Die Reaktionshemmung des Gehirns kann das Gedächtnis schwächen

Neue Forschungsergebnisse haben ergeben, dass wir uns oft nicht daran erinnern können, warum wir die ursprüngliche Aktion gestoppt haben, wenn das Gehirn plötzlich Änderungen vornehmen muss.

Sie fahren beispielsweise auf einer stark befahrenen Straße und möchten die Fahrspur wechseln, wenn Sie plötzlich feststellen, dass sich in Ihrem toten Winkel ein Auto befindet. Sie müssen Ihren Spurwechsel schnell stoppen.

Forscher der Duke University stellten fest, dass diese Art von Szenario die Wahrscheinlichkeit verringert, dass sich eine Person daran erinnert, was die Aktion gestoppt hat. Zum Beispiel die Marke und das Modell des Autos im toten Winkel.

Menschen und nichtmenschliche Primaten zeichnen sich durch „Reaktionshemmung“ aus. Unser ausgeklügeltes Gehirn ermöglicht es uns, eine Aktion abzubrechen, selbst wenn sie etwas tief verwurzeltes ist. Obwohl dies nicht einfach ist, können wir beispielsweise die Neigung zum Fahren auf der rechten Straßenseite außer Kraft setzen, wenn wir im Ausland mit Linksverkehr fahren.

Die neuen Ergebnisse erscheinen in der Journal of Neuroscience. Die Ergebnisse geben Aufschluss darüber, wie sich die Fähigkeit, eine Handlung zu hemmen - ein grundlegender Aspekt des Alltags - auf andere wichtige Gehirnfunktionen wie Aufmerksamkeit und Gedächtnis auswirkt.

Die Forscher glauben, dass dieses Wissen letztendlich dazu beitragen kann, die Behandlung von Störungen zu verbessern, die durch Schwierigkeiten bei der Hemmung von Maßnahmen wie Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) und Sucht gekennzeichnet sind.

Letztes Jahr für eine Studie veröffentlicht in Psychologische WissenschaftTobias Egner, Ph.D., Assistenzprofessor für Psychologie und Neurowissenschaften bei Duke, und Postdoktorand Yu-Chin Chiu, Ph.D., beschlossen zu testen, wie sich die Reaktionshemmung auf das Gedächtnis auswirkt.

In dieser Studie haben die Teilnehmer eine computergestützte Aufgabe abgeschlossen, bei der sie aufgefordert wurden, einen Knopf zu drücken, wenn sie ein männliches Gesicht sahen, aber eine Antwort zurückzuhalten, wenn sie ein weibliches Gesicht sahen. (Einige Probanden wurden gebeten, das Gegenteil zu tun.) Sie betrachteten insgesamt 120 verschiedene Gesichter.

Nach fünf Minuten einer Füllaufgabe, die nichts mit Gesichtern zu tun hatte, erhielten die Teilnehmer einen Überraschungstest, bei dem sie Gesichter betrachteten und aufgefordert wurden, anzugeben, ob ein Gesicht neu oder aus der früheren Aufgabe bekannt war.

"Wir wussten nicht wirklich, in welche Richtung das gehen würde", sagte Egner, Mitglied des Duke Institute for Brain Sciences. "Man könnte ziemlich leicht argumentieren, dass das Abbrechen einer Reaktion auf einen Reiz diesen Reiz tatsächlich unvergesslicher machen könnte."

Sie fanden jedoch genau das Gegenteil: Das Gedächtnis auf den Gesichtern, für die die Teilnehmer ihre Reaktionen hemmen mussten, war etwas schlechter.

In der neuesten Studie sahen Egner und Chiu die gleichen Ergebnisse. Aber diesmal wollten sie verstehen warum.

Die Forscher stellten die Hypothese auf, dass ein möglicher Grund, warum Menschen die Gesichter vergaßen, darin bestand, dass das Zurückhalten einer Antwort ihre Aufmerksamkeit auf sich zog.

Egner und Chiu testeten diese Überzeugung, indem sie das Gehirn der Teilnehmer mit funktioneller Magnetresonanztomographie scannten, während sie die Aufgaben erledigten. Die Studie zeigte erfolgreich, dass die besonderen Gesichter, die die Menschen später vergaßen, dieselben waren, bei denen die fMRT zeigte, dass ein bekanntes Hemmungsnetzwerk im Gehirn stark aktiviert war.

Darüber hinaus wurden die Gehirnbereiche, von denen bekannt ist, dass sie aktiv sind, wenn eine Person etwas in Erinnerung behält - einschließlich einer Region im vorderen Bereich des Gehirns, die als ventrolateraler präfrontaler Kortex bezeichnet wird - in den Studien unterdrückt, in denen die Teilnehmer ihre Reaktionen hemmen mussten stark.

Es überrascht nicht, dass die Probanden ein schlechteres Gedächtnis für diese Gesichter hatten. "Sie kodieren diese Reize nicht gut, wenn Sie einen hohen Hemmbedarf haben", sagte Egner.

Das neue Ergebnis unterstützt Egners und Chius ursprüngliche Idee einer Wippe-Beziehung in der erforderlichen Gehirnanforderung, die der Reaktionshemmung und dem Gedächtnis zugrunde liegt. Sie glauben, dass dies helfen kann, Unterschiede in der Erinnerungsfähigkeit der Teilnehmer zu erklären.

Obwohl ein solcher Zusammenhang spekulativ ist, können die Ergebnisse die Beobachtung stützen, dass Kinder mit ADHS, die versuchen, ihre Neigung zum Zappeln außer Kraft zu setzen, sich möglicherweise auch nicht konzentrieren können.

"Der Versuch, diese gewohnheitsmäßigen Handlungen zu unterbinden, kann eine Menge Ressourcen in Anspruch nehmen, was die Aufmerksamkeit beeinträchtigt", sagte Egner. Das heißt, Kindern mit ADHS das Wackeln zu ermöglichen, kann hilfreich sein, um die Aufmerksamkeit aufrechtzuerhalten und das Gedächtnis zu verbessern.

Die Reaktionshemmung ist nur eine von vielen Formen der Kontrolle, die das Gehirn im Alltag ausübt. Egners Gruppe untersucht nun, ob und wie andere Steuerungsmodi, wie das schnelle Wechseln von Aufgaben, das Gedächtnis beeinflussen.

Quelle: Duke University / EurekAlert