Auswirkungen von Missständen im frühen Leben auf das mit der Bildgebung gemessene Gehirnwachstum

Eine neue Studie zeigt, wie nachteilige Erfahrungen in den ersten sechs Lebensjahren bei jugendlichen Männern zu einem höheren Grad an Internalisierungssymptomen im Kindesalter und zu Variationen des Gehirnwachstums führen.

Zu den internalisierenden Symptomen gehört die Entwicklung von psychischen Problemen wie Depressionen und Angstzuständen.

In der Studie untersuchten Edward D. Barker, Ph.D., vom King's College London, und Mitautoren objektiv, wie negative Erfahrungen in den ersten sechs Lebensjahren mit Schwankungen des Volumens der kortikalen grauen Substanz im Gehirn jugendlicher Männer zusammenhängen.

Die Autoren glauben, dass die Veränderungen des Gehirnvolumens sowohl direkt als auch indirekt durch ein erhöhtes Maß an Internalisierungssymptomen bei Kindern beeinflusst werden.

Die Studie erscheint online in JAMA Pädiatrie.

Die Forscher folgten einer Gruppe von 494 Mutter-Sohn-Paaren, deren Mütter über familiäre Widrigkeiten berichteten, denen ihre Söhne bis zum Alter von sechs Jahren ausgesetzt waren. Mütter berichteten auch über das Ausmaß der Internalisierungssymptome (depressiv und / oder ängstlich), als die Jungen sieben, 10 und 13 Jahre alt waren. Im späten Jugendalter wurden Bilddaten von MRT gesammelt.

Die Autoren stellten fest, dass unter den 494 in die Analyse einbezogenen Männern frühe Widrigkeiten mit Veränderungen der Gehirnstruktur verbunden waren. Internalisierungssymptome im Kindesalter waren mit einem geringeren Volumen der grauen Substanz in einer Gehirnregion verbunden.

Frühe Widrigkeiten waren mit einem höheren Grad an Internalisierungssymptomen verbunden, die wiederum mit einem Bereich mit geringerem Volumen der grauen Substanz verbunden waren, was den Ergebnissen zufolge ein Beispiel für einen indirekten Effekt ist.

Die Autoren stellen Einschränkungen der Studie fest, einschließlich der Tatsache, dass sie auf männliche Teilnehmer beschränkt war.

„Die Erkenntnis, dass Kindheitserfahrungen das Gehirn beeinflussen können, unterstreicht die frühe Kindheit nicht nur als eine Zeit der Verletzlichkeit, sondern auch als eine Zeit der Chance. Interventionen gegen Widrigkeiten könnten dazu beitragen, Kinder daran zu hindern, internalisierende Symptome zu entwickeln, und vor abnormaler Gehirnentwicklung schützen “, schließt die Studie.

Quelle: JAMA Pediatrics / EurekAlert