Schlechter Schlaf kann virale Einsamkeit und soziale Ablehnung auslösen

Eine neue Studie zeigt, dass Menschen mit Schlafmangel sich einsamer fühlen und weniger geneigt sind, sich mit anderen zu beschäftigen, und engen Kontakt vermeiden, ähnlich wie Menschen mit sozialer Angst.

Schlimmer noch, diese entfremdende Stimmung macht den Schlafentzug laut Forschern der University of California in Berkeley für andere sozial unattraktiver. Und ausgeruhte Menschen fühlen sich nach nur einer kurzen Begegnung mit einer Person mit Schlafentzug einsam, was möglicherweise eine virale Ansteckung sozialer Isolation auslöst.

Die Studie erscheint in der Zeitschrift Naturkommunikation.

„Wir Menschen sind eine soziale Spezies. Schlafentzug kann uns jedoch zu sozialen Aussätzigen machen “, sagte der leitende Autor der Studie, Matthew Walker, Ph.D., Professor für Psychologie und Neurowissenschaften an der Universität von Berkeley.

Insbesondere fanden die Forscher heraus, dass Gehirnscans von Menschen mit Schlafmangel beim Betrachten von Videoclips von Fremden, die auf sie zukamen, eine starke soziale Abstoßungsaktivität in neuronalen Netzen zeigten, die normalerweise aktiviert werden, wenn Menschen das Gefühl haben, in ihren persönlichen Raum eingedrungen zu sein.

Schlafverlust stumpfte auch die Aktivität in Gehirnregionen ab, die normalerweise das soziale Engagement fördern.

Walker erklärt, dass Schlafverlust einen Teufelskreis auslöst. „Je weniger Schlaf du bekommst, desto weniger willst du sozial interagieren. Im Gegenzug empfinden andere Menschen Sie als sozial abstoßender, was die schwerwiegenden Auswirkungen des Schlafverlusts auf die soziale Isolation weiter verstärkt. “

Walker glaubt, dass diese Sequenz ein wesentlicher Faktor für die Krise der öffentlichen Gesundheit sein kann, die Einsamkeit ist.

Nationale Umfragen zeigen, dass fast die Hälfte der Amerikaner angibt, sich einsam oder ausgeschlossen zu fühlen. Darüber hinaus wurde festgestellt, dass Einsamkeit das Sterblichkeitsrisiko um mehr als 45 Prozent erhöht - doppelt so hoch wie das mit Fettleibigkeit verbundene Sterblichkeitsrisiko.

"Es ist vielleicht kein Zufall, dass in den letzten Jahrzehnten die Einsamkeit deutlich zugenommen und die Schlafdauer ebenso dramatisch abgenommen hat", sagte der Studienleiter Eti Ben Simon, Ph.D. "Ohne ausreichenden Schlaf werden wir zu einer sozialen Abneigung, und die Einsamkeit setzt bald ein."

Aus evolutionärer Sicht stellt die Studie die Annahme in Frage, dass Menschen darauf programmiert sind, sozial gefährdete Mitglieder ihres Stammes für das Überleben der Spezies zu ernähren.

Walker hat eine Theorie, warum dieser Schutzinstinkt bei Schlafentzug fehlen kann.

"Es gibt kein biologisches oder soziales Sicherheitsnetz für Schlafentzug, wie es beispielsweise für Hunger gibt. Deshalb implodiert unsere körperliche und geistige Gesundheit auch nach dem Verlust von nur ein oder zwei Stunden Schlaf so schnell “, sagte Walker.

Die Forscher entwickelten eine neuartige Studienmethode. Um die sozialen Auswirkungen von Schlafstörungen abzuschätzen, führten Walker und Ben Simon eine Reihe komplizierter Experimente mit Tools wie der fMRT-Bildgebung des Gehirns, standardisierten Einsamkeitsmessungen, Simulationen auf Video und Umfragen über den Online-Marktplatz von Amazon Mechanical Turk durch.

Zunächst testeten die Forscher die sozialen und neuronalen Reaktionen von 18 gesunden jungen Erwachsenen nach einem normalen Schlaf und einer schlaflosen Nacht. Die Teilnehmer sahen sich Videoclips von Personen mit neutralen Ausdrücken an, die auf sie zukamen. Wenn die Person auf dem Video zu nahe kam, drückten sie einen Knopf, um das Video zu stoppen, wodurch aufgezeichnet wurde, wie nahe sie der Person kamen.

Wie vorhergesagt, hielten Teilnehmer mit Schlafentzug die sich nähernde Person in einem wesentlich größeren Abstand - zwischen 18 und 60 Prozent weiter hinten - als wenn sie ausgeruht waren.

Die Teilnehmer ließen auch ihr Gehirn scannen, als sie die Videos von Personen sahen, die sich ihnen näherten. In Gehirnen mit Schlafentzug fanden die Forscher eine erhöhte Aktivität in einem neuronalen Schaltkreis, der als „Near Space Network“ bekannt ist und aktiviert wird, wenn das Gehirn potenzielle eingehende menschliche Bedrohungen wahrnimmt.

Im Gegensatz dazu wurde ein anderer Kreislauf des Gehirns, der die soziale Interaktion fördert, das so genannte „Theory of Mind“ -Netzwerk, durch Schlafentzug geschlossen, was das Problem verschlimmerte.

Für den Online-Teil der Studie haben mehr als 1.000 Beobachter, die über den Mechanical Turk-Marktplatz von Amazon rekrutiert wurden, Videobänder von Studienteilnehmern angesehen, auf denen alltägliche Meinungen und Aktivitäten diskutiert wurden.

Die Beobachter waren sich nicht bewusst, dass den Probanden der Schlaf entzogen worden war, und bewerteten jeden von ihnen danach, wie einsam sie erschienen und ob sie sozial mit ihnen interagieren wollten. Immer wieder bewerteten sie Studienteilnehmer im Zustand des Schlafentzugs als einsamer und sozial weniger wünschenswert.

Um zu testen, ob durch Schlafverlust verursachte Entfremdung ansteckend ist, baten die Forscher die Beobachter, ihre eigene Einsamkeit zu bewerten, nachdem sie Videos von Studienteilnehmern angesehen hatten. Sie waren überrascht, dass sich ansonsten gesunde Beobachter entfremdet fühlten, nachdem sie nur einen 60-Sekunden-Clip einer einsamen Person angesehen hatten.

Schließlich untersuchten die Forscher, ob nur eine Nacht guten oder schlechten Schlafes das Gefühl der Einsamkeit am nächsten Tag beeinflussen kann. Der Einsamkeitszustand jeder Person wurde anhand einer standardisierten Umfrage erfasst, in der Fragen wie "Wie oft fühlen Sie sich von anderen isoliert" und "Haben Sie das Gefühl, dass Sie niemanden zum Reden haben?" Gestellt wurden.

Insbesondere fanden die Forscher heraus, dass die Schlafmenge, die eine Person von einer Nacht zur nächsten bekam, genau vorhersagte, wie einsam und ungesellig sie sich von einem Tag zum nächsten fühlen würde.

"Das alles ist ein gutes Zeichen, wenn Sie die notwendigen sieben bis neun Stunden pro Nacht schlafen, aber nicht so gut, wenn Sie Ihren Schlaf weiterhin kurzzeitig ändern", sagte Walker.

"Positiv ist zu vermerken, dass Sie sich nach nur einer Nacht guten Schlafes kontaktfreudiger und sozial sicherer fühlen und darüber hinaus andere für Sie gewinnen." Sagte Walker.

Quelle: UC Berkeley