Kakao kann die kognitive Beeinträchtigung des Alterns verlangsamen

Wenn es eine angenehmere Möglichkeit gibt, die kognitiven Beeinträchtigungen des Alterns abzuwehren, als Kakao zu trinken, haben es vielleicht nur Rotweintrinker gefunden.

Flavanole sind natürlich vorkommende Antioxidantien, die in Kakaopflanzen häufig vorkommen. Sie helfen dem Körper, mit freien Radikalen umzugehen, die negative Veränderungen in der Körperchemie auslösen, und helfen, Blutgerinnsel zu verhindern.

Eine neue Studie unter der Leitung von Giovambattista Desideri, M.D., Studienleiter und außerordentlicher Professor für Innere Medizin und öffentliche Gesundheit an der Universität von L’Aquila in Italien, legt nahe, dass die tägliche Einnahme von Kakaoflavanolen eine leichte kognitive Beeinträchtigung verbessern kann.

Experten sagen, dass mehr als sechs Prozent der Menschen ab 70 Jahren jährlich eine leichte kognitive Beeinträchtigung (MCI) entwickeln. Darüber hinaus kann MCI zu Demenz und Alzheimer führen.

Forscher sagen, Flavanole könnten die Gesundheit des Gehirns unterstützen, indem sie Neuronen vor Verletzungen schützen, den Stoffwechsel verbessern und die neuronale Interaktion mit den für das Gedächtnis verantwortlichen molekularen Strukturen erleichtern. Sie kommen auch in Tee, Trauben, Rotwein und Äpfeln vor und sind mit einem verringerten Demenzrisiko verbunden.

Indirekt können Flavanole helfen, indem sie die Durchblutung des Gehirns verbessern.

In der Studie wurden 90 ältere Teilnehmer mit leichten kognitiven Beeinträchtigungen randomisiert und tranken acht Wochen lang täglich entweder 990 Milligramm (hoch), 520 mg (mittel) oder 45 mg (niedrig) eines Kakaoflavanolgetränks auf Milchbasis.

Die Forscher kontrollierten die Ernährung der Teilnehmer, um andere Flavanolquellen aus anderen Lebensmitteln und Getränken als dem Kakaogetränk auf Milchbasis zu eliminieren.

Die kognitive Funktion wurde durch neuropsychologische Tests der Exekutivfunktion, des Arbeitsgedächtnisses, des Kurzzeitgedächtnisses, des episodischen Langzeitgedächtnisses, der Verarbeitungsgeschwindigkeit und der globalen Kognition untersucht.

Forscher fanden:

• Die Fähigkeit, visuelle Reize mit motorischen Reaktionen, Arbeitsgedächtnis, Aufgabenwechsel und verbalem Gedächtnis für diejenigen, die die Flavanol-Getränke mit hohem und mittlerem Gehalt trinken, in Beziehung zu setzen, wurde signifikant verbessert.
• Teilnehmer, die täglich höhere Mengen an Flavanolgetränken tranken, hatten insgesamt signifikant höhere kognitive Werte als Teilnehmer, die niedrigere Mengen tranken.
• Insulinresistenz, Blutdruck und oxidativer Stress nahmen auch bei Personen ab, die täglich hohe und mittlere Flavanolspiegel trinken. Änderungen der Insulinresistenz erklärten etwa 40 Prozent der zusammengesetzten Werte für Verbesserungen der kognitiven Funktionen.

"Diese Studie liefert ermutigende Beweise dafür, dass der Verzehr von Kakaoflavanolen als Teil einer kalorienkontrollierten und ernährungsphysiologisch ausgewogenen Ernährung die kognitiven Funktionen verbessern kann", sagte Desideri. Er warnt jedoch davor, dass die positiven Ergebnisse durch eine Vielzahl von Faktoren beeinflusst worden sein könnten.

„Der positive Effekt auf die kognitive Funktion kann hauptsächlich durch eine Verbesserung der Insulinsensitivität vermittelt (beeinflusst) werden. Es ist noch unklar, ob diese Vorteile für die Wahrnehmung eine direkte Folge von Kakaoflavanolen oder eine Nebenwirkung allgemeiner Verbesserungen der Herz-Kreislauf-Funktion sind. “

Darüber hinaus war die Studienpopulation im Allgemeinen bei guter Gesundheit ohne bekannte Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Somit wäre es nicht vollständig repräsentativ für alle Patienten mit leichten kognitiven Beeinträchtigungen.

Darüber hinaus wurden in der Studie nur einige klinische Merkmale einer leichten kognitiven Beeinträchtigung untersucht.

"Angesichts des weltweiten Anstiegs kognitiver Störungen, die einen echten Einfluss auf die Lebensqualität eines Menschen haben, erfordert die Rolle von Kakaoflavanolen bei der Verhinderung oder Verlangsamung des Fortschreitens einer leichten kognitiven Beeinträchtigung zu Demenz weitere Forschung", sagte Desideri.

"Größere Studien sind erforderlich, um die Ergebnisse zu validieren, herauszufinden, wie lange die positiven Wirkungen anhalten werden, und um den Gehalt an Kakaoflavanolen zu bestimmen, die für den Nutzen erforderlich sind."

Die Forschung wird in der Zeitschrift der American Heart Association berichtet Hypertonie.

Quelle: American Heart Association