Brain Pacemaker lindert schwere Depressionen
Von den elf Teilnehmern, die über einen Zeitraum von zwei bis fünf Jahren an der Studie teilnahmen, zeigte fast die Hälfte eine langfristige Verringerung der Symptome um mehr als 50 Prozent.
Typischerweise werden Menschen mit Depressionen mit Psychotherapie und Medikamenten behandelt.
"Vielen Patienten hilft jedoch keine Therapie", sagte Dr. Thomas E. Schläpfer vom Medizinischen Zentrum für Psychiatrie und Psychotherapie der Universität Bonn. "Viele verbringen mehr als zehn Jahre im Bett - nicht weil sie müde sind, sondern weil sie überhaupt keinen Antrieb haben und nicht aufstehen können."
Eine wirksame Alternative ist die „Tiefenhirnstimulation“, bei der Elektroden in das Gehirn der Person implantiert werden. Bei diesem Verfahren stimuliert ein schwacher elektrischer Strom den Nucleus accumbens, den Teil des Gehirns, der für das Gefühl der Befriedigung verantwortlich ist.
Diese Arten von Herzschrittmachern werden häufig von Neurochirurgen und Neurologen zur Behandlung von kontinuierlichem Muskelzittern bei Morbus Parkinson eingesetzt.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Hirnschrittmacher bei den am stärksten depressiven Patienten Wirkungen hervorrufen. In einer früheren Studie zeigten zehn Probanden, denen Elektroden im Nucleus accumbens implantiert worden waren, eine Linderung der Symptome. Die Hälfte davon empfand einen signifikanten Unterschied.
"In der aktuellen Studie haben wir untersucht, ob diese Effekte langfristig anhalten oder ob sich die Effekte der Tiefenhirnstimulation bei Patienten allmählich abschwächen", sagte Schläpfer.
Viele Patienten in der Studie hatten bereits bis zu 60 Behandlungen mit Psychotherapie, Medikamenten und Elektrokrampftherapie ohne Erfolg durchlaufen.
„Im Gegensatz dazu setzt sich bei einer tiefen Hirnstimulation die klinische Verbesserung über viele Jahre hinweg stetig fort“, sagte Schläpfer. "Diejenigen, die ursprünglich auf die Tiefenhirnstimulation reagiert haben, reagieren auch heute noch darauf."
Während der Studie beging ein Patient Selbstmord. "Das ist sehr unglücklich", sagte er. "Dies kann jedoch bei Patienten mit sehr schwerer Depression nicht immer verhindert werden."
Bereits nach kurzer Zeit zeigten die Teilnehmer eine Besserung der Symptome. "Die Intensität der Angstsymptome nahm ab und der Antrieb der Probanden verbesserte sich", sagte Schläpfer. "Nach vielen Jahren der Krankheit konnten einige sogar wieder arbeiten."
„Bei allen Probanden wurde eine Verbesserung der Symptome festgestellt. Bei fast der Hälfte der Probanden lag das Ausmaß der Symptome sogar Jahre nach Beginn der Behandlung mehr als 50 Prozent unter dem Ausgangswert “, sagte er. "Es wurden keine schwerwiegenden Nebenwirkungen der Therapie festgestellt."
Die aktuelle Studie belegt die langfristige Wirksamkeit der Methode und bietet möglicherweise Hoffnung für diejenigen, die an den schwersten Formen der Depression leiden.
"Es wird jedoch noch einige Zeit dauern, bis diese therapeutische Methode Teil der klinischen Standardpraxis wird", sagte Schläpfer.
Die Ergebnisse sind in der aktuellen Ausgabe der Zeitschrift Neuropsychopharmakologie.
Quelle: Universitätsklinikum Bonn
