Multitasking behindert den Speicher, aber wichtige Fakten bleiben erhalten

Multitasking ist heute ein gemeinsames Merkmal des Alltags. Neue Forschungen haben jedoch gezeigt, dass die Aufteilung unserer Aufmerksamkeit unsere Fähigkeit behindert, wichtige Informationen zu speichern und zu verarbeiten.

Neue Forschungen untersuchen dieses Dilemma und quantifizieren, wie viel unseres Gedächtnisses beim Multitasking tatsächlich verloren geht.

Die Ermittler der University of California in Los Angeles (UCLA) erklären, dass die Ausweitung der Technologie die Multitasking-Praxis angeheizt hat. "In einer Welt von Computern und iPhones sind wir selten voll konzentriert", sagte Alan Castel, Professor für Psychologie an der UCLA.

In der Studie von Castel und Catherine Middlebrooks, einer UCLA-Absolventin, stellten die Forscher fest, dass geteilte Aufmerksamkeit zwar das Gedächtnis beeinträchtigt, die Menschen sich jedoch selektiv auf das konzentrieren können, was am wichtigsten ist - auch wenn sie Multitasking betreiben.

Die Forschung erscheint in der Zeitschrift Psychologische Wissenschaft.

In einem Experiment zeigten die Forscher 192 Studenten 120 Wörter, aufgeteilt in sechs Gruppen zu je 20 Wörtern. Jedes Wort war drei Sekunden lang auf einem Computerbildschirm sichtbar, und jedes Wort wurde mit einer Zahl von eins bis zehn gepaart.

Die Ermittler erklärten den Schülern, dass sie Punkte basierend auf dem Punktwert jedes Wortes erhalten würden, an das sie sich erinnerten, wodurch die Wörter mit hohen Punktwerten „wichtiger“ als die anderen wurden.

Die Teilnehmer, alle UCLA-Studenten, wurden einer von vier Gruppen zugeordnet: Eine Gruppe widmete der Aufgabe ihre ungeteilte Aufmerksamkeit. Für die zweite Gruppe spielten die Forscher Audio einer Stimme, die Zahlen von eins bis neun las, während die Schüler die Wörter und ihre numerischen Werte betrachteten. Die Schüler wurden aufgefordert, jedes Mal, wenn sie drei ungerade Zahlen hintereinander hörten, die Leertaste auf ihrer Computertastatur zu drücken.

Das Jonglieren dieser beiden Aufgaben erwies sich als sehr ablenkend: Jeder Teilnehmer hörte acht Sequenzen mit drei ungeraden Zahlen, identifizierte jedoch im Durchschnitt nur 1,87 der acht.

Eine dritte Gruppe von Teilnehmern hörte bekannte Popsongs von Katy Perry, Maroon 5, Lady Gaga und Rihanna, während sie die Worte betrachteten. Und eine vierte Gruppe wurde gebeten, die Wörter zu sehen, während sie Popsongs hörten, die sie vorher noch nicht gehört hatten.

Nach jedem Satz von 20 Wörtern wurden die Teilnehmer gebeten, so viele Wörter einzugeben, wie sie sich erinnern konnten. Die Forscher berechneten eine Gesamtpunktzahl für jeden Schüler nach jedem Satz von 20 Wörtern basierend auf der Zahl auf dem Bildschirm, als jedes Wort erschien.

Wenn sie sich also an das Wort „Zweig“ erinnern würden, das gleichzeitig mit einer 10 auf dem Bildschirm erschien, und an „Ecke“, das mit einer Sechs erschien, würde der Teilnehmer 16 Punkte erhalten. Die Forscher wiederholten den Vorgang dann für jeden Schüler fünfmal und führten sie durch alle 120 Wörter.

Die Forscher fanden heraus, dass die erste Gruppe von Teilnehmern - diejenigen, die die Wörter und Zahlen ohne Ablenkung betrachteten - durchschnittlich acht Wörter aus jedem Satz von 20 zurückrief, während diejenigen, die abgelenkt waren, weil sie auf aufeinanderfolgende ungerade Zahlen hören mussten, sich an einen Durchschnitt von erinnerten nur fünf Wörter.

Beide Gruppen von Studenten, die Musik hörten, während sie ihre Bildschirme betrachteten, erinnerten sich fast genauso gut an die Worte wie die Gruppe der ungestörten Studenten.

Wichtig ist, dass die Ermittler herausfanden, dass Multitasking die Fähigkeit der Schüler, sich an die Informationen zu erinnern, die ihnen mitgeteilt wurden, nicht beeinträchtigte - die Wörter mit dem höchsten Wert.

Tatsächlich erinnerten sich Teilnehmer aller vier Gruppen fast fünfmal häufiger an ein 10-Punkte-Wort als an ein Ein-Punkt-Wort.

"Alle haben die hochwertigen Wörter konsequent priorisiert und ihre Aufmerksamkeit auf diese gerichtet", sagte Middlebrooks, der Hauptautor der Studie. "Sie alle kamen zu der Erkenntnis, dass sie sich daran erinnern mussten, was am wertvollsten ist, obwohl einige abgelenkt waren und andere nicht."

Die Forscher führten mit 96 anderen Studenten ein zweites, ähnliches Experiment durch, bei dem jeder Teilnehmer sechs Sätze mit jeweils 20 Wörtern mit einem numerischen Wert von eins bis 10 zeigte, diesmal jedoch die Ablenkungen änderte.

Wieder sah eine Gruppe von Studenten die Wörter ohne Unterbrechungen an. Bei den anderen drei Gruppen spielten die Forscher eine Reihe von Tönen: Einer Gruppe wurde mitgeteilt, ob jeder Ton derselbe wie der vorherige war, einer anderen, ob zwei nacheinander gespielte Töne die gleiche Tonhöhe hatten oder nicht nicht, und die letzte Gruppe wurde angewiesen, jeden Ton als hoch oder niedrig zu identifizieren.

Wie im ersten Experiment erinnerten sich Schüler, die nicht abgelenkt waren, an durchschnittlich acht Wörter aus jedem Satz von 20. Diejenigen, die von den anderen Aufgaben abgelenkt waren, erinnerten sich an durchschnittlich fünf von 20 - und die Informationen, die sie vergessen hatten, tendierten dazu seien Sie die "weniger wichtigen" Wörter. Die Teilnehmer aller vier Gruppen erinnerten sich erneut fast fünfmal häufiger an ein 10-Punkte-Wort als an ein Ein-Punkt-Wort.

"Die Daten zeigen sehr deutlich, dass wir uns bei geteilter Aufmerksamkeit nicht an so viel erinnern, aber wir können uns trotzdem auf das Wesentliche konzentrieren", sagte Castel.

Die Forscher stellten außerdem fest, dass sich die Fähigkeit der Schüler, sich an Informationen zu erinnern, im Verlauf der Experimente verbesserte: In beiden Studien erinnerten sich die Schüler aller vier Gruppen in der sechsten Runde von 20 Wörtern im Allgemeinen an mehr Wörter als im ersten Satz.

Middlebrooks empfiehlt Personen, die neue Informationen studieren oder lernen, Ablenkungen so weit wie möglich zu vermeiden.

"Es ist wahrscheinlich nicht alles verloren, wenn Sie gelegentlich durch einen Text unterbrochen werden oder wenn jemand in der Nähe während des Studiums Musik einschaltet", sagte sie."Unsere Welt ist voller verlockender Ablenkungen, und wir scheinen uns anzupassen, indem wir selektiv fokussiert sind."

Quelle: UCLA