Die Beziehung zwischen Schlaf und Alzheimer

Wir wissen seit einiger Zeit, wie wichtig Schlaf ist und wie sich der Schlafmangel nachteilig auf uns auswirken kann. Schlafentzug kann unser Nervensystem, unsere Erinnerungen und die Schwere körperlicher und geistiger Störungen beeinträchtigen. Ganz zu schweigen von unseren Stimmungen!

Wissenschaftler haben die Beziehung zwischen Schlaf und Alzheimer-Krankheit untersucht und einige interessante Ergebnisse erzielt. Dieser Artikel erscheint in der Juli 2018 Ausgabe von Wissenschaftsnachrichten mit der Überschrift "The Clean Cycle: Der Körper kann den Schlaf als Zeit nutzen, um den Abfall wegzuwaschen, der die Alzheimer-Krankheit verursachen kann."

Der Artikel zitiert viele Studien, einige mit widersprüchlichen Ergebnissen. Eines der Probleme, die es schwierig machen, endgültige Schlussfolgerungen zu ziehen, betrifft das Henne-Ei-Rätsel. Es ist bekannt, dass die Alzheimer-Krankheit Schlafstörungen verursacht. Und es scheint auch, dass ein unterbrochener Schlaf die Entwicklung von Alzheimer beeinflussen könnte. Woher wissen wir, was zuerst kommt?

Die Neurowissenschaftlerin Barbara Bendlin hat das Gehirn untersucht, während sich Alzheimer entwickelt. Dazu nutzt sie das Wisconsin-Register für Alzheimer-Prävention, das sich aus mehr als 1.500 Personen zusammensetzt, die bei der Anmeldung zwischen 40 und 65 Jahre alt waren. Siebzig Prozent der Registrierungsmitglieder haben eine Familiengeschichte mit Alzheimer-Krankheit, aber keiner von ihnen hatte selbst Symptome, als sie sich anmeldeten.

Seit 2001 werden diese Teilnehmer regelmäßig auf Gedächtnisverlust und andere Anzeichen von Alzheimer getestet, beispielsweise auf das Vorhandensein von Amyloid-Beta, einem Proteinfragment, das sich im Gehirn zu klebrigen Plaques verklumpen kann. Diese Plaques sind ein Kennzeichen der Alzheimer-Krankheit. Die Probanden haben auch umfassende Fragebögen ausgefüllt, die die Frage „Wie müde sind Sie?“ Enthalten.

In einer 2015 veröffentlichten Studie veröffentlicht in Neurobiologie des AlternsBendlin und andere Forscher konzentrierten sich auf 98 Personen aus dem Register, die ihre Schlafqualität aufzeichneten und Gehirnscans hatten. Diejenigen, die schlecht schliefen, neigten dazu, mehr A-Beta-Plaques auf der Bildgebung des Gehirns sichtbar zu machen.

Diese Studie ist Teil einer wachsenden Zahl von Forschungen, die darauf hinweisen, dass ein Gehirn mit Schlafmangel möglicherweise anfälliger für Alzheimer ist. Tierstudien haben gezeigt, dass während des Schlafes Plaque bildende A-Beta-Stürze auftreten. Andere Untersuchungen weisen auf die Tatsache hin, dass ein schlafendes Gehirn den „Reinigungszyklus“ (ein Hinweis auf eine Spülmaschine) durchläuft, um die Stoffwechselabfälle des Tages, insbesondere A-Beta-Plaques, zu entfernen. Eine 2017 durchgeführte Studie ergab, dass selbst eine schlaflose Nacht einen Überschuss des störenden Proteinfragments zurückzulassen scheint.

Obwohl dies alles beeindruckende Forschung ist, glauben Wissenschaftler, dass es immer noch viele Lücken gibt. Grundsätzlich gibt es noch nicht genügend Beweise, um zu wissen, inwieweit Schlaf die Krankheit beeinflussen kann, und die Studienergebnisse sind nicht konsistent.

Eine Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass arme Schläfer ein um etwa 68 Prozent höheres Alzheimer-Risiko haben als ausgeruhte. Aber wir sind zurück bei der Henne-Ei-Frage. Was kommt zuerst?

Weitere Forschung ist erforderlich. Wir wissen jedoch, dass ungefähr ein Drittel der amerikanischen Erwachsenen an Schlafmangel leidet (weniger als sieben Stunden pro Nacht) und die Zahl der Menschen mit Alzheimer-Krankheit zunimmt. Ein guter Schlaf könnte uns allen sicherlich zugute kommen.