Älteste können junge Erwachsene schlagen, um Fehler zu korrigieren

Untersuchungen haben ergeben, dass ältere Erwachsene lernen können, einige Dinge schneller zu erledigen als jüngere, insbesondere wenn es darum geht, Fehler zu korrigieren.

In der Studie stellten Forscher der Columbia University fest, dass ältere Erwachsene tatsächlich besser als junge Erwachsene darin waren, ihre Fehler in einem allgemeinen Informationsquiz zu korrigieren.

Forschungsergebnisse erscheinen in Psychologische Wissenschaft, eine Zeitschrift der Association for Psychological Science.

„Die Botschaft zum Mitnehmen ist, dass es einige Dinge gibt, die ältere Erwachsene sehr gut lernen können, sogar besser als junge Erwachsene. Die Korrektur ihrer sachlichen Fehler - all ihrer Fehler - ist einer von ihnen “, sagte der Psychologe Dr. Janet Metcalfe und David Friedman.

"Es gibt ein so negatives Stereotyp über die kognitiven Fähigkeiten älterer Erwachsener, aber unsere Ergebnisse zeigen, dass die Realität möglicherweise nicht so trostlos ist, wie es das Stereotyp impliziert."

In der Studie untersuchten die Forscher ein Phänomen, das als „Hyperkorrektureffekt“ bekannt ist. Wenn die Leute sehr zuversichtlich sind, dass eine Antwort falsch ist, neigen sie dementsprechend dazu, sie zu korrigieren. Wenn sie sich über die Antwort zunächst nicht sicher sind, ist es weniger wahrscheinlich, dass sie sie korrigieren.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass der Effekt bei Studenten und Kindern robust ist, bei älteren Erwachsenen jedoch nicht so stark. Die Ermittler wollten wissen, warum dieses Verhalten auftritt.

Eine Möglichkeit besteht darin, dass ältere Erwachsene keinen starken Hyperkorrektureffekt zeigen, da sie nicht sehr gut darin sind, sogenannte "Fehler mit hohem Vertrauen" zu korrigieren. Es kann aber auch sein, dass der Effekt bei älteren Erwachsenen nicht auftritt, da sie tatsächlich besser als junge Erwachsene darin sind, Fehler mit geringem Vertrauen zu korrigieren.

In dem Experiment testeten die Forscher sowohl Verhaltensmessungen als auch Messungen der Gehirnaktivität, um die Leistung der Teilnehmer zu verstehen. Sie rekrutierten 44 junge Erwachsene (ca. 24 Jahre) und 45 ältere Erwachsene (ca. 74 Jahre), um an der Studie teilzunehmen. Keiner der Teilnehmer hatte eine Vorgeschichte oder Symptome einer neurologischen oder psychiatrischen Störung oder Beeinträchtigung.

Die Teilnehmer wurden mit einer EEG-Kappe ausgestattet und erhielten eine Reihe allgemeiner Informationsfragen zu verschiedenen Themen (z. B. „In welcher antiken Stadt befanden sich die Hängenden Gärten?“). Sie wurden ermutigt zu raten, wenn sie sich nicht sicher waren, aber sie durften sagen "Ich weiß nicht".

Die Teilnehmer wurden gebeten, auf einer Sieben-Punkte-Skala zu bewerten, wie sicher sie in ihrer Antwort waren, und erhielten dann die richtige Antwort (z. B. Babylon). Die elektrische Aktivität des Gehirns wurde gemessen, während das korrigierende Feedback angezeigt wurde.

Dieser Prozess wurde fortgesetzt, bis der Teilnehmer Fehler bei mindestens 20 Antworten mit hohem und 20 Antworten mit niedrigem Vertrauen gemacht hatte. Dies erforderte im Durchschnitt etwa 244 Fragen für die älteren Erwachsenen und etwa 230 Fragen für die jüngeren Erwachsenen.

Die EEG-Kappe wurde entfernt und die Teilnehmer erhielten einen Überraschungstest. Der erneute Test umfasste 20 Fragen, die zu Fehlern mit hohem Vertrauen geführt hatten, 20 Fragen, die zu Fehlern mit niedrigem Vertrauen führten, und 20 Fragen, die nicht beantwortet wurden.

Wie erwartet zeigten die Ergebnisse, dass ältere Erwachsene die Fragen des Allgemeinwissens besser beantworten konnten. Im Durchschnitt beantworteten sie 41 Prozent der Fragen richtig, während die jungen Erwachsenen nur 26 Prozent richtig beantworteten.

Ältere Erwachsene tendierten auch dazu, mehr Vertrauen in ihre Antworten zu haben, aber beide Altersgruppen gaben ein größeres Vertrauen in die Antworten an, die sie am Ende richtig verstanden hatten, als in die, die sie falsch verstanden hatten.

Die Ergebnisse zeigten, dass ältere Erwachsene insgesamt mehr Fehler korrigierten als junge Erwachsene, was darauf hinweist, dass sie ihr vorhandenes Wissen besser mit neuen Informationen aktualisieren konnten.

Noch wichtiger ist, dass sie auch mehr Fehler mit geringem Vertrauen korrigierten.Zusammengenommen weisen diese Ergebnisse darauf hin, dass die älteren Erwachsenen weniger anfällig für den Hyperkorrektureffekt waren als die jüngeren Erwachsenen.

Die individuelle Gehirnaktivität stimmte mit den Verhaltensergebnissen überein. Beide Altersgruppen zeigten eine größere P3a-Komponente - eine Gehirnwelle, die auf Aufmerksamkeitsverarbeitung hinweist - für die Rückmeldung von Fehlern mit hohem Vertrauen als für die Rückmeldung von Fehlern mit niedrigem Vertrauen. Im Vergleich zu jungen Erwachsenen erzeugten ältere Erwachsene jedoch ein größeres P3a-Feedback mit geringem Konfidenzfehler.

Laut den Forschern deutet dieses Ergebnismuster auf einen Schwerpunkt hin, der die Prioritäten älterer Erwachsener widerspiegelt: „Sie kümmern sich sehr um die Wahrheit, sie wollen keine Fehler machen und sie rekrutieren ihre Aufmerksamkeit, um sie richtig zu machen. Metcalfe und Friedman.

Die Ergebnisse mögen allgemeine Überzeugungen über die kognitiven Fähigkeiten älterer Erwachsener in Frage stellen, bieten aber auch ein wenig Optimismus für alle, unabhängig vom Alter.

"Natürlich sollten ältere Erwachsene von unseren Ergebnissen ermutigt werden - die älteren Erwachsenen haben in unserer Studie großartige Leistungen erbracht", bemerken Metcalfe und Friedman. "Aber wir werden alle alt, deshalb sollten auch jüngere Erwachsene ermutigt werden."

Quelle: Verein für Psychologie / EurekAlert