Sind unsere emotionalen Reaktionen fest verdrahtet?

Wir alle kennen Leute, die nach einem humorvollen Moment sofort in Gelächter ausbrechen, während andere kaum ein Lächeln auf den Lippen bekommen können. Neue Forschungsergebnisse könnten eine Erklärung für diese Beobachtung liefern, da Wissenschaftler herausgefunden haben, dass die emotionale Reaktivität einer Person in ihrer DNA beginnen kann.

In einer neuen Studie, die ein Gen mit positiven emotionalen Ausdrücken wie Lächeln und Lachen verknüpft, zeigten Forscher, dass Menschen mit einer bestimmten genetischen Variante beim Anschauen von Cartoons oder subtil amüsanten Filmausschnitten mehr lächelten oder lachten als Menschen mit einer anderen Zusammensetzung eines bestimmten Gens.

Insbesondere fanden die Forscher heraus, dass diejenigen mit kurzen Allelen des Gens 5-HTTLPR mehr lächelten oder lachten als Menschen mit langen Allelen.

Frühere Forschungen haben dieses Gen mit negativen Emotionen in Verbindung gebracht. Die neue Studie liefert den bislang stärksten Beweis dafür, dass dasselbe Gen auch mit positiven emotionalen Ausdrücken verbunden ist.

Die Forschung wurde online in der Zeitschrift der American Psychological Association veröffentlicht Emotion.

Claudia M. Haase von der Northwestern University und Ursula Beermann von der Universität Genf haben die Studie gemeinsam verfasst, die in den Labors von Dacher Keltner und Robert W. Levenson an der University of California in Berkeley durchgeführt wurde.

In der Studie untersuchten die Wissenschaftler kurze und lange Allele des Gens 5-HTTLPR, das an der Regulation von Serotonin beteiligt ist, einem Neurotransmitter, der an Depressionen und Angstzuständen beteiligt ist.

Ein Allel ist eine Variante eines Gens. Jedes Gen hat zwei Allele; Menschen erben ein Allel von Mama und eines von Papa.

Frühe Untersuchungen deuteten darauf hin, dass die kurzen Allele unerwünschte oder negative Ergebnisse wie Depressionen, Angstzustände und Drogenmissbrauch vorhersagten. Bei Menschen mit kurzen Allelen wurden höhere negative Emotionen festgestellt als bei Menschen mit langen Allelen.

Die jüngste Studie ergänzt jedoch die wachsende Zahl von Beweisen, die darauf hindeuten, dass Menschen mit kurzen Allelen möglicherweise auch empfindlicher auf die emotionalen Höhen des Lebens reagieren.

"Das kurze Allel zu haben ist nicht schlecht oder riskant", sagte Haase. "Stattdessen verstärkt das kurze Allel die emotionalen Reaktionen auf gute und schlechte Umgebungen."

"Unsere Studie liefert ein vollständigeres Bild des Gefühlslebens von Menschen mit dem kurzen Allel", fügte Haase hinzu."Menschen mit kurzen Allelen können in einer positiven Umgebung gedeihen und in einer negativen leiden, während Menschen mit langen Allelen weniger empfindlich gegenüber Umweltbedingungen sind."

Trotzdem können Sie Ihre genetische Disposition nicht dafür verantwortlich machen, wie Sie in emotionalen Umgebungen reagieren.

"Die grundlegende Wahrheit von Genen ist, dass sie nicht das letzte Wort haben", sagte der leitende Autor Levenson, ein führender Forscher für menschliche Emotionen und Professor am Institut für Psychologie der Universität von Kalifornien, Berkeley.

"Es gibt immer eine Wechselwirkung zwischen Natur und Pflege, die die Ergebnisse beeinflusst, und diese Studie ist ein weiteres Beispiel dafür."

Die neueste Studie kombinierte drei Experimente aus verschiedenen Berkeley-Labors. Im ersten Experiment wurden jungen Erwachsenen Cartoons aus „The Far Side“ von Gary Larson und The New Yorker gezeigt.

Im zweiten Experiment sahen sich junge, mittlere und ältere Erwachsene einen subtil amüsanten Clip aus dem Film „Fremde im Paradies“ an. Im letzten Experiment wurden Ehepartner mittleren Alters und ältere Ehepartner gebeten, einen Bereich zu erörtern, in dem sie in ihrer Ehe nicht einverstanden sind.

Die Wissenschaftler nahmen die Freiwilligen während der Experimente auf Video auf. Ausgebildete Forscher codierten dann Lächeln und Lachen mit dem „Facial Action Coding System“, das kleine Bewegungen im Gesicht beschreibt, sagte Beermann, Postdoktorand am Schweizerischen Zentrum für Affektive Wissenschaften der Universität Genf.

Die Studie konzentrierte sich auf echte oder „echte“ positive emotionale Ausdrücke. Die Leute lächeln oder lachen manchmal - auch wenn sie etwas nicht lustig finden - einfach, um höflich zu sein oder negative Gefühle zu verbergen, sagte Beermann. "Wenn Sie also das Lächeln und Lachen messen, möchten Sie in der Lage sein, echtes Lachen und Lächeln von denen zu unterscheiden, die es nicht sind", sagte sie.

Die wichtigen Hinweise liegen im Muskel um die Augen, der die sogenannten Krähenfüße hervorbringt “, sagte Beermann. "Diese können nur in echtem Lächeln und Lachen gesehen werden", sagte sie.

Insgesamt wurden 336 Teilnehmer in die endgültige Analyse einbezogen. Die Forscher sammelten Speichelproben von den Freiwilligen, um das 5-HTTLPR-Gen zu analysieren.

Die Daten aus den drei kombinierten Experimenten zeigten, dass Menschen mit dem kurzen Allel von 5-HTTLPR größere positive emotionale Ausdrücke zeigten. Insbesondere Menschen mit dem kurzen Allel zeigten ein echteres Lächeln und Lachen als Menschen mit dem langen Allel.

"Diese Studie bietet eine Menge Unterstützung für die Idee, dass positive Emotionen in Bezug auf das kurze Allel unter demselben Zelt stehen wie negative", sagte Levenson.

„Es kann sein, dass diese Gene über den gesamten Gaumen menschlicher Emotionen hinweg die Verstärkung des Verstärkers erhöhen. Es wirft ein neues Licht auf ein wichtiges Stück des genetischen Puzzles. “

Quelle: Northwestern University / EurekAlert!