Hoher Testosteronspiegel kann die Depression in den Wechseljahren verschlimmern

Höhere Spiegel des Hormons Testosteron scheinen mit einem erhöhten Risiko für Depressionen bei Frauen in den Wechseljahren verbunden zu sein.

Neue Forschungsergebnisse der Universität von Pittsburgh zeigen, dass Frauen, die während der Wechseljahre einen höheren Testosteronspiegel im Blut hatten, das „männliche“ Sexualhormon, auf Skalen, die den Grad der Depression messen, höhere Werte erzielten.

Obwohl Testosteron bei Männern in viel höheren Spiegeln vorkommt und als männliches Sexualhormon angesehen wird, spielt Testosteron auch eine Rolle in der Biologie gesunder Frauen, wenn auch bei viel niedrigeren Blutspiegeln.

Bei Männern wurde eindeutig gezeigt, dass niedrige Testosteronspiegel ein Faktor für Depressionen sind, insbesondere bei älteren Männern. In jüngster Zeit wurde diese Assoziation als „männliche Menopause“ oder „Andropause“ bezeichnet. Bei Männern mit Testosteronmangel kann eine Testosteronersatztherapie eine gewisse Linderung depressiver Symptome bewirken. Die Testosterontherapie ist jedoch nicht ohne Risiken; Nebenwirkungen können Akne, Flüssigkeitsretention, ein erhöhtes Risiko für Prostatakrebs und ein erhöhtes Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall sein.

Die Beziehung zwischen Depression und Testosteron bei Frauen wurde weniger untersucht, und die Ergebnisse sind gemischt. In einigen kleinen Studien scheint es keinen Zusammenhang zu geben, und in anderen scheint es, dass ein niedriger Testosteronspiegel ein Risikofaktor für Depressionen ist und dass die Behandlung depressiver Symptome mit einer Testosterontherapie einen geringen Nutzen haben kann.

Frauen mit Testosteronmangel können auch eine geringe Libido aufweisen, die erfolgreich mit einer Testosteronersatztherapie behandelt wird. Niedrige Testosteronspiegel erhöhen auch das Osteoporoserisiko.

Die Wechseljahre sind eindeutig ein Risikofaktor für Depressionen. In den Wechseljahren wird bei Frauen dreimal häufiger eine Diagnose gestellt als in der Allgemeinbevölkerung, und dies umso mehr, wenn in der Vergangenheit Depressionen aufgetreten sind. Frauen begehen in den Wechseljahren häufiger Selbstmord als zu jedem anderen Zeitpunkt in ihrem Leben.

Es wurde angenommen, dass verringerte Östrogenspiegel die Erklärung für die hohen Depressionsniveaus in den Wechseljahren sind, aber es gibt keine eindeutigen Beweise dafür, dass dies der Fall ist. Zwar spielen schwankende Östrogenspiegel eine Rolle bei Stimmungsschwankungen, aber die Beziehung ist nicht gut verstanden. Während Tiermodelle darauf hinweisen, dass eine Östrogentherapie bei Depressionen helfen kann, gibt es keine guten Beweise dafür, dass die Behandlung mit Östrogen Depressionen tatsächlich verbessert.

Dr. Joyce T. Bromberger und ihr Forschungsteam aus den Abteilungen für Epidemiologie und Psychiatrie der Universität Pittsburgh verfolgten ab 1995 13 Jahre lang 3.292 Frauen. Frauen verschiedener Ethnien (46,9 Prozent weiß, 28,3 Prozent schwarz, 8,6 Prozent spanisch) In den Daten waren 8,5 Prozent Japaner und 7,5 Prozent Chinesen aus sieben verschiedenen Städten enthalten. Alle Frauen hatten zu Beginn der Studie noch eine Menstruation.

Alle Teilnehmer wurden interviewt und gebeten, jedes Jahr der Studie Fragebögen auszufüllen. In regelmäßigen Abständen wurden Labortests wie Testosteron, Östrogen und andere Sexualhormone durchgeführt. Die Frauen gaben Auskunft über ihre physische und psychische Gesundheit, ihren Lebensstil und die Symptome der Wechseljahre wie Hitzewallungen, Kälteschweiß oder Nachtschweiß.

Die Forscher bewerteten Depressionen anhand der Depressionsskala des Zentrums für epidemiologische Studien (CES-D). Ein CES-D-Wert von 16 oder höher gilt als eindeutiger Hinweis auf eine Depression.

Von den 3.292 an der Studie teilnehmenden Frauen hatten 802 (24,4 Prozent) einen CES-D-Wert von 16 oder höher, was auf bestimmte Symptome einer Depression hinweist. Es gab einen klaren Zusammenhang zwischen dem Testosteronspiegel in ihrem Blut und ihrem CES-D-Score. Frauen in den Wechseljahren hatten auch häufiger depressive Symptome, obwohl in dieser Studie kein Zusammenhang zwischen Östrogenspiegeln und Depression festgestellt wurde.

Andere Risikofaktoren, die Bromberger und ihre Kollegen in ihren Ergebnissen feststellten, waren, dass ein niedrigeres Bildungsniveau, hispanische Ethnizität, stressige Lebensereignisse, geringe soziale Unterstützung und eine höhere Anzahl von körperlichen Symptomen wie Hitzewallungen ebenfalls mit einem höheren Risiko für Depressionen verbunden waren.

Das Team von Dr. Bromberger plant, die Frauen während ihrer postmenopausalen Jahre weiter zu verfolgen, um die Beziehung zwischen Hormonen und Depressionen weiter zu definieren.

Die Daten aus dieser groß angelegten Studie zeigen ein Depressionsrisiko bei Frauen mit erhöhtem Testosteronspiegel, im Gegensatz zu Ergebnissen, die in mehreren Studien bei Männern bestätigt und in mehreren kleinen Studien bei Frauen vorgeschlagen wurden. Obwohl keine endgültigen Behandlungsempfehlungen gegeben werden können, können weitere Untersuchungen dazu beitragen, die Beziehung zwischen Wechseljahren, Depressionen und Hormonen zu klären und hoffentlich einen Einblick in mögliche Behandlungen zu geben.

Quelle: Archiv für Allgemeine Psychiatrie