Universal Health Services (UHS) durch neuen Bericht (erneut) aufgespießt

Universal Health Services (UHS), Amerikas größter Anbieter von psychiatrischen Krankenhäusern, wurde letzte Woche in einem investigativen Journalismusbericht von Rosalind Adams aufgespießt und von BuzzFeed News veröffentlicht. Dies war kein hastig zusammengewürfeltes Hit-Stück, sondern ein eingehender Blick - ein Gespräch mit 175 gegenwärtigen und ehemaligen Mitarbeitern in UHS-Krankenhäusern und 120 zusätzliche Interviews mit Patienten, Experten und Ermittlern über die gegen das Unternehmen erhobenen Ansprüche.

Der Bericht zeichnet ein Bild von bestimmten Krankenhäusern innerhalb des UHS-Systems, die erhebliche Probleme und Defizite zu haben scheinen. Schlimmer noch, das Unternehmen hat offenbar den Kopf im Sand, bestreitet, dass Probleme in seinen Einrichtungen bestehen, und dreht Daten, die zu zeigen scheinen, dass das Unternehmen Geld gegenüber der Patientenversorgung betont.

Dieser Bericht sollte als Weckruf für die gesamte Branche der stationären psychiatrischen Krankenhäuser dienen.

Dies ist eine Geschichte, die wir bereits in der Gesundheitsbranche gehört haben - eine, in der bestimmte Krankenhäuser den Gewinn vor der Patientenversorgung priorisieren. Dieser neue Bericht von BuzzFeed News ist der neueste eingehende investigative Journalismus, der sich mit den Problemen bei Universal Health Services (UHS) befasst hat. Nach Veröffentlichung des Berichts fiel der Kurs der öffentlich gehandelten Aktien des Unternehmens um fast 12 Prozent. Dies ist jedoch nicht das erste Mal, dass UHS Ziel von investigativem Journalismus und staatlichen Ermittlungen ist. Am Ende dieses Artikels finden Sie Links zu ähnlichen Berichten aus den letzten Jahren aus dem ganzen Land.

UHS mit Sitz in King of Prussia, Pennsylvania, betreibt über 240 stationäre psychiatrische Krankenhäuser in den USA. Seltsamerweise sind diese Krankenhäuser nicht mit dem UHS-Namen versehen (was normalerweise in einer Krankenhauskette zur Behandlung von medizinischen Krankheiten der Fall ist). Stattdessen verstecken sie sich hinter den volkstümlichen, lokalen Namen der einzelnen Krankenhäuser selbst - Namen wie Millwood, Roxbury, Palmetto, Suncoast und Highlands.1

UHS ist ein riesiges, gewinnorientiertes Unternehmen mit einem Umsatz von fast 9,7 Milliarden US-Dollar, was einem Jahresgewinn von über 600 Millionen US-Dollar entspricht. Nicht schlecht für Menschen, die angeblich Menschen mit den schwerwiegendsten psychischen Problemen helfen wollen, besser zu werden.

UHS & Medicare Betrug

UHS scheint einige große Probleme am Horizont zu haben:

UHS untersucht derzeit, ob das Unternehmen einen Medicare-Betrug begangen hat. Die Sonde umfasst mehr als 1 von 10 psychiatrischen UHS-Krankenhäusern. Drei von ihnen werden strafrechtlich untersucht - darunter einer, dem vorgeworfen wird, er habe das Gesetz über die unfreiwillige Verpflichtung Floridas routinemäßig missbraucht, um Patienten einzusperren, die keinen Krankenhausaufenthalt benötigten.

Im März letzten Jahres wurde die strafrechtliche Untersuchung des Bundes auf UHS als Unternehmenseinheit ausgeweitet, teilte das Unternehmen den Investoren mit.

Dies scheint ein ziemlich wichtiges Problem zu sein, wenn 1 von 10 Ihrer Krankenhäuser offenbar wegen Medicare-Betrugs untersucht wird. Und wenn eine Untersuchung auf die Muttergesellschaft der untersuchten Krankenhäuser ausgedehnt wird, deutet dies stark darauf hin, dass die Untersuchung problematische Praktiken aufzeigt, die möglicherweise systematisch sind (und nicht nur ein oder zwei Ausreißerkrankenhäuser betreffen).

Die Tatsache, dass dies nicht das erste Mal ist, dass UHS auf Probleme in seinen Krankenhäusern untersucht wurde, deutet meiner Meinung nach auch auf eine Unternehmenskultur hin, bei der der Gewinn gegenüber positiven Patientenergebnissen im Vordergrund steht.

Selbstmord von Person mit Interessenkonflikt bestimmt

Eines der größten Probleme für psychiatrische Krankenhäuser besteht darin, dass die Person, die entscheidet, ob sie Sie aufnehmen soll oder nicht, einen Anreiz erhält, sich auf der Seite der Aufnahme zu irren. Je mehr Personen ein Aufnahmefachmann aufnimmt, desto mehr hält das Krankenhaus seine Volkszählung aufrecht - und seine Gewinne steigen. Es ist ein klarer Interessenkonflikt für diese Krankenhäuser, aber sie erkennen selten an, dass dies ein Problem ist (das leicht behoben werden könnte).

Schlimmer noch ist, dass diese Aufnahmekoordinatoren oder Direktoren normalerweise keine Ärzte, Ärzte oder Psychologen sind. Es kann sich um eine Person auf Master-Ebene handeln, die nur über eine minimale Ausbildung oder ein geringes Verständnis für schwere psychische Erkrankungen und Selbstmord verfügt. Warum beschäftigen diese Krankenhäuser weniger ausgebildete Fachkräfte für eine so sensible Position? (Hinweis: Dies liegt nicht daran, dass sie daran interessiert sind, die bestmögliche und gründlichste Beurteilung des Patienten vorzunehmen.)

Kurz gesagt, ein schlecht qualifizierter Fachmann mit einem klaren Interessenkonflikt kann Sie leicht von Ihren geschützten Bürgerrechten und Ihrer Freiheit in Amerika befreien, ohne dass Sie jemals einen Arzt oder Psychologen aufsuchen. Wenn Sie glauben, ich mache Witze, gehen Sie in eine psychiatrische Klinik (insbesondere in bestimmten Bundesstaaten wie Texas), um sich selbst davon zu überzeugen.2

Behandlung kann fehlen

Eines der offenen Geheimnisse vieler psychiatrischer Krankenhäuser ist, dass die Behandlungsprogrammierung tagsüber möglicherweise fehlt. Patienten sehen selten einen behandelnden Psychiater oder Psychologen, oder wenn, dann nur für jeweils wenige Minuten. Stattdessen verbringen Patienten in vielen psychiatrischen Krankenhäusern ihre Zeit in „Aktivitätstherapie“ -Gruppen, die von „Technikern“ für psychische Gesundheit geleitet werden, die möglicherweise nur ein Abitur haben.

"Ich bin noch nie darauf trainiert worden, eine Gruppe zu leiten", sagte ein Techniker für psychische Gesundheit im Havenwyck Hospital. "Diese armen Damen verlassen meine Gruppen also verwirrter als wenn sie hereinkommen."

Kevin Ball, ein ehemaliger Techniker, sagte, er habe My So-Called Life während der Gruppensitzungen gezeigt. "Mein Abschluss war in Parks und Erholung", sagte er, "also war ich genauso ahnungslos wie die Kinder."

Meistens saßen die Patienten „nur herum“, erinnerte sich ein ehemaliger Patient in Millwood. Sie haben „den größten Teil Ihres Tages in Ihrem Zimmer verbracht“.

Ich kann aus erster Hand dafür bürgen, dass dies nicht nur ein Problem bei UHS ist, sondern ein Problem in vielen psychiatrischen Krankenhäusern der Branche. Es gibt einfach nicht genug strukturierte therapeutische Aktivitäten - geleitet von gut ausgebildeten Fachleuten für psychische Gesundheit -, die für den größten Teil des Tages für die meisten Patienten geplant sind. (Während gezielte, spezifische Arten der Aktivitätstherapie für bestimmte Patientengruppen von Vorteil sein können, gibt es wenig Forschung, die darauf hindeutet, dass es sich um eine wirksame Therapiemodalität für fast alle stationären Patienten in einer psychiatrischen Klinik handelt.)

Geld regiert die Welt

Gemeinnützige Krankenhäuser haben als Gruppe einen gewinnorientierten Anreiz, ihre nicht versicherten Patientenpopulationen niedrig zu halten. Und dann nicht versicherte Patienten so schnell wie möglich im Vergleich zu ihren zahlenden Patienten zu entlassen. UHS ist anscheinend nicht anders:

In den Krankenhäusern des Unternehmens in Florida wurden zwischen 2013 und 2015 55% der selbstzahlenden Patienten innerhalb von drei Tagen entlassen, verglichen mit nur 30% der Patienten mit gewerblicher Versicherung. (Andere gemeinnützige psychiatrische Krankenhäuser wiesen ähnliche Unterschiede auf, aber gemeinnützige Organisationen zeigten fast keinen Unterschied.) In Kalifornien wurde ein ähnliches Muster festgestellt.

Auf die Frage nach dieser Diskrepanz sagte ein UHS-Vertreter, dass die Aufenthaltsdauer eines Patienten auf seinem individuellen Behandlungsplan basiert. Der Vertreter bestritt, dass die Versicherung eines Patienten ein Faktor ist, und sagte, eine Entlassung sei „eine klinische Entscheidung; Es ist keine Geschäftsentscheidung. "

Untersuchungen zeigen, dass Menschen ohne Versicherung - Obdachlose und Arme - tendenziell eine schlechtere Prognose haben und häufig mit schwieriger zu behandelnden chronischen Erkrankungen konfrontiert sind. Wenn dies rein klinische Entscheidungen wären, wäre es naheliegend, dass solche Patienten wahrscheinlich für ähnliche oder etwas längere Zeiträume wie ihre zahlenden Kollegen aufgenommen würden. Dies zeigen die Daten jedoch nicht. (Schlimmer noch, eine Metaanalyse von 2011 zeigt, dass zumindest bei klinischer Depression psychologische Interventionen, die stationär verabreicht werden, im Vergleich zu einer Kontrollgruppe nur minimale positive Auswirkungen haben [Cuijpers et al., 2011].)

Diese Prüfung einer der UHS-Einrichtungen zeigt, dass Fachleute Teile der Patientendiagramme kopieren und einfügen (zeitsparende Faulheit?), Mangelnde Schulung durch das Personal, mangelnde Aufsicht durch entsprechend geschulte Fachkräfte und vieles mehr. All dies zeichnet das Bild eines Krankenhauses, das scheinbar nicht viel mehr als Lippenbekenntnisse für ein Höchstmaß an Patientenversorgung gibt.

Psychiatrische Krankenhäuser: Ein schlechter Ruf?

Kein Wunder, dass so viele psychiatrische stationäre Einrichtungen einen schlechten Ruf zu haben scheinen. Während man argumentieren könnte, dass dieser Untersuchungsbericht seine Daten ausgewählt hat und einige der ungeheuerlichsten, anekdotischsten Beispiele für Probleme in bestimmten Krankenhäusern hervorhebt, enthält der Bericht Daten, die schwer so einfach zu erklären sind (wie das obige Beispiel für Entlassungsraten) unter den nicht versicherten).

In den meisten psychiatrischen Krankenhäusern gibt es eine einfache Hierarchie, die mit dem Eigentümer oder den Mitarbeitern der Unternehmensfinanzierung beginnt, die bestimmte Kennzahlen, Kennzahlen und wöchentliche Ziele (in Bezug auf Aufnahme, Aufenthaltsdauer usw.) fordern. Dies wirkt sich auf die Direktoren, das leitende klinische Personal (Psychiater und Psychologen) und das Aufnahmepersonal aus, da Sie die Marschbefehle der Leute, die Ihren Gehaltsscheck unterschreiben, nicht ignorieren werden. Der Personalbestand wird so gering gehalten, wie es die von Staat zu Staat unterschiedlichen Vorschriften zulassen.3

Leider sind die Mitarbeiter, die am Ende die meiste Zeit mit Patienten verbringen, keine hochqualifizierten Psychiater, Psychologen und klinischen Sozialarbeiter. Sie sind die schlecht bezahlten "Techniker für psychische Gesundheit", Leute, die möglicherweise nur eine geringe formale Ausbildung hatten und nur einen Bachelor-Abschluss oder ein Abitur besitzen. Dies sind die wohlmeinenden, unbesungenen Helden stationärer psychiatrischer Krankenhäuser - Mitarbeiter, die den Betrieb solcher Krankenhäuser überhaupt ermöglichen. Dies sind die Menschen, an die sich die meisten Patienten am meisten erinnern, weil sie die sind, mit denen sie die meiste Zeit verbringen.

Dieser Bericht sollte als Weckruf an alle psychiatrischen Krankenhäuser in den USA dienen, um ihr Haus in Ordnung zu bringen. Wenn die Patienten besser ausgebildet sind, lernen sie, dass Sie besser das höchstmögliche Maß an klinischer Beurteilung und Betreuung bieten sollten (mit tatsächlich ausgebildeten Fachleuten für psychische Gesundheit, nicht nur mit Technikern für psychische Gesundheit). Oder die nächste Untersuchung ist die in Ihrem Krankenhaus.

Für weitere Informationen

Die Geschichte der Dallas Morning News 2016: Gefahr in der Psychiatrie

Die Geschichte des Boston Globe 2013: Nationale Überprüfungen von Zentren, die in der psychischen Gesundheit selten sind

Die Geschichte von Chicago Tribune aus dem Jahr 2015: Der Gesetzgeber fordert schnellere Maßnahmen zum Schutz von Jugendlichen an stationären Behandlungsorten

Fußnoten:

1. Aus Marketingsicht habe ich nur festgestellt, dass große Unternehmen auf nationaler Ebene auf Branding verzichten, um sich von einer lokalen Tochtergesellschaft oder Tochtergesellschaft zu distanzieren, die nicht gut abschneidet, in regulatorische Schwierigkeiten gerät oder in Schwierigkeiten gerät hat andere wichtige Probleme. Auf diese Weise wirken sich diese lokalen Probleme nicht auf die nationale Marke aus. [↩]
2. Übrigens, wenn die aufnehmende Person Sie dazu bringt, auch nur einen gelegentlichen oder vorübergehenden Selbstmordgedanken anzuerkennen, der vor Jahren stattgefunden hat, können einige dies als „Selbstmordgedanken“ bezeichnen. Ja, es ist ein großer Teil der Wahrheit, aber es wird das Wort des Aufnahmeprofis gegen Ihr Wort sein. Ratet mal, wem das Krankenhaus zuhören wird - auch wenn Sie keine aktiven Selbstmordgedanken haben. Und die Polizei kann Ihnen nicht helfen, das Krankenhaus zu verlassen, wie aus dem Bericht hervorgeht. [↩]
3. Und wenn ein Krankenhaus etwas über die Akkreditierung oder Auszeichnung der Gemeinsamen Kommission behauptet, wissen Sie, dass es einfach mit einem Papiertiger auf sein eigenes Horn tippt… Die Gemeinsame Kommission ist meiner Meinung nach größtenteils ein papiergetriebener Witz, der leicht zu täuschen ist, da sie selten unangekündigt wird Besuche vor Ort. Haben 90 Prozent der Krankenhäuser der UHS einen Preis der Joint Commission oder eine kleine Minderheit gewonnen? [↩]