Blei im Mutterboden ist mit einem höheren Risiko für kognitive Probleme bei Jungen verbunden

Eine neue Studie findet einen starken Zusammenhang zwischen einem hohen Bleigehalt im Mutterboden und kognitiven Problemen bei 5-jährigen Jungen. Bei Mädchen wurde jedoch kein solcher Zusammenhang gefunden.

Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift Wirtschaft und Humanbiologiezeigen, dass diese schädlichen Auswirkungen bei Jungen sogar in Landkreisen festgestellt wurden, in denen die Regierung den Bleigehalt als gering ansieht.

"Diese Ergebnisse stärken unser Verständnis der nachteiligen Auswirkungen der Bleiexposition auf die kognitive Entwicklung von Kindern", sagte Dr. Edson Severnini, Assistenzprofessor für Wirtschaft und öffentliche Ordnung am Heinz College der Carnegie Mellon University. "Sie sind besorgniserregend, weil sie darauf hinweisen, dass Blei die Wahrnehmung weiterhin beeinträchtigen könnte."

Die Forscher untersuchten Daten zu Vorschulkindern aus der Volkszählung von 2000, in denen aufgezeichnet wurde, ob Personen ab 5 Jahren kognitive Schwierigkeiten hatten, die mindestens sechs Monate dauerten.

Die Forscher konzentrierten sich auf 5-Jährige, weil sie die Auswirkungen von Blei vor Beginn der formalen Schulbildung untersuchen wollten und weil das Alter von 5 Jahren innerhalb des Bereichs liegt, der vom US-amerikanischen National Toxicology Program als mit der höchsten Rate der Aufnahme von Blei aus Blei beschrieben wurde Boden aufgrund von Hand-zu-Mund-Verhalten.

Das Team untersuchte auch Daten aus dem US-amerikanischen Geological Survey zu Oberbodenblei in den 252 größten Landkreisen der USA, Landkreisen mit 100.000 oder mehr Einwohnern, die 45 Prozent der US-Bevölkerung ausmachen. Die Forscher berücksichtigten auch verschiedene andere Faktoren, darunter Fragen im Zusammenhang mit Klima, Wirtschaft, Demografie und Wohnraum sowie andere Themen im Zusammenhang mit Landkreisen und Kinderattributen.

Da die Bleiemissionen von Fahrzeugen in den USA eine wichtige Quelle für die Kontamination des Mutterbodens waren, bevor 1996 Bleizusätze aus dem Gas entfernt wurden, verwendete die Studie den Interstate Highway System Plan von 1944 als Instrument.

Der Plan prognostizierte die Platzierung von Autobahnen und daher die Ansammlung von Blei im Boden über mehrere Jahrzehnte. Infolgedessen waren Kinder, die in Landkreisen in der Nähe dieser neuen Autobahnen aufwuchsen, in den 2000er Jahren stärker Blei im Boden ausgesetzt als Kinder in Landkreisen, die keinen Teil des Autobahnsystems hatten.

Ein höherer Vorsprung im Mutterboden erhöhte die Wahrscheinlichkeit, dass 5-jährige Jungen kognitive Probleme wie Lernen, Erinnern, Konzentrieren oder Treffen von Entscheidungen haben, erheblich. Das Leben in Landkreisen mit einer Bleikonzentration im Mutterboden, die über dem nationalen Median lag, verdoppelte ungefähr die Wahrscheinlichkeit, dass diese Jungen kognitive Schwierigkeiten hatten.

Aber 5-jährige Mädchen waren nicht betroffen, vielleicht weil sie von Natur aus durch Östrogen geschützt sind, schlagen die Autoren vor.

Die Forscher fanden negative Auswirkungen auf die Jungen, selbst in Landkreisen mit Bleikonzentrationen im Mutterboden, die gemäß den Richtlinien der US-amerikanischen Umweltschutzbehörde (EPA) und staatlicher Behörden, die sich mit diesen Problemen befassen, als niedrig eingestuft werden.

"Unsere Studie liefert neue Beweise für die schädliche Wirkung von Blei auf die kognitive Entwicklung, selbst in Gebieten mit geringer Bleikonzentration", sagte Dr. Karen Clay, Professorin für Wirtschaft und öffentliche Ordnung am Heinz College der Carnegie Mellon University, die die Studie mitautorisierte. "Dies weist auf die Notwendigkeit einer weiteren Überwachung des Bodens in städtischen Gebieten hin und schlägt vor, dass die EPA ihre Standards für akzeptable Bleigehalte im Boden überarbeiten sollte."

Die Forscher warnen, dass in der Studie keine Blutbleispiegel von Kindern beobachtet wurden, um einen direkten Zusammenhang zwischen Blutbleispiegeln und Kognition abzuschätzen. Stattdessen stützten sie sich auf eine indirekte Maßnahme, die nachweislich einen eindeutigen Zusammenhang mit den Bleigehalten im Blut aufweist, nämlich die Bleikonzentration im Mutterboden.

Quelle: Carnegie Mellon University