Mittelalterlicher Stress kann auf dem Vormarsch sein

Noch bevor das neuartige Coronavirus den Globus eroberte, stellten die Ermittler fest, dass das Leben heute möglicherweise stressiger ist als in den 1990er Jahren. Forscher der Pennsylvania State University stellten fest, dass der tägliche Stress in den 2010er Jahren in allen Altersgruppen im Vergleich zu den 1990er Jahren leicht anstieg.

Als die Forscher jedoch speziell Menschen zwischen 45 und 64 Jahren untersuchten, stieg der tägliche Stress stark an.

"Im Durchschnitt berichteten die Menschen in den 2010er Jahren über etwa 2 Prozent mehr Stressfaktoren als in der Vergangenheit", sagte Dr. David M. Almeida, Professor für menschliche Entwicklung und Familienforschung am Penn State.

"Das ist ungefähr eine zusätzliche Woche Stress pro Jahr. Was uns jedoch wirklich überrascht hat, ist, dass Menschen in der Mitte des Lebens viel mehr Stressfaktoren gemeldet haben, etwa 19 Prozent mehr Stress im Jahr 2010 als 1990. Und das bedeutet 64 mehr Stresstage pro Jahr. “

Almeida sagte, die Ergebnisse seien Teil eines größeren Projekts, das herausfinden soll, ob sich die Gesundheit in der Mitte des Lebens der Amerikaner im Laufe der Zeit verändert hat.

"Wenn Sie mit Menschen sprechen, scheinen sie zu denken, dass das tägliche Leben heutzutage hektischer und weniger sicher ist", sagte Almeida. "Deshalb wollten wir diese Daten tatsächlich sammeln und die Analysen durchführen, um einige dieser Ideen zu testen."

Für die einzigartige Studie verwendeten die Forscher Daten von 1.499 Erwachsenen im Jahr 1995 und 782 verschiedenen Erwachsenen im Jahr 2012. Almeida sagte, das Ziel sei es, zwei Kohorten von Menschen zu untersuchen, die zum Zeitpunkt der Datenerfassung gleich alt waren, aber in verschiedenen Jahrzehnten geboren wurden. Alle Studienteilnehmer wurden an acht aufeinander folgenden Tagen täglich befragt.

Während jedes täglichen Interviews befragten die Forscher die Teilnehmer nach ihren stressigen Erfahrungen in den letzten 24 Stunden. Zum Beispiel Streitigkeiten mit Familie oder Freunden oder das Gefühl, zu Hause oder bei der Arbeit überfordert zu sein. Die Teilnehmer wurden auch gefragt, wie stark ihr Stress war und ob diese Stressfaktoren wahrscheinlich andere Bereiche ihres Lebens beeinflussen würden.

"Wir konnten nicht nur abschätzen, wie häufig Menschen Stress erlebten, sondern auch, was diese Stressfaktoren für sie bedeuten", sagte Almeida.

„Hat dieser Stress zum Beispiel ihre Finanzen oder ihre Pläne für die Zukunft beeinflusst? Durch diese beiden Kohorten konnten wir die täglichen Stressprozesse im Jahr 1990 mit den täglichen Stressprozessen im Jahr 2010 vergleichen. “

Nach der Analyse der Daten stellten die Forscher fest, dass die Teilnehmer in den 2010er Jahren im Vergleich zu den 1990er Jahren signifikant mehr täglichen Stress und ein geringeres Wohlbefinden berichteten.

Darüber hinaus berichteten die Teilnehmer von einer 27-prozentigen Zunahme der Überzeugung, dass Stress ihre Finanzen beeinflussen würde, und einer 17-prozentigen Zunahme der Überzeugung, dass Stress ihre zukünftigen Pläne beeinflussen würde.

Die Studie erscheint in der Zeitschrift Amerikanischer Psychologe.

Almeida sagte, er sei nicht überrascht, dass die Menschen heute stärker gestresst seien als in den 90er Jahren, sondern in der Altersgruppe, die hauptsächlich betroffen war.

"Wir dachten, dass angesichts der wirtschaftlichen Unsicherheit das Leben für jüngere Erwachsene stressiger sein könnte", sagte Almeida. "Aber das haben wir nicht gesehen. Wir haben in der Mitte des Lebens mehr Stress für die Menschen gesehen. Und vielleicht liegt das daran, dass sie Kinder haben, die sich einem unsicheren Arbeitsmarkt gegenübersehen und gleichzeitig für ihre eigenen Eltern verantwortlich sind. Es ist also dieser Generationsdruck, der den Stress für Menschen im mittleren Lebensalter erhöht. "

Almeida sagte, dass es zwar früher ein Stereotyp über Menschen gab, die aus Angst vor dem Tod und dem Älterwerden eine Midlife-Crisis erlebten, er jedoch vermutet, dass die Studienergebnisse darauf hindeuten, dass Midlife-Not aus verschiedenen Gründen auftreten könnte.

"Es kann damit zu tun haben, dass Menschen im mittleren Lebensalter für viele Menschen verantwortlich sind", sagte Almeida. "Sie sind für ihre Kinder verantwortlich, oft sind sie für ihre Eltern verantwortlich, und sie sind möglicherweise auch für Mitarbeiter bei der Arbeit verantwortlich. Und mit dieser Verantwortung geht mehr täglicher Stress einher, und vielleicht passiert das jetzt mehr als in der Vergangenheit. "

Die Technologie kann auch an einer Eskalation von Stress schuld sein. Almeida glaubt, dass zusätzlicher Stress teilweise darauf zurückzuführen sein könnte, dass sich das Leben aufgrund des technologischen Fortschritts „beschleunigt“. Dies könnte insbesondere in stressigen Zeiten wie der Coronavirus-Pandemie der Fall sein, wenn das Abschalten der Nachrichten unmöglich erscheint.

"Mit Menschen, die immer auf ihren Smartphones sitzen, haben sie Zugang zu ständigen Nachrichten und Informationen, die überwältigend sein können", sagte Almeida.

Quelle: Penn State