Sind wir schon rassistisch farbenblind?

In einer politisch korrekten Welt sollen wir so tun, als würden wir keine Unterschiede zwischen Menschen bemerken. In unserem Bestreben, dass sich alle wohl fühlen, wie rassensensibel sie gegenüber anderen sind, täuschen wir uns vor, dass Rasse keine Rolle mehr spielt. Leider deutet die Forschung auf etwas anderes hin. In unserem Land bestehen nach wie vor erhebliche Rassenunterschiede, die sich täglich direkt auf das Leben von Millionen von Menschen auswirken. Kardiologen unterschätzen die Rassenunterschiede in ihrer eigenen Pflege und Schwarze erhalten im Vergleich zu Weißen regelmäßig eine schlechtere Gesundheitsversorgung.

Pager et al. (2009) wollten herausfinden, ob Personen verschiedener Rassen, die dieselben fiktiven Lebensläufe hatten, gleich behandelt werden, wenn sie sich in ganz New York für echte Einstiegspositionen mit niedrigem Lohn bewerben. Die Forscher bildeten Teams von Teilnehmern aus, zu denen jeweils ein Weißer, ein Schwarzer und ein Latino gehörten, um während des Interviewprozesses auf ähnliche Weise zu handeln und sich zu kleiden. Die Teilnehmer wurden „aufgrund ihrer verbalen Fähigkeiten, Interaktionsstile (Augenkontakt, Verhalten und Ausführlichkeit) und körperlichen Attraktivität ausgewählt“.

Auf ganzer Linie wurden den Weißen der Teams häufiger Jobs angeboten als den Schwarzen oder den Latinos.Oft wurden die weißen Kandidaten auch auf bessere Positionen geleitet als die vom Arbeitgeber ausgeschriebenen. Schwarzen und Latinos hingegen wurde nur halb so häufig ein Job angeboten wie Weißen. Und wenn ihnen ein Job angeboten wurde, war es oft eine schlecht bezahlte, minderwertige Position als die ausgeschriebene Position.

Und hier ist der wahre Kicker: Die Arbeitgeber haben einen weißen Bewerber ausgewählt, der gerade aus dem Gefängnis entlassen wurde, genauso wie sie einen schwarzen oder lateinamerikanischen Bewerber mit einem sauberen Hintergrund gewählt haben. In den Köpfen vieler Arbeitgeber ist ein weißer Verbrecher nicht kriminellen Schwarzen und Latinos gleichgestellt. Tolle.

Es ist interessant, dass die Forscher untersucht haben, ob Kriminalität einen Einfluss auf die Wahrnehmung der Eignung einer Person für einen Job hat, denn wenn es um Rasse und Kriminalität geht, wird es noch schlimmer.

Bei vielen Verbrechen ist der stärkste und überzeugendste Beweis oft der eines Augenzeugen des Verbrechens. Es erscheint also vernünftig zu fragen: Sind Augenzeugenberichte einigermaßen korrekt? Ich werde mich nicht mit der Forschung befassen, die diese umfassendere Frage untersucht, sondern mich auf nur eine Komponente dieser Frage konzentrieren: Kann ein Zeuge eines weißen Auges Gesichter mit einer anderen Rassenzuordnung zuverlässig und korrekt identifizieren als ihre eigenen? Augenzeugenberichte sind die Hauptbeweise, die von Staatsanwälten verwendet werden. Juroren betrachten Augenzeugenaussagen häufig als die nützlichsten Beweise in einem Prozess, und Augenzeugenberichte sind die gefragteste Form von Beweisen während der strafrechtlichen Ermittlungen.

Horry & Wright (2008) untersuchte diese Frage und kam zu dem Schluss, dass die Teilnehmer im Einklang mit früheren Untersuchungen fast doppelt so häufig ein schwarzes Gesicht in der Studie falsch identifizierten wie ein weißes Gesicht:

Die Teilnehmer konnten sich besser an den Kontext für weiße Ziele erinnern als an schwarze Ziele. Dies ist eine wichtige Erkenntnis. Es ist die erste Demonstration, dass Weiße sich besser an den Kontext erinnern können, in dem sie weiße Gesichter gesehen haben. Dies deutet darauf hin, dass sich Menschen weniger wahrscheinlich an die Umstände erinnern, unter denen sie einer Person einer anderen Rasse begegnet sind. Untersuchungen zur Fehlidentifikation von Zuschauern und zur Exposition gegenüber Fahndungsfotos haben gezeigt, dass Menschen Fehler in Bezug auf den Kontext machen können und tun, in dem ein Gesicht angetroffen wurde. Diese Studie zeigt, dass diese Übertragungsfehler bei rassenübergreifenden Identifikationen wahrscheinlicher sind.

Autsch. Das bedeutet, dass Weiße bei der Identifizierung von Augenzeugen eine schwarze Person doppelt so häufig falsch identifizieren wie eine weiße Person. Offensichtlich hat diese Art von hoher Fehlerrate erhebliche Auswirkungen auf Versuche und die Verwendung von Augenzeugenberichten. Mit geringerer Genauigkeit steigt die Wahrscheinlichkeit von Fehlern und die Identifizierung einer Person als Täter eines Verbrechens, obwohl dies tatsächlich nicht der Fall war.

Wie die Forscher feststellten, ist der Kontext besonders wichtig. "Bei der Identifizierung müssen sich Zeugen nicht nur daran erinnern, ob sie jemals eine bestimmte Person gesehen haben, sondern auch, unter welchen Umständen sie dieser Person begegnet sind." Nur weil Sie ein Gesicht erkennen, heißt das nicht, dass Sie dieses Gesicht gesehen haben, das ein Verbrechen begangen hat (Sie hätten es früher am Tag im Bus gesehen oder auf dem Weg aus einer Bank auf sie gestoßen).

Psychologieforscher untersuchen dieses Phänomen seit Jahren. Sie nennen es "Cross Face Recognition" und bezeichnen die Tendenz, Gesichter unserer eigenen Rasse korrekt zu erkennen und zu identifizieren, als "Own Race Bias (ORB)". Dieser Befund ist ziemlich robust und wurde immer wieder wiederholt, über mehrere Rennen hinweg und in einer Vielzahl von experimentellen Umgebungen.

Wie wir diesen beiden Studien entnehmen können, haben wir noch einen langen Weg vor uns, wenn es um die Gleichstellung der Rassen in Amerika geht. Und das nicht nur in Amerika, sondern auch in den virtuellen Welten, die wir erschaffen. Wir behandeln verschiedene Rassen unterschiedlich und es gibt immer noch Diskriminierung. Es betrifft unsere Kinder in erheblichem Maße. Selbst wenn es darum geht, ein Gesicht in einem Verbrechen zu identifizieren - etwas, das so einfach und unkompliziert erscheint -, scheint unsere Fähigkeit, dies zuverlässig zu tun, erheblich beeinträchtigt zu sein, wenn dieses Gesicht einer anderen Rasse als unserer eigenen gegenübersteht.

Verweise:

Horry, R. & Wright, D.B. (2008). Ich kenne dein Gesicht, aber nicht, wo ich dich gesehen habe: Das Kontextgedächtnis ist für andere Renngesichter beeinträchtigt. Psychonomic Bulletin & Review, 15 (3), 610-614.

Pager, D., Western, B. & Bonikowski, B. (2009). Diskriminierung im Niedriglohn-Arbeitsmarketing: Ein Feldversuch. American Sociological Review, 74 (5).