Hurrikan Sandy: Dankbarkeit, Empathie & Evolution
~ John F. Kennedy
Ich lebe auf dem Wasser am Ufer von Jersey und die Berichte über den Hurrikan Sandy waren nicht leicht zu nehmen. Ich nahm den letzten Zug aus Washington DC und ging zurück nach Hause. Alles auf dem Dock musste gesichert oder entfernt werden und es regnete bereits. Von der Amtrak-Station raste ich den Garden State Parkway hinunter.
Der Regen war unerbittlich.
Ich ging direkt durch das Haus nach hinten und bereitete mich darauf vor, im Regen zu arbeiten, um meine Sachen zu retten. Ich war erst Monate zuvor in mein Haus eingezogen und kannte die Nachbarn kaum, da ich viel unterwegs war. Das Wasser stieg schnell an. Die Bäume waren bereits gefallen und alle waren bereits evakuiert worden. Die Stadt sendete einen roten Alarm. Ich musste ein- und aussteigen - schnell.
Ich kam durch die Haustür und rannte nach hinten, um zum Dock zu gelangen. Aber was ich sah, hielt mich auf meinen Spuren auf.
Meine Nachbarn, Tom und Eileen, hatten einen Akt der Freundlichkeit getan, der über alles hinausging, was ich erwartet hätte. Sie hatten ALLE Möbel entfernt, einschließlich Tische, Stühle, Fußschemel, Kissen und alles, was sonst noch herumlag, und sie unter der Schutzhülle der Veranda zum Haus gebracht. Dann sicherten sie alles, was festgebunden werden musste.
Dies war kein zehnminütiger Job. Wenn ich es selbst hätte tun müssen, hätte es fast eine Stunde gedauert, jedes Stück zu bewegen und zu sichern.
Ich wusste, dass eine Flut von nahezu biblischen Ausmaßen kommen würde, aber ich wusste nicht, dass die allgegenwärtige Freundlichkeit, der Altruismus und die Dankbarkeit unter den Menschen stärker zunehmen würden. Fürsorge bewegt uns zum Handeln.
Edward O. Wilson, Soziobiologe und emeritierter Professor an der Harvard University, glaubt, dass unser Überlebensdrang den Altruismus begünstigt, wenn unsere Gruppe, unsere Gemeinde, involviert ist. Mit anderen Worten, wir bewegen uns vom Wettbewerb gegen andere in unserer Gruppe (Selbstsucht) hin zu Hilfe für sie, wenn es der Evolution dient. Wir hören auf zu konkurrieren und helfen, wenn die Chips unten sind. Oder in seinen Worten "individuelle Selektion förderte die Sünde, während Gruppenauswahl die Tugend förderte".
Als in Monmouth County lebender Psychologe war ich sofort in die Traumaarbeit vertieft. Die therapeutische Gemeinschaft konnte nicht anders, als überschwemmt zu werden. Nichts, nicht einmal der 11. September, entsprach den intensiven und anhaltenden Schmerzen, die die Menschen teilten. Monmouth hatte den größten Verlust an Menschen bei dem Terroranschlag und viele waren direkt betroffen. Aber mit dem Hurrikan jeder Sie sprachen mit war verzweifelt.
Einer der Leute, mit denen ich gesprochen habe, war ein Ersthelfer. Als der Damm in Sea Bright brach, verließ er sein Haus in Union Beach, der nächsten Stadt, um zu antworten. Während der Welle wurde er Teil eines Rettungsteams, das vier Menschen rettete, die in ihrem Haus gefangen waren. Neunzehn Stunden später fuhr ihn ein Armeefahrzeug nach Hause - aber sie konnten es nicht finden. Es war weg. Nicht nur beschädigt. Weg. So war sein Auto. Alles. Weg. Sie konnten nicht einmal die Zementplatte finden, auf der sein Haus gebaut worden war, weil sie unter Hügeln aus verschobenem Sand begraben war. Alles, was er besaß, war im Haus. Nichts überlebt.
Wie ist er damit umgegangen? Er sagte, er habe Glück gehabt, dass er nicht im Haus war und bat sie, sich umzudrehen und ihn zurückgehen zu lassen und zu tun, was er konnte, um den Menschen in Sea Bright zu helfen.
In den nächsten Wochen habe ich mit etwa 50 Menschen gearbeitet, die vom Sturm tief betroffen waren. Unabhängig von ihrer Geschichte entstand ein kollektiver Gesang: „Wir hatten Glück“, sagten sie alle. Gelegentlich bot jemand eine Variante an: „Wir waren sehr Glücklich." Aber das Glücksgefühl motivierte jeden Menschen, anderen zu helfen. Empathie treibt Altruismus an.
Jeremy Rifkin hat geschrieben Empathische Zivilisation Einfühlen heißt zivilisieren, und zivilisieren heißt sich einfühlen. Er argumentiert, dass es im Himmel keine Empathie oder Utopie gibt, weil Empathie auf der Gemeinsamkeit des menschlichen Kampfes und unserer gemeinsamen Fragilität des Lebens beruht. Ohne das wesentliche gemeinsame Band von Sterblichkeit und Kampf gibt es kein empathisches Bewusstsein. Anstelle von Narzissmus, Materialismus und Aggression betrachtet er Empathie, Mitgefühl und Humanität als die Hauptantriebe.
Nach dem Sturm gibt es endlose Geschichten über Dankbarkeit und Dankbarkeit, gefolgt von Geschichten über diejenigen, die Dankbarkeit empfinden und anderen helfen. Diejenigen, die einen kleinen Schaden hatten, waren dankbar, dass sie nicht mehr hatten und bereit waren, ihr Glück zu teilen, indem sie ihre Zeit, ihr Geld oder ihre Kleidung für andere spendeten. Diejenigen, die ihr Zuhause und ihr Geschäft verloren hatten, waren dankbar für ihr Leben und spendeten dann ihre Zeit, um den Versorgungsarbeitern zu helfen, sich zu ernähren, oder der Armee oder der Nationalgarde, Nachrichten nach Hause zu bringen. Dankbarkeit machte in fast allen Fällen dem Altruismus Platz, der wiederum andere inspirierte.
Als der Stromausfall andauerte und das Benzin knapp wurde, gab es eine Verschiebung hin zu mehr Teilen und Selbstlosigkeit. Ein Mann hatte eine große Gefriertruhe voller Lachsburger, die schnell auftauten. Er schrieb eine SMS an die Nachbarschaft und forderte alle auf, etwas Brot und ihre Freunde mitzubringen. Er zündete seinen Gasgrill an und verbrachte den Nachmittag damit, für 30 Personen zu kochen.
Einige der Restaurants in der Gegend bündelten ihre kollektiven Ressourcen und begannen, für die Leute der Streitkräfte, der Nationalgarde und der Versorgungsarbeiter zu kochen. Sie hätten sich leicht zusammenschließen können, um das Essen zu konservieren, das sie hatten, aber stattdessen haben sie sich direkt bemüht, es zu kochen und für andere zuzubereiten. Drei Mahlzeiten pro Tag wurden in vielen Bereichen von einem Team von Gastronomen bereitgestellt, die alles möglich machten. Diejenigen mit Generatoren ließen ihre Freunde und Nachbarn einziehen. Diejenigen mit Bargeld gaben Geld an diejenigen, die die Geldautomaten nicht benutzen konnten. Viele Hotels haben ihre Preise gesenkt, damit die Leute länger bleiben können. Verizon berechnete keine Gebühren für Inlandsgespräche oder SMS während des Sturms oder der Erholungsphase. Mein örtlicher Waschsalon und meine chemische Reinigung stellten zusätzliche Leute ein und blieben lange offen, um sicherzustellen, dass die Leute saubere Kleidung bekamen.
Ich habe in den Nachrichten in anderen Teilen des Landes Verwüstungen durch Tornados, Überschwemmungen, Hurrikane, Erdbeben und dergleichen gesehen. Während ich Sympathie hatte, hatte ich nie echtes Einfühlungsvermögen.
Jetzt werde ich nie Bilder einer Naturkatastrophe sehen und nicht bewegt werden. Der ergreifendste Moment für mich war ein Spaziergang an einem bekannten Hotel an der Küste, in dem Hunderte von Versorgungsarbeitern außerhalb der Stadt wohnten. Auf dem Parkplatz lagen Schilder aus Ohio, Mississippi, Washington, Virginia, Pennsylvania, Delaware, Kentucky. In der Nacht, in der ich vorbeiging, gab es mehr Teller außerhalb der Stadt als in New Jersey: Leute, die kamen, um uns zu helfen. Das war einzigartig. Wir waren immer diejenigen, die anderen helfen wollten. Jetzt konnten sie den Gefallen erwidern.
Der oben erwähnte Ersthelfer blieb in Notunterkünften, bis ihn einige seiner Freunde aufstellten. Er blieb bei ihnen, als ich mit ihm über seine Tortur sprach. Nachdem er ihm geholfen hatte, die Trauerarbeit zu beginnen, um zu bewältigen, wann eine Katastrophe den Reset-Knopf in Ihrem Leben drückt, bot er mir einen Ausdruck an, den ich in den letzten Wochen oft gehört habe.
"Ich hatte Glück", sagte er. "Ich hatte die Chance, jemandem das Leben zu retten. Einige meiner Mitarbeiter waren nicht in der Stadt, als der Sturm losbrach, und sie hatten diese Chance nicht. Ich war sehr glücklich."
