Mausstudie legt nahe, dass Medikament stressbedingten Rückfall bei männlichen Alkoholikern verhindern kann
Insbesondere blockiert Mifepriston die Wirkungen von Progesteron und Cortisol im Gehirn; Es wird angenommen, dass diese Hormone eine Rolle bei der Entwicklung von Alkoholismus und Rückfällen spielen.
"Es ist bekannt, dass Stress bei Menschen, die versuchen, nicht zu trinken, zu Rückfällen führen kann", sagte die leitende Autorin Selena E. Bartlett, Direktorin für die Entwicklung von Medikamenten im Gallo Center. "Bis jetzt hatten wir nur sehr wenige Interventionen, die potenzielle Behandlungsmöglichkeiten zeigten."
Für die Studie trainierten Bartlett und ihr Team eine Gruppe männlicher Ratten, einen Hebel zu drücken, um ein Getränk aus einer Alkohollösung oder einer Saccharoselösung zu erhalten. Dann wurden die Ratten konditioniert, um das Gegenteil zu tun: den Hebel nicht zu drücken, um etwas zu trinken zu bekommen - ein Prozess, der laut Bartlett „einer Art Rehabilitation beim Menschen ähnelt“.
Nach dieser Zeit der erzwungenen Abstinenz erhielten die Ratten Yohimbin, eine Verbindung, die bei Nagetieren Stress und rezidivartiges Verhalten auslöst.
"Wir wollten sehen, ob die gestressten Ratten den Hebel erneut drücken würden, so wie ein gestresster Alkoholiker in der Genesung nach einem Getränk greifen könnte", sagte Bartlett.
Bei Ratten, denen vor der Verabreichung von Yohimbin Mifepriston injiziert wurde, war die Wahrscheinlichkeit, dass sie den Hebel für ein Getränk drückten, weitaus geringer als bei Ratten, denen kein Mifepriston verabreicht wurde.
Um genau herauszufinden, wo das Mifepriston im Gehirn der Nagetiere wirkte, wiederholten die Forscher das Experiment. Diesmal jedoch infundierten sie Mifepriston vor der Verabreichung von Yohimbin direkt in den zentralen Kern der Amygdala, einer Gehirnregion, von der bekannt ist, dass sie bei Stress, Angstzuständen und Angststörungen eine Rolle spielt. Diese Gehirnstruktur spielt eine wichtige Rolle bei der Kontrolle von Angstreaktionen und ist das Zentrum der individuellen emotionalen Erfahrung.
Interessanterweise haben Mifepriston-Infusionen bei Ratten, die zum Trinken von Alkohol trainiert wurden, das Verhalten beim Drücken des Hebels behindert, nicht jedoch bei Ratten, die zum Trinken der Saccharoselösung trainiert wurden.
"Dies war ein sehr unerwarteter Befund, aber sehr aufregend", sagte Bartlett. "Die Identifizierung des Bereichs des Gehirns, in dem Mifepriston gegen alkoholische Rückfälle wirkt, eröffnet die Möglichkeit, neue Verbindungen zu entwickeln, die in ihrer Wirkung noch spezifischer sind."
Derzeit arbeiten Bartlett und ihr Team daran, herauszufinden, welches Hormon Mifepriston den Rückfall spezifisch blockiert: Cortisol oder Progesteron. "Wir arbeiten daran, Mittel zu erhalten, um das Testen dieses Medikaments bei männlichen Alkoholikern zu ermöglichen", sagte sie.
Die Studie ist veröffentlicht in Neuropsychopharmakologie.
Quelle: Universität von Kalifornien
