Wie Einzelhaft Menschen mit psychischen Erkrankungen betrifft

Im Jahr 1990 wurde Jack Powers wegen Raubes ins Gefängnis gesteckt. Einige Jahre nach seiner Verurteilung erlebte Powers die Ermordung eines seiner Freunde durch Mitglieder der Aryan Brotherhood. Powers erklärte sich bereit, Zeuge der Regierung zu sein und gegen Mitglieder der Bruderschaft auszusagen, als Gegenleistung für eine Strafminderung. Als ihm die Ermäßigung verweigert wurde, entschloss er sich 1999, aus dem Gefängnis zu fliehen.

Einige Jahre später wurde er gefasst und in Einzelhaft bei ADX gebracht, wo auch die Mitglieder der Bruderschaft, gegen die er aussagte, wohnten. Obwohl bei Powers aufgrund des Mordes an seinem Freund PTBS diagnostiziert wurde, wurde er nie richtig behandelt und verstümmelte sich mehrmals schrecklich.

So beunruhigend es auch sein mag, die Geschichte von Powers ist nicht gerade einzigartig. Eine allgemein akzeptierte Zahl des Justizbüros stellte fest, dass in den USA etwa 80.000 Gefangene in Einzelhaft gehalten werden. Eine unverhältnismäßig große Anzahl dieser Gefangenen leidet an irgendeiner Form von Geisteskrankheit.

Nach Berichten der Human Rights Watch variieren die Zahlen von Gefängnis zu Gefängnis, aber der Trend, psychisch kranke Gefangene zu isolieren, bleibt durchweg konstant. Zum Beispiel leidet laut einem Bericht aus dem Jahr 1997 etwa ein Drittel bis die Hälfte der Gefängnisbevölkerung der Secure Housing Unit in Indiana an psychischen Erkrankungen. Im selben Jahr stellte ein Bundesgericht fest, dass etwa die Hälfte der psychisch kranken Gefangenen in Iowa ist Das Staatsgefängnis war aus disziplinarischen Gründen getrennt worden. Im Jahr 2002 wurde festgestellt, dass 30,21% der getrennten Gefangenen in den staatlichen Gefängnissen von Corcoran psychisch krank waren. Die kalifornischen Staatsgefängnisse und der Valley State for Women hatten mit 31,85% bzw. 65,91% einen höheren Prozentsatz.

Eines der Hauptprobleme ist, dass Gefangene mit psychischen Erkrankungen es oft viel schwerer haben, strenge Gefängnisregeln einzuhalten. Viele Wachen sehen ihre Geisteskrankheit als nichts anderes als eine Belastung an, und Einzelhaft ist zur Standardstrafe für Menschen mit solchen Krankheiten geworden. Leider kann eine Einzelhaft die psychische Erkrankung des Gefangenen verschlimmern und hat nachweislich keinerlei Auswirkungen auf die Reduzierung von Gewaltverbrechen.

Insassen in Einzelunterkünften müssen den größten Teil ihrer Zeit in einer engen Zelle verbringen. Ihnen werden oft Grundbedürfnisse verweigert. Zum Beispiel verbrachte Nicole Natshke über ein Jahr in Einzelhaft. Sie verbrachte lange Zeiträume - mindestens 12 Tage oder länger - ohne Dusche und erhielt keinerlei hochwertige medizinische Behandlung. Ihr Psychiater, den sie nur alle zwei Monate sah, hatte sich geweigert, ihr Medikamente zu geben, obwohl bei ihr PTBS und Depressionen diagnostiziert wurden.

Andere Insassen wie Alex haben beschrieben, dass Gefängnisse das Schlafen fast unmöglich machen, da die Betten unbequem sind, das Licht immer an ist und die Räume mit den Geräuschen summender Türen und Insassenschreien gefüllt sind. Kombinieren Sie unwirtliche Zustände mit psychischen Erkrankungen und einem Mangel an geeigneten Behandlungen, und Sie erhalten ein Rezept für eine Katastrophe. Ähnlich wie Jack Powers sind viele Insassen sehr anfällig für Selbstverletzungen. Tatsächlich zeigen Daten, dass diejenigen in Kaliforniens Einzelhaftzellen überproportional einem Selbstmordrisiko ausgesetzt sind. Im Jahr 2005 wurde festgestellt, dass Einzelhaftinsassen nur 5% der Gefängnisbevölkerung ausmachten, aber 69% der Selbstmordopfer ausmachten.

Die Statistiken sind düster, aber es gibt Hoffnung. Erst kürzlich hatte Präsident Obama die Verwendung von Einzelhaft für Minderjährige verboten, und das Justizministerium von Indiana hat ähnliche Schritte unternommen, um Gefangenen mit psychischen Erkrankungen in Einzelhaft zu helfen, mit einer Vereinbarung zur Reduzierung des Einsatzes von Segregation und durch aktive Behandlung von Personen in Haft brauchen. Diese Änderung könnte etwa ein Fünftel der staatlichen Gefangenen betreffen. Das Programm mit dem Titel "Absicht, das individuelle Wachstum durch ganzheitliche Behandlung zu gestalten" (INSIGHT) bietet zahlreiche Dienste für psychisch kranke Gefangene, darunter mindestens zehn Stunden wöchentliche Therapie.

Die Stepping Up Initiative, eine Organisation, die Regierungs- und Staatsbeamte davon überzeugen will, den Missbrauch von Gefangenen mit psychischen Erkrankungen zu verhindern, hat 231 verschiedenen Landkreisen dabei geholfen, Resolutionen darüber zu verabschieden, wie sie ihre psychisch kranken Gefangenen behandeln. Indem wir mit Gruppen wie The Stepping Up Initiative Stellung beziehen, können wir dazu beitragen, das Leben von Millionen von Menschen mit psychischen Erkrankungen zu verbessern, die ohne Behandlung im Gefängnis oder, schlimmer noch, in Einzelhaft leiden.