Ein gesunder Lebensstil kann das Alzheimer-Risiko senken
Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass eine gesunde Ernährung, regelmäßige körperliche Aktivität und ein normaler Body-Mass-Index die Häufigkeit von Proteinansammlungen verringern können, die mit dem Ausbruch der Alzheimer-Krankheit verbunden sind.
In einer kleinen Studie verfolgten Forscher der University of California in Los Angeles 44 Erwachsene im Alter von 40 bis 85 Jahren (Durchschnittsalter: 62,6 Jahre) mit leichten Gedächtnisveränderungen, aber ohne Demenz. Jeder Erwachsene unterzog sich einem experimentellen PET-Scan, um das Ausmaß von Plaque und Verwicklungen im Gehirn zu messen.
Die Forscher sammelten auch Informationen über den Body-Mass-Index der Teilnehmer, die körperliche Aktivität, die Ernährung und andere Faktoren des Lebensstils.
Frühere Studien haben einen gesunden Lebensstil mit Verzögerungen beim Auftreten von Alzheimer in Verbindung gebracht. Die neue Studie ist jedoch die erste, die zeigt, wie Lebensstilfaktoren abnormale Proteine bei Menschen mit subtilem Gedächtnisverlust, bei denen noch keine Demenz diagnostiziert wurde, direkt beeinflussen.
Plaque, Ablagerungen eines toxischen Proteins namens Beta-Amyloid in den Zwischenräumen zwischen den Nervenzellen im Gehirn; und Verwicklungen, verknotete Fäden des Tau-Proteins in Gehirnzellen, gelten als Schlüsselindikatoren für Alzheimer.
Es wurde auch gezeigt, dass Faktoren für einen gesunden Lebensstil mit einer verringerten Schrumpfung des Gehirns und einer geringeren Atrophie bei Menschen mit Alzheimer zusammenhängen.
Die Studie ergab, dass jeder von mehreren Lebensstilfaktoren - ein gesunder Body-Mass-Index, körperliche Aktivität und eine mediterrane Ernährung - mit einem geringeren Anteil an Plaques und Verwicklungen bei den Gehirnscans zusammenhängt.
Eine mediterrane Ernährung ist reich an Obst, Gemüse, Hülsenfrüchten, Getreide und Fisch sowie arm an Fleisch und Milchprodukten und zeichnet sich durch ein hohes Verhältnis von einfach ungesättigten zu gesättigten Fetten sowie einen leichten bis mäßigen Alkoholkonsum aus.
"Die Tatsache, dass wir diesen Einfluss des Lebensstils auf molekularer Ebene vor Beginn schwerwiegender Gedächtnisprobleme feststellen konnten, hat uns überrascht", sagte Dr. David Merrill, der Hauptautor der Studie.
Die Studie wird in einer der nächsten Ausgaben des American Journal of Geriatric Psychiatry.
Experten erklären, dass das Alter der wichtigste nicht veränderbare Risikofaktor für die Alzheimer-Krankheit (AD) ist. AD betrifft schätzungsweise 5,2 Millionen Menschen in den USA und führt zu jährlichen Gesundheitskosten von mehr als 200 Milliarden US-Dollar. Darüber hinaus wird erwartet, dass die Inzidenz und Prävalenz von AD in Zukunft dramatisch ansteigen wird.
"Die Studie unterstreicht die Bedeutung eines gesunden Lebens zur Vorbeugung von Alzheimer, noch bevor sich eine klinisch signifikante Demenz entwickelt", sagte Merrill.
"Diese Arbeit bietet wichtige Einblicke nicht nur in die Fähigkeit von Patienten, Alzheimer zu verhindern, sondern auch in die Fähigkeit von Ärzten, diese Veränderungen zu erkennen und abzubilden."
Der nächste Schritt in der Forschung wird darin bestehen, die Bildgebung mit Interventionsstudien zu Ernährung, Bewegung und anderen veränderbaren Lebensstilfaktoren wie Stress und kognitiver Gesundheit zu kombinieren, sagte Merrill.
Quelle: Universität von Kalifornien, Los Angeles
