Mailinglisten versus Foren: Community, Convenience & Closess

Die Art und Weise, wie wir in Gruppen online kommunizieren, ändert sich natürlich im Zuge der Weiterentwicklung unserer Technologie. Wir können nicht davon ausgehen, dass eine Technologie oder ein Format, das in einem Jahrzehnt funktioniert hat, auch im nächsten funktioniert.

Und doch gibt es einen Grund, warum einige Technologien trotz Alternativen, die zusätzliche Vorteile zu bieten scheinen, bestehen bleiben. E-Mails sind immer noch bei uns (und werden es wahrscheinlich immer in der einen oder anderen Form sein), hauptsächlich aufgrund ihrer asynchronen und praktischen Natur. Im Gegensatz zu so vielen anderen neueren Online-Technologien und -Diensten, die unsere Aufmerksamkeit in Echtzeit zu fordern scheinen, ist E-Mail gerne im Hintergrund auf unseren Computern und Mobilgeräten vorhanden und kann, wenn es unsere Zeit erlaubt, stapelweise überprüft werden.

Immer wieder scheinen Unternehmen mit dem gleichen allgemeinen Rätsel konfrontiert zu sein. Wie können wir unsere Organisation in ein Online-Forum verschieben, nachdem wir unserer Mailingliste „entwachsen“ sind?

Lassen Sie uns die Vor- und Nachteile der verschiedenen Arten der heutigen Online-Kommunikation in Gruppen untersuchen und herausfinden, ob wir nicht beantworten können, warum Mailinglisten trotz ihrer Mängel weiterhin beliebt sind.

Mailinglisten

E-Mail-Listen - auch von einer der spezifischen und am weitesten verbreiteten Marken, „Listservs“ 1, bezeichnet - sind seit 1984 lange vor dem Internet bei uns. Ihre Langlebigkeit ist darauf zurückzuführen, dass E-Mails immer noch weit verbreitet sind gebrauchtes, tägliches Werkzeug von den meisten von uns. Da Mailinglisten in den Augen des Benutzers hauptsächlich über die E-Mail-Box des Benutzers existieren, sind sie einfach, automatisch und erfordern wenig Gedanken des Endbenutzers. Die Gespräche kommen einfach zu dir.

Der Nachteil dieser Automatisierung liegt in Fokus und Volumen. Da das Volumen von Mailinglisten zunimmt - sei es durch eine Zunahme der Abonnenten oder durch bestehende Abonnenten, die einfach immer mehr auf die Liste setzen - fällt es einigen Menschen immer schwerer, das Wachstum zu steuern.

Wenn Mailinglisten wachsen, werden sie auch vielfältiger. Eine themenorientierte Mailingliste mit 100 Personen kann zu einem Morast werden, wenn sie 1.000 Abonnenten erreicht. Warum? Weil die Leute anfangen, tangentiale oder soziale Themen zu diskutieren, die weniger fokussiert sind als das Thema der ursprünglichen Mailingliste. Einige Leute finden dies ärgerlich oder schwer zu handhaben, während andere es als normales, gesundes Wachstum einer sozialen Gruppe ansehen.

Mailinglisten stinken in ihrer Fähigkeit, eine Vielzahl von Themen einfach zu verwalten und zu archivieren. Während die meisten Mailinglisten Webarchive enthalten, ist es oft schwierig, auf die Archive zuzugreifen, sie zu durchsuchen oder sie zu durchsuchen. Sie können nur über Datum, Themen oder Autoren organisiert werden - aber nicht über Themen! Dies ist größtenteils auf die stagnierende Softwareentwicklung für Mailinglisten zurückzuführen, da sie als solche alte und veraltete Technologie angesehen werden.2 Mailinglisten scheinen am besten zu funktionieren, wenn ihre Themen sehr genau definiert sind und nicht zu oft außerhalb dieser spezifischen Themen verirrt werden Themenbereich (z. B. wäre eine Mailingliste über Lady Gaga eine besser begrenzte aktuelle Wahl als eine mit dem Titel „Popsänger“).

Mailinglisten hängen auch stark von der E-Mail-Software eines Benutzers und der Fähigkeit des Benutzers ab, alle Funktionen des Programms erfolgreich zu nutzen. Beispielsweise konnten E-Mail-Programme seit Anfang der neunziger Jahre Nachrichten filtern und in bestimmten Ordnern organisieren, um das Lesen und Verfolgen zu erleichtern. Dennoch wissen viele Benutzer nicht, ob oder wie sie dies tun können. Daher können einige Benutzer schnell vom Volumen einer Mailingliste mit hohem Datenaufkommen überfordert sein.

Mailinglisten enthalten auch einige soziale Aspekte, die in die Software integriert sind - Aspekte, die die psychologische Nähe und das Gemeinschaftsgefühl einer Gruppe verbessern können. Es gibt kein Konzept für ein Benutzerprofil mit einem Foto oder Links, sodass andere Benutzer leicht sehen können, worum es bei dieser Person geht. Es gibt keine Freundeslisten oder "Ignorier" -Listen für Personen, von denen Sie keine E-Mails lesen möchten (obwohl eine Person dies über die Filter ihres E-Mail-Programms tun könnte).

Vorteile

• Automatisch für Endbenutzer - erfordert kein neues Lernen, alles wird an den Benutzer "gepusht"
• Das Engagement der Benutzer ist stärker - Sie müssen nicht daran denken, eine Website zu besuchen

Nachteile

• Unzugängliche Archive
• Verwirrend, sich anzumelden / abzumelden
• Nachrichtenvolumen
• Die Benutzererfahrung hängt weitgehend vom Typ des verwendeten E-Mail-Clients ab
• Das Einfädeln und Filtern hängt vom E-Mail-Client ab
• Verhindert das Teilen von Medien (z. B. Fotos)
• Schwer zu teilen
• Kein Sinn für ein Benutzerprofil
• Keine "Freundschaften" oder "Ignorieren" -Funktionen

Webforen

Webforen gibt es in verschiedenen Formen und Größen. Obwohl es Webforen fast seit dem Web selbst (ca. 1994) gibt, neigen die Leute immer noch dazu, Online-Foren als „neu“ zu betrachten. Die am weitesten verbreitete kommerzielle Webforum-Software wurde erstmals im Jahr 2000 entwickelt - vor 12 Jahren! - und heißt vBulletin. Jetzt in der fünften Generation ist es ein ausgereiftes Produkt, das immer noch eine lebendige Entwickler-Community hat, die mit Add-Ons und Möglichkeiten zur Verbesserung seiner Funktionalität und zur Änderung seines Aussehens hilft.

Forumbasierte Online-Communities sind in der Regel eine Sammlung von Foren, die nach bestimmten Themen organisiert sind (die möglicherweise auch noch diskretere Unterforen enthalten). Eine Popsänger-Community könnte heute Foren für jede beliebte Sängerin haben („Lady Gaga Forum“) und dann Unterforen für noch spezifischere aktuelle Diskussionen („Lady Gaga-Konzerte“, „Lady Gaga-Kleidung“ usw.).Auch Webforen sind einfach. Sie gehen auf die Website des Forums, registrieren sich für ein Konto, bestätigen Ihr Konto und können in der Regel sofort mit dem Posten beginnen.

Um das Problem zu bekämpfen, Benutzer daran zu erinnern, die Forum-Community erneut zu besuchen, können Mitglieder in den meisten Foren auch bestimmte Foren oder interessante Themen abonnieren, um Updates per E-Mail zu erhalten. Normalerweise kann ein Benutzer jedoch nicht per E-Mail antworten. Er muss sich im Forum anmelden und dort antworten.

Foren ermöglichen nicht nur eine größere Themenvielfalt, sondern haben auch viel umfassendere Aspekte des sozialen Teilens. Die Benutzer können Fotos und ihr Benutzerprofil freigeben und sogar Freundeslisten mit Personen erstellen, die sie in den Foren mögen. Wenn ein Benutzer feststellt, dass er die Beiträge einer bestimmten Person nicht mehr lesen möchte, kann er sie auch zu seiner Liste "Ignorieren" hinzufügen.

Solche umfangreichen Funktionen machen Foren für die meisten zu einer offensichtlichen und einfachen Wahl.3

Vorteile

• Einfaches Paradigma, das von den meisten verstanden wird
• Besser über Themen organisiert
• Archivieren und leichter auf alte Themen zugreifen
• Keine E-Mail-Ablenkungen, es sei denn, Sie abonnieren sie manuell
• Gleiche Benutzererfahrung für alle - Benutzererfahrung nicht abhängig vom Webbrowser
• Ermutigt zum Teilen von Medien (z. B. Fotos)
• Einfach zu teilen
• Reichhaltige Benutzerprofile
• Kann andere Benutzer "befreundet" oder diejenigen "ignorieren", die Sie nicht interessieren

Nachteile

• Denken Sie daran, Foren zu besuchen - es ist Pull versus E-Mail Push
• Erfordert manuelle Anmeldung und Registrierung
• Kann mehr Off-Topic-Gespräche von Mitgliedern führen, die über das Forum stolpern

Das Paradoxon von Mailinglisten gegen Foren

Warum also jemand immer noch Mailinglisten verwenden? Warum listen Yahoo Groups trotz ihrer älteren Technologie beispielsweise über 50.000 gesundheitsbezogene Mailinglisten auf? 4 Warum basieren die aktivsten Krebsunterstützungsgruppen immer noch auf Mailinglisten? Warum erfolgt die meiste Softwareentwicklung immer noch über Mailinglisten?

Hierin liegt das Paradoxon von Mailinglisten. Trotz all ihrer Fehler sind sie die einfache, faule Wahl. Das heißt, da sie keine Anstrengungen des Benutzers erfordern, um auf die aktuellen Konversationen zuzugreifen, sind sie für viele Menschen einfacher zu verwenden, insbesondere wenn eine Person mehreren Online-Communities angehört (und wer heutzutage nicht?). .

Hier ist ein persönliches Beispiel. Ich habe nicht nur ein halbes Dutzend Berufsverbände, an denen ich beteiligt bin, sondern ich genieße auch ungefähr die gleiche Anzahl von Hobbys und sozialen Interessen. Hinzu kommen weitere 4 oder 5 Bereiche, in denen ich als Entwickler, Systemadministrator und Eigentümer eines kleinen Unternehmens mithalten muss. Das sind ungefähr 18 verschiedene Communities, in denen ich aktiv bin. (Und das zählt nicht einmal die üblichen sozialen Netzwerke wie Facebook und LinkedIn.)

Stellen Sie sich vor, sie hätten alle Webforen als Community ihrer Wahl. Das heißt, um mit ihnen auf dem Laufenden zu bleiben, müsste ich täglich 18 verschiedene Websites besuchen (zusätzlich zu den Dutzenden anderer Websites, die ich bereits für Nachrichten, Unterhaltung, Ablenkung, Informationen, Recherchen usw. besuche). Dieses Problem wird auch immer schlimmer, da immer mehr Websites möchten, dass Sie ihre spezifische App für Ihr Android oder iPhone herunterladen.

Alternativ könnte ich sorgfältig kuratieren, welche spezifischen Themen mich für jede Community interessieren, und sie abonnieren, um E-Mail-Benachrichtigungen zu erhalten, wenn diese Themen in den Foren veröffentlicht werden. Dies würde einige Zeit im Voraus und dann einige Zeit erfordern, um solche Listen auf dem neuesten Stand und aktuell zu halten. Ich bin mir auch nicht sicher, wie das Empfangen so vieler Benachrichtigungen mein E-Mail-Volumen verringern würde. Das E-Mail-Volumen war jedoch das Problem, das ich zu lösen versuchte.

Aus diesem Grund sind Mailinglisten nach wie vor beliebt. Sie können Dutzende verschiedener Themenlisten abonnieren und sie jederzeit in Ihrer Mailbox besuchen, ohne daran denken zu müssen, die einzelnen Websites zu besuchen.

Aus Sicht der meisten Unternehmen sind Webforen die naheliegende Wahl. Diese Wahl ist für die Mitglieder der Organisation jedoch möglicherweise nicht immer so offensichtlich.5

Fußnoten:

1. Überlegen Sie, wie manche Leute auf Xerox im Vergleich zum Kopierer verweisen. [↩]
2. Mailinglisten-Software ist nichts Sexy. [↩]
3. Niemand spricht davon, eine neue Website zu starten und sicherzustellen, dass eine Mailingliste damit verbunden ist! [↩]
4. Zugegeben, die meisten sind inaktiv oder nicht mehr vorhanden. [↩]
5. Ich verteidige nicht, dass dies das ist richtig Wahl, nur zu erklären, warum Mailinglisten trotz vieler würdiger Alternativen beliebte Tools bleiben. [↩]