Langsam gehende ältere Erwachsene haben möglicherweise ein höheres Risiko für Demenz

Eine neue britische Studie zeigt, dass ältere Erwachsene mit langsameren Gehgeschwindigkeiten sowie solche, bei denen die Gehgeschwindigkeit im Laufe der Zeit stärker abnimmt, ein erhöhtes Risiko haben, an Demenz zu erkranken. Der Zusammenhang zwischen Gehgeschwindigkeit und Demenz scheint unabhängig von Veränderungen in der Wahrnehmung zu sein.

Die Ergebnisse werden in der veröffentlicht Zeitschrift der American Geriatrics Society.

Bis 2015 waren weltweit fast 47 Millionen Menschen von Demenz betroffen, ein Gedächtnisproblem, das so bedeutend ist, dass es die Fähigkeit beeinträchtigt, die üblichen täglichen Aufgaben auszuführen. Die häufigste Ursache für Demenz ist die Alzheimer-Krankheit.

Da es derzeit keine Heilung für Demenz gibt, ist es sehr wichtig, mögliche Risikofaktoren aufzudecken, die zur Entwicklung der Krankheit führen können. Ein Bereich, der für Forscher von Interesse ist, ist, ob körperliche Funktionen mit dem Ausbruch von Demenz verbunden sind oder nicht, insbesondere weil eine Abnahme der körperlichen und kognitiven Funktionen Indikatoren für das Altern sind. Darüber hinaus wurden Gangstörungen, die mit dem Alter zunehmen, mit dem Auftreten von Demenz in Verbindung gebracht.

In der Studie untersuchten die Forscher die Zusammenhänge zwischen Veränderungen der Gehgeschwindigkeit, Veränderungen der Denk- und Entscheidungsfähigkeit und der Entwicklung von Demenz.

Sie untersuchten die Daten aus den Jahren 2002 bis 2015, die aus der englischen Längsschnittstudie zum Altern stammen. Die Studie umfasste Erwachsene ab 60 Jahren, die in England lebten. Sie bewerteten die Gehgeschwindigkeit der Teilnehmer in den Jahren 2002-2003 und 2004-2005 zweimal und ob die Teilnehmer nach den Tests von 2006-2015 eine Demenz entwickelten oder nicht. Dann verglichen sie die Menschen, die Demenz entwickelt hatten, mit denen, die dies nicht getan hatten.

Das Forschungsteam stellte fest, dass von den fast 4.000 älteren Erwachsenen, die an der Studie beteiligt waren, diejenigen mit einer langsameren Gehgeschwindigkeit ein höheres Risiko hatten, an Demenz zu erkranken. Darüber hinaus hatten diejenigen, die über einen Zeitraum von zwei Jahren einen schnelleren Rückgang der Gehgeschwindigkeit erlebten, ein höheres Risiko für Demenz.

Bei Teilnehmern, die zu Beginn der Studie eine schlechtere Denk- und Entscheidungsfähigkeit hatten - und bei denen die kognitiven (Denk-) Fähigkeiten während der Studie schneller abnahmen - wurde ebenfalls häufiger eine Demenz diagnostiziert.

Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass ältere Erwachsene mit langsameren Gehgeschwindigkeiten und solche, bei denen die Gehgeschwindigkeit im Laufe der Zeit stärker abgenommen hat, einem erhöhten Risiko für Demenz ausgesetzt sind. Die Forscher stellen jedoch fest, dass die Veränderungen der Gehgeschwindigkeit und die Fähigkeit eines älteren Erwachsenen, zu denken und Entscheidungen zu treffen, nicht unbedingt zusammenwirken, um das Risiko einer Demenz zu beeinflussen.

Quelle: American Geriatrics Society