Wir brauchen möglicherweise nicht 8 Stunden Schlaf pro Nacht

Ein Team von Forschern der University of California (UCLA) glaubt, dass ihre Forschung zeigt, dass Menschen historisch gesehen selten acht Stunden pro Nacht geschlafen haben.

Das Ergebnis würde die verbreitete Vorstellung zerstreuen, dass Technologie und moderne Gesellschaft die normale Schlafzeit unter den Durchschnitt der Vergangenheit gesenkt haben.

Die Forscher untersuchten Schlafmuster bei traditionellen Völkern, deren Lebensstil denen unserer evolutionären Vorfahren sehr ähnlich ist.

Was das Team unter den Hadza von Tansania, den San von Namibia und den Tsimane von Bolivien fand, stellt die konventionelle Weisheit über die Schlafgewohnheiten vorindustrieller Menschen in Frage.

Die Forscher glauben, dass ihre Ergebnisse darauf hindeuten, dass sich die Schlafgewohnheiten der industrialisierten Welt nicht wesentlich von denen unterscheiden, zu denen sich die Menschen entwickelt haben.

Die Studienergebnisse erscheinen in der Zeitschrift Aktuelle Biologie.

"Das Argument war schon immer, dass das moderne Leben unsere Schlafzeit unter die Menge unserer Vorfahren reduziert hat, aber unsere Daten zeigen, dass dies ein Mythos ist", sagte Jerome Siegel, Leiter des Forschungsteams und Professor für Psychiatrie am Semel Institute of UCLA der UCLA Neurowissenschaften und menschliches Verhalten.

"Ich fühle mich in Bezug auf meine eigenen Schlafgewohnheiten viel weniger unsicher, nachdem ich die Trends gefunden habe, die wir hier sehen", fügte der promovierte Hauptautor Gandhi Yetish hinzu. Kandidat an der Universität von New Mexico.

Die Ergebnisse bestätigen einige gängige Vorstellungen über Schlaf und Gesundheit, einschließlich der Vorteile des Morgenlichts, eines kühlen Schlafzimmers und einer konstanten Weckzeit.

Siegel ist eine internationale Behörde für Schlaf und ehemaliger Präsident der Sleep Research Society. Seit 40 Jahren leitet er in Los Angeles ein Labor für grundlegende Schlafforschung.

Er begann vor zwei Jahren, Schlaf unter traditionellen Völkern zu studieren, und bat Anthropologen, die bereits auf dem Feld waren, spezielle Geräte in Uhrengröße mitzubringen, die Schlaf- und Wachzeiten sowie die Belichtung messen.

Forscher vom Hunter College, der Yale University, der University of California in Santa Barbara und der University of New Mexico haben die Schlafmuster zwischen den Hadza, Jägern und Sammlern, die in der Nähe des Serengeti-Nationalparks leben, und den Tsimane, Jägern und Gartenbauern, die entlang der Anden leben, gemessen Ausläufer.

Siegel sammelte auch Messungen unter den San-Jägern und -Sammlern in der Kalahari-Wüste. Siegel maß nicht nur, wie lange und wann diese Erwachsenen im Sommer und Winter schliefen, sondern auch ihre Körpertemperaturen, die Temperatur in ihrer Umgebung und die Lichtmenge, der sie ausgesetzt waren.

Das Team, das von der UCLA, dem National Institute of Health und der National Research Foundation of South Africa unterstützt wurde, sammelte Schlafaufzeichnungen von 94 Erwachsenen für insgesamt 1.165 Tage.

Die Studie ist die erste zu den Schlafgewohnheiten von Menschen, die heutzutage ihre Nahrungssuche und ihren traditionellen Jagdlebensstil beibehalten.

Ein Mythos, der durch die Ergebnisse zerstreut wird, ist, dass in früheren Epochen Menschen bei Sonnenuntergang ins Bett gingen. Die Probanden der Studie blieben durchschnittlich drei Stunden und 20 Minuten nach Sonnenuntergang wach.

"Die Tatsache, dass wir alle Stunden nach Sonnenuntergang wach bleiben, ist absolut normal und scheint keine Neuentwicklung zu sein, obwohl elektrisches Licht diese natürliche Wachphase möglicherweise weiter verlängert hat", sagte Siegel.

Die meisten der von Siegels Team untersuchten Personen schliefen weniger als sieben Stunden pro Nacht und erreichten durchschnittlich sechs Stunden und 25 Minuten. Die Menge liegt am unteren Ende des Schlafdurchschnitts, der bei Erwachsenen in Industriegesellschaften in Europa und Amerika dokumentiert ist.

"Es besteht die Erwartung, dass wir alle acht oder neun Stunden pro Nacht schlafen sollten und dass die Menschen mehr schlafen würden, wenn Sie moderne Technologie wegnehmen würden", sagte Yetish, der 10 Monate mit dem Tsimane verbrachte. "Aber jetzt zeigen wir zum ersten Mal, dass das nicht stimmt."

Es gibt keine Hinweise darauf, dass diese Schlafmuster die Gesundheit der Menschen beeinträchtigten. In der Tat haben umfangreiche Studien ergeben, dass diese Gruppen ein geringeres Maß an Fettleibigkeit, Blutdruck und Arteriosklerose aufweisen als Menschen in Industriegesellschaften und ein höheres Maß an körperlicher Fitness.

Die Menge, in der sie schliefen, variierte je nach Jahreszeit. Die Probanden der Studie hatten im Sommer durchschnittlich sechs Stunden und im Winter knapp sieben Stunden. Trotzdem machten sie selten ein Nickerchen.

"Es gibt diesen Mythos, dass Menschen früher täglich ein Nickerchen gemacht haben, aber jetzt - weil wir so beschäftigt sind und nicht mehr zu unseren Häusern zurückkehren können - unterdrücken wir das Nickerchen", sagte Siegel.

"In der Tat ist Nickerchen in diesen Gruppen relativ selten."

Eine neuere Geschichte deutete darauf hin, dass sich der Mensch in zwei Schichten zum Schlafen entwickelte, eine Praxis, die in frühen europäischen Dokumenten dokumentiert ist. Aber die Leute, die Siegels Team studierte, erwachten selten lange nach dem Schlafengehen.

Siegel führt die Diskrepanz zwischen seinen Erkenntnissen und den historischen Aufzeichnungen auf einen Unterschied in den Breiten zurück. Die untersuchten Personengruppen leben in der Nähe des Äquators, ebenso wie unsere frühesten Vorfahren; Im Gegensatz dazu wanderten frühe Europäer vom Äquator in Breiten mit viel längeren Nächten ab, was möglicherweise die natürlichen Schlafmuster verändert hat, sagte er.

„Anstatt zu sagen, dass die moderne Kultur die natürliche Schlafperiode beeinträchtigt hat, war dies ein Fall, in dem die moderne Kultur mit ihrem elektrischen Licht und ihrer Temperaturregelung in der Lage war, die natürliche Schlafperiode wiederherzustellen, die heute und heute eine einzige Periode beim traditionellen Menschen ist Daher wahrscheinlich auch bei unseren evolutionären Vorfahren “, sagte Siegel.

Schlaflosigkeit war unter den untersuchten Personen so selten, dass die San und die Tsimane kein Wort für die Störung haben, von der mehr als 20 Prozent der Amerikaner betroffen sind.

Der Grund kann mit der Schlaftemperatur zusammenhängen. Siegel fand heraus, dass die untersuchten Personen während der nächtlichen Zeit sinkender Umgebungstemperatur konstant schliefen.

Ausnahmslos wachten sie auf, als die Temperaturen, die die ganze Nacht gefallen waren, den niedrigsten Punkt innerhalb von 24 Stunden erreichten. Dies war auch dann der Fall, wenn die niedrigste Temperatur nach Tagesanbruch auftrat. Das Muster führte jeden Morgen zu ungefähr der gleichen Weckzeit, eine Gewohnheit, die seit langem für die Behandlung von Schlafstörungen empfohlen wird.

"In den meisten modernen Umgebungen schlafen die Menschen bei einer festen Temperatur, auch wenn diese vom Tagesspiegel abweicht", sagte Siegel. "Es kann durchaus sein, dass eine sinkende Umgebungstemperatur ein wesentlicher Bestandteil der Schlafkontrolle beim Menschen ist."

Das Team war überrascht, dass alle drei Gruppen am Morgen ihre maximale Belichtung erhalten. Dies deutet darauf hin, dass das Morgenlicht die wichtigste Rolle bei der Regulierung der Stimmung und des suprachiasmatischen Kerns spielt, einer Gruppe von Neuronen, die als Uhr des Gehirns dienen. Morgenlicht ist einzigartig wirksam bei der Behandlung von Depressionen.

"Viele von uns leiden möglicherweise unter der Störung dieses alten Musters", sagte Siegel.

Quelle: UCLA / EurekAlert