10 große Mütter des 20. Jahrhunderts

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Sie sind Aktivisten, Humoristen, Holocaust-Überlebende, Schriftsteller, First Ladies und Missionare. Vor allem aber sind sie Mütter. Und meiner Meinung nach einige der besten. Als relativ junge Mutter konnte ich ein oder zwei Lektionen von den Veteranen lernen. Hier ist eine Liste meiner Blue-Ribbon-Picks.

1. Erma Bombeck.

Sie war die lustigste Mutter in Amerika, mit einer unheimlichen Fähigkeit, andere Mütter mit lustigen Wendungen beim Reinigen von Toiletten und Fahrgemeinschaften von wiehernden Kindern zu verwirren. Über 30 Jahre lang besetzten ihre Ausschnitte die begehrtesten Immobilien in bürgerlichen Häusern - den Kühlschrank -, wo sie wertvolle Einblicke und eine Portion Comedy inmitten verlorener Socken, schlechter Zeugnisse und schmutziger Wäsche bot. In ihren mehr als 4.500 Kolumnen, die landesweit in 900 Zeitungen veröffentlicht wurden, gestand sie ihre Unvollkommenheiten mit einem erfrischenden, selbstironischen Humor, der zu ihrem Markenzeichen wurde.

Angetrieben von dem idealisierten Bild von TV-Müttern wie Harriet Nelson („Ozzie und Harriet“) und Jane Wyatt („Vater weiß am besten“), gewann Erma die Herzen der Hausfrauen, als sie zugab, dass ihre Kinder „die Hauptsendezeit waren Mütter verboten ihren Kindern, mit ihnen zu spielen. “Und wenn sie ihre Hand heben würde, um sich die Haare aus den Augen zu wischen,„ zucken sie zusammen und rufen ihre Anwälte an. “

Sie begann 1965 im Alter von 37 Jahren mit dem Schreiben ihrer Kolumne "At Wit's End", als Matthew, das jüngste ihrer drei Kinder, in die Schule kam. Innerhalb eines Jahres gewann sie eine große Anhängerschaft, als ihre Worte in Zeitungen in ganz Amerika und schließlich zwischen den Deckblättern von 15 Bestsellern gedruckt wurden. Bei Erma wurde im Alter von 20 Jahren eine polyzystische Nierenerkrankung diagnostiziert. Sie litt schließlich an Nierenversagen und starb 1996 im Alter von 69 Jahren an den Folgen einer Nierentransplantation.

2. Barbara Bush.

Von der ersten Minute an, als sie während der Kampagne ihres Mannes für ein politisches Amt in die Öffentlichkeit trat, wurde sie "jedermanns Großmutter" und strahlte eine seltene Wärme und Echtheit, scharfes Weiß und Offenheit aus, die ihre enorme Popularität im ganzen Land und im Ausland erlangte. Vielleicht entwickelte sich ihre entspannte Art und ihr aufrichtiges Mitgefühl aus der Not, ihre erste Tochter Robin zu verlieren, an Leukämie, als das kleine Mädchen noch keine vier Jahre alt war. Eine Tragödie, von der die frühere First Lady sagt, dass sie ihren Ehemann George und sie dazu bringen wird, „jeden lebenden Menschen zu lieben Mehr."

Als Mutter von vier Söhnen, einer Tochter und 14 Enkelkindern erfüllt sie ihre Rolle als liebenswerte Großmutter Amerikas, indem sie Kindern in Schulen oder im Rahmen ihres nationalen Radioprogramms „Mrs. Bushs Story Time “und durch ihre unermüdlichen Bemühungen um die Alphabetisierung von Kindern.

3. Donna Martin.

Zwei Kinder sind genug Kopfschmerzen und Ärger für die durchschnittliche amerikanische Familie. Aber nicht für die in Texan geborene Mutter der neunjährigen Tochter LaDonna und des 15-jährigen Sohnes Princeton, die ihren Ehemann, den Pastor der Missionary Baptist Church in Bennett Chapel, davon überzeugten, vier vernachlässigte und missbrauchte Kinder zu adoptieren. Ihre Inspiration erhielt sie von ihrer eigenen Mutter Murtha Cartwright, die 18 Kinder zur Welt brachte und sie in der kleinen, überwiegend afroamerikanischen Gemeinde Possum Trot nahe der Grenze zwischen Texas und Louisiana großzog.

Trotz der zusätzlichen Aufmerksamkeit, die ihr entwicklungsbehinderter Sohn bereits forderte, und des bescheidenen Einkommens ihres Mannes, das die Familie kaum ernährte, fuhr Donna 60 Meilen in die Stadt Lufkin, um sich mit einer Sozialarbeiterin zu treffen und zu fragen, wie sie gefährdete Kinder adoptieren könnte. In weniger als einem Jahr traten Mercedes und Tyler der Familie Martin bei. Terri und Joshua kamen als nächstes.

Darüber hinaus ermutigten Donna und ihr Ehemann die Gemeinde ihrer Kirche mit 50 Familien, eines oder mehrere der tausend schwarzen Kinder zu lieben und zu pflegen, die im texanischen Kinderhilfesystem adoptiert werden können. Das Ergebnis war wunderbar. Bis zum Sommer 2002 wurden 76 Kinder in Dauerheimen und noch mehr in Pflegeheimen untergebracht.

4. Martha Beck.

Versetzen Sie sich in das wettbewerbsintensive und überdurchschnittliche Umfeld von Harvard, in dem Mädchen Abtreibungen planen, wenn ungeplante Schwangerschaften ihren akademischen und beruflichen Fortschritt gefährden, und ein neuer Vater von seinem Professor gerügt wird, weil er einen Unterrichtstag ausgelassen hat, um Zeuge der Geburt seines ersten Kindes zu werden . Während Ihrer Promotion in Soziologie stellen Sie fest, dass Sie ein Baby mit Down-Syndrom gezeugt haben. Ihre Freunde raten Ihnen auf jeden Fall, die Schwangerschaft abzubrechen. Aber Sie tragen das Baby zur vollen Amtszeit. Und du bist für immer verändert.

Sie sind Martha Beck, und Sie haben Lust darauf, wenn Sie ihre spannende Abhandlung „Expecting Adam“ über den kleinen Jungen mit Down-Syndrom lesen, der mehr Liebe, Freude und Magie in ihr Leben gebracht hat, als jede Errungenschaft der Ivy League jemals erhoffen könnte . Auf jeder Seite ihrer autobiografischen Geschichte beschreibt sie ihre schmerzhafte und ergreifende Transformation, in der sie alles verlernt, was ihr von den schärfsten und klügsten Köpfen beigebracht wurde, um wahre Schönheit und Weisheit zu erkennen und zu schätzen. Dabei ist sie eine Inspiration für alle Mütter, die sich um Kinder mit Behinderungen kümmern.

5. Mutter Teresa.

Sie ist vielleicht keine Mutter im traditionellen Sinne, aber sie hat an einem Tag mehr Münder gefüttert als die meisten Mütter im Leben. Als Agnes Gonxha Bojaxhiu in Skopje, Jugoslawien, geboren, schloss sie sich mit achtzehn Jahren den Schwestern von Loreto an und zog nach Kalkutta, Indien, wo sie ihr letztes Gelübde ablegte und zwanzig Jahre lang an der St. Mary's High School unterrichtete.

Jeden Tag dieser zwei Jahrzehnte sah sie die Armut und das Leid der Menschen außerhalb der Klostermauer und erhielt 1946 von ihren Vorgesetzten die Erlaubnis, sich ausschließlich der Arbeit unter den Ärmsten der Armen in den Slums von Kalkutta zu widmen. Sie begann mit einer Schule für obdachlose Kinder und eröffnete später Kliniken, Waisenhäuser, Häuser für Sterbende, Leprakolonien und Lebensmittelzentren. 1950 gründete sie ihren eigenen Orden, die Missionaries of Charity, der heute mehr als tausend Schwestern und Brüder umfasst und sich in seinen zahlreichen Hilfsprojekten auf andere Länder ausgeweitet hat.

Die moderne Heilige starb 1997, aber ihre Mission, „für die Hungrigen, Nackten, Obdachlosen, Verkrüppelten, Blinden, Aussätzigen und all jene Menschen zu sorgen, die sich in der gesamten Gesellschaft unerwünscht, ungeliebt und ungepflegt fühlen“, lebt weiter in den bescheidenen Schwestern, die den einfachen weißen Sari mit blauem Rand tragen, und in all denen, die von ihrer Botschaft inspiriert wurden, gut zu lieben.

6. Bobbi McCaughey.

Im Alter von 29 Jahren brachte Bobbi McCaughey Amerikas erste Gruppe lebender Septuplets zur Welt, die neben der Öffentlichkeit auch medizinische Experten schockierten. Fügen Sie Bobbis erste Tochter, Mikayla, hinzu, und das bringt acht Kinder dazu, sich morgens anzuziehen, alle drei oder vier Stunden zu füttern, Töpfchen zu trainieren und vor dem Schlafengehen zu baden.

Innerhalb weniger Stunden nach Bobbis Kaiserschnitt am 19. November 1997 wurde das kleine Stadtpaar Carlisle, Iowa, sofort zu einer Berühmtheit, die mit lebenslangen Vorräten an Windeln und Babynahrung überschüttet war. Aber nur weil sie berühmt ist und in ein großes Haus gezogen ist, das der Familie gespendet wurde, heißt das nicht, dass Bobbis Tage nicht mit dem Anteil einer Mutter an den Herausforderungen mal acht überfüllt sind. Alle sieben wurden vorzeitig geboren und waren als Säuglinge beatmet, und zwei Kinder leiden an Zerebralparese. Wenn alle Ausflüge unmöglich sind - sogar ein Ausflug in den örtlichen Supermarkt -, würde man meinen, diese heimatgebundene Mutter würde verrückt werden. Aber die fromme Baptistin lässt sich nicht verblüffen. Ihr Geheimnis? "Du musst nur darauf vertrauen, dass Gott sich um dich kümmert", sagt sie, ein bisschen Einsicht von einem Profi.

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