine ausgeprägte Rolle bei Magersucht spielt", sagte Schork.
Das Team führte mehrere weitere Studien durch und fand weiterhin Hinweise darauf, dass bestimmte Varianten von EPHX2 bei Menschen mit Anorexie häufiger auftreten.
"Wir dachten, dass mit weiteren Studien dieser EPHX2-Befund verschwinden oder weniger überzeugend erscheinen könnte, aber wir fanden immer wieder Beweise dafür, dass er eine Rolle bei Magersucht spielt", sagte Schork.
Es ist immer noch unklar, wie EPHX2-Varianten, die einen abnormalen Cholesterinstoffwechsel verursachen, dazu beitragen würden, Magersucht auszulösen oder aufrechtzuerhalten. Aber Schork sagte, dass Menschen mit Anorexie oft einen bemerkenswert hohen Cholesterinspiegel im Blut haben, selbst wenn sie stark unterernährt sind.
Darüber hinaus haben andere Studien gezeigt, dass Gewichtsverlust, wie er bei Menschen mit Depressionen auftritt, zu höheren Cholesterinspiegeln führen kann. Gleichzeitig gibt es Hinweise darauf, dass sich Cholesterin positiv auf die Stimmung auswirkt. Dies erklärt, warum einige Magersüchtige sagen, dass sie durch einen höheren Cholesterinspiegel eine verbesserte Stimmung verspüren, wenn sie nicht essen.
"Die Hypothese wäre, dass bei einigen Magersüchtigen der normale Cholesterinstoffwechsel gestört ist, was ihre Stimmung sowie ihre Überlebensfähigkeit trotz schwerer Kalorieneinschränkung beeinflussen könnte", sagte Schork.
Quelle: Molekulare Psychiatrie
