Mein gut gehütetes Geheimnis

Ich bin seit mehr als 25 Jahren ein zusätzlicher Schreiblehrer an einer großen Universität. Ich unterrichte die Erstsemester-Klassen - College English I und II.

In College English I lernen die Studenten, wie sie eine Vielzahl von Aufsätzen rund um Abschlussarbeiten organisieren können. Die Lesung für diese Klasse besteht aus Aufsätzen aus einer Sachbuch-Anthologie. In College English II lernen die Schüler, wie sie externe Quellen in ihre eigenen überzeugenden Dokumente integrieren können. Die Lesung für diesen fortgeschrittenen Kurs besteht aus einer Reihe von Texten in voller Länge, die zu einem bestimmten Thema organisiert sind.

Ein Jahr war das Thema Bücher verboten. Schüler lesen Ich weiß, warum der Käfigvogel singtvon Maya Angelou; Von Mäusen und Männernvon John Steinbeck; Fänger im Roggenvon J. D. Salinger; und Das bläulichste Augevon Toni Morrison.

Viele Jahre lang habe ich das Thema „Behindertenliteratur“ verwendet - Romane, Theaterstücke und Memoiren über Charaktere, die sich mit ihren eigenen geistigen oder körperlichen Behinderungen befassen. Beispiele für Bücher, die ich in dieser Klasse verwendet habe, sind Geboren am 4. Julivon Ron Kovic; Mädchen unterbrochenvon Susanna Kaysen; Einer flog über das Kuckucksnestvon Ken Kesey; und Der Elefantenmannvon Bernard Pomerance.

Obwohl ich häufig das Schreiben unter dem Thema Behinderung unterrichte, mache ich es mir zur Praxis, niemals über meine eigene Behinderung zu sprechen - bipolare Krankheit. Ich gebe meine Geisteskrankheit aus mehreren Gründen nicht an meine Schüler (oder an das Personal) weiter:

• Ich könnte meine Glaubwürdigkeit verlieren. Die Leute denken vielleicht, ich habe ein schlechtes Urteilsvermögen oder bin nicht mit der Realität in Berührung gekommen.
• Meine Offenlegung könnte Studenten, die echte psychiatrische Hilfe benötigen, dazu ermutigen, sich zu stark auf mich zu verlassen. Ich könnte den Schülern schlechte Ratschläge geben.
• Offenlegung würde mich in Verlegenheit bringen. Ich bin nicht die einzige Person, die sich schämt, wenn sie sich mit meiner Krankheit auseinandersetzt.
• Die Schüler müssen nicht mit meinen Problemen und Problemen belastet werden. Sie sind in der Schule, um das Material zu lernen, die Arbeit zu erledigen und weiterzumachen.
• Die Leute können die Informationen gegen mich verwenden. Ich bin nicht so naiv, dass ich nicht weiß, dass Universitätspolitik schrecklich sein kann.
• Die Menschen sind voreingenommen und das Stigma ist einfach zu groß. Obwohl es fast 2016 ist, wird Geisteskrankheit als negatives Charaktermerkmal angesehen.
• Es geht niemanden etwas an. Genug gesagt.

Ich war viele Male versucht, meine eigene Regel zu brechen. Einmal enthüllte eine Studentin der Klasse, dass sie Selbstmord begangen hatte. Sie gestand, dass sie dreimal versucht hatte, sich vor einen Bus zu werfen. Gott sei Dank hatte sie keinen Erfolg gehabt. Sie litt offensichtlich.

Ich brauchte alles in mir, um nicht offen mit ihr zu bemitleiden. Ich weiß, wie schlimm eine Depression tut. Welchen Schaden hätte es angerichtet, ihr zu sagen, dass ich das Gefühl kannte? Trotzdem widerstand ich der Versuchung; Ich konnte es einfach nicht riskieren, diesen sehr wichtigen Aspekt meines Lebens zu enthüllen. Um ihretwillen schwieg ich.

Ein anderes Mal hatte ich einen Studenten, bei dem kürzlich eine Angststörung diagnostiziert worden war. Ich konnte sagen, dass sie mit jemandem darüber sprechen wollte, aber ich wusste, dass ich es nicht sein sollte. Als Lehrer muss man Grenzen setzen. Man muss etwas Abstand zu seinen Schülern halten.

Bin ich mir sicher, dass ich das Richtige tue?

Ja.