Niedriges Östrogen in Verbindung mit PTBS
Depressionen und Angststörungen sind bei Frauen doppelt so häufig wie bei Männern, aber der Grund für diesen geschlechtsspezifischen Unterschied ist unklar geblieben. Die neue Studie legt jedoch nahe, dass Frauen am stärksten von Symptomen einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) bedroht sind, wenn ihr Östrogen während des Menstruationszyklus niedrig ist.
"PTBS ist eine Störung der Genesung", sagte der Autor Mohammed Milad, außerordentlicher Professor für Psychiatrie an der Harvard Medical School (HMS) und Direktor des Behavioral Neuroscience Laboratory am Massachusetts General Hospital (MGH).
Männer sind möglicherweise weniger anfällig für Stimmungsstörungen, da Testosteron im männlichen Gehirn regelmäßig in Östrogen umgewandelt wird, was zu einem gleichmäßigeren Östrogenfluss führt.
Bei gesunden Frauen und weiblichen Ratten beruhigt Östrogen die Angstreaktion, so die Harvard-Forscher, die von Kelimer Lebron-Milad, einem HMS-Ausbilder für Psychiatrie, geleitet wurden.
Die Emory-Forscher unter der Leitung des Postdoktoranden Ebony Glover haben bewiesen, dass dies auch für Frauen mit PTBS gilt. Je höher ihr Östrogenspiegel im Blut war, als sie eine Aufgabe zum Aussterben der Angst erledigten, desto weniger wahrscheinlich war es, dass Frauen erschrocken handelten.
Beide Studien verwendeten "Angstkonditionierung" -Experimente, bei denen der Teilnehmer darauf trainiert wird, einen sicheren "konditionierten Reiz" wie eine farbige Form zu fürchten, gepaart mit einem erschreckenden oder schmerzhaften "unkonditionierten Reiz" wie einem Schock auf den Finger oder einem Zug von Luft zum Hals oder Auge.
Insgesamt zeigten Frauen oder weibliche Ratten weniger Angst vor dem neutralen Reiz, wenn ihre Östrogenspiegel eher hoch als niedrig waren.
PTBS tritt häufig bei Frauen nach einem Trauma wie Vergewaltigung oder sexuellen Übergriffen auf. Studien zufolge leiden 25 bis 30 Prozent der Frauen in ihrem Leben daran, und die Symptome halten bei Frauen im Durchschnitt viermal so lange an wie bei Männern nach einem Trauma.
Diese neue Studie legt nahe, dass der Grund für diese Anfälligkeit die monatliche Menstruationsänderung des Östrogens sein kann.
"Die Menschen haben Angst, den Einfluss von Sexualhormonen auf das" Angstlernen "und das Aussterben zu untersuchen", sagte Mohammed Milad, "weil es ein so komplexes System ist."
Als Milad Angst als Ph.D. Student, sein Labor verwendete nur männliche Ratten. Als er jedoch als Postdoktorand begann, die Angst beim Menschen zu untersuchen, stellte er fest, dass die Daten von Frauen viel variabler waren.
"Die Daten haben mich dorthin geführt", sagte Milad zu Geschlechtsunterschieden. "Da Frauen Varianz hinzufügen, haben Wissenschaftler es eher vermieden, sie zu untersuchen", sagte er in der Nagetierforschung. Studien des menschlichen Gehirns würden dazu neigen, Männer und Frauen zu kombinieren, vorausgesetzt, dass die neurologischen Geschlechtsunterschiede minimal sind. Aber diese Einstellung ändert sich.
Da Antibabypillen den Östrogenspiegel beeinflussen, können sie außerdem als zukünftige Behandlung gegen posttraumatischen Stress eingesetzt werden.
Die Forschung ist veröffentlicht in Biologische Psychiatrie.
Quelle: Biologische Psychiatrie
