Aorta Steifheit kann Hauptrisikofaktor bei Demenz sein

Die Steifheit der Aorta, der größten Arterie im Körper, kann laut neuen Untersuchungen der Universität von Pittsburgh ein bedeutender Risikofaktor für die Entwicklung von Demenz sein.

Die Studie, veröffentlicht in der Journal of Alzheimer's Disease, stützt sich auf Daten, die seit mehr als 15 Jahren von Hunderten älterer Erwachsener gesammelt wurden.

"Wenn die großen Arterien steifer werden, verringert sich ihre Fähigkeit, das Pumpen von Blut aus dem Herzen abzufedern, und dies überträgt eine erhöhte Pulskraft auf das Gehirn, was zu einer stillen Hirnschädigung beiträgt, die das Demenzrisiko erhöht", sagte die leitende Autorin Rachel Mackey. Ph.D., MPH, Assistenzprofessor für Epidemiologie, Graduiertenschule für öffentliche Gesundheit der Universität Pittsburgh.

"Obwohl die arterielle Steifheit mit Markern für stille oder subklinische Hirnschäden und kognitiven Verfall verbunden ist, war bisher nicht klar, dass die arterielle Steifheit mit dem Risiko einer Demenz verbunden ist."

Die gute Nachricht ist, dass die arterielle Steifheit häufig durch blutdrucksenkende Medikamente und Lebensstilinterventionen verringert werden kann und daher Risikopatienten die Möglichkeit haben, das Auftreten von Demenz zu verhindern oder zu verzögern.

Für die Studie untersuchten die Autoren den Zusammenhang zwischen arterieller Steifheit und Demenz bei 356 älteren Erwachsenen mit einem Durchschnittsalter von 78 Jahren, die Teil der Kognitionsstudie zur kardiovaskulären Gesundheitsstudie (CHS-CS) waren, einer Langzeitstudie zur Identifizierung von Demenz Risikofaktoren. Diese Studie ist einzigartig, da 15 Jahre lang der kognitive Status und die Ergebnisse für ältere Teilnehmer fast vollständig nachverfolgt wurden.

Alle Probanden waren zu Beginn der Forschung im Jahr 1998 demenzfrei. Während dieses Zeitraums wurden die Teilnehmer auf Aortensteifheit mit Pulswellengeschwindigkeit (PWV) getestet, einem nichtinvasiven Maß für die Geschwindigkeit, mit der sich der Blutdruckpuls durch die Arterien bewegt. Die Studienteilnehmer hatten auch MRT-Scans ihres Gehirns, um Anzeichen einer subklinischen Hirnkrankheit zu messen.

Die Ergebnisse zeigen, dass Teilnehmer mit hohen PWV-Werten in den folgenden 15 Jahren mit einer um 60 Prozent höheren Wahrscheinlichkeit an Demenz erkrankten als Teilnehmer mit niedrigeren PWV-Werten.

Obwohl die arterielle Steifheit mit subklinischen Hirnkrankheiten und Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden ist, erklärten diese verwirrenden Variablen die Ergebnisse nicht.

"Es ist sehr überraschend, dass die Anpassung an Marker für subklinische Hirnkrankheiten den Zusammenhang zwischen arterieller Steifheit und Demenz überhaupt nicht verringert hat", sagte Chendi Cui, M.S., Erstautor der Arbeit und Doktorand bei Pitt Public Health.

„Wir erwarten, dass die arterielle Steifheit das Demenzrisiko teilweise durch eine Erhöhung der subklinischen Hirnschädigung erhöht. Bei diesen älteren Erwachsenen schienen die Marker für arterielle Steifheit und subklinische Hirnschäden unabhängig voneinander mit dem Demenzrisiko in Zusammenhang zu stehen. “

Diese Ergebnisse sind vielversprechend, da es nicht viele Beweise dafür gibt, dass es möglich ist, subklinische Hirnkrankheiten umzukehren. Die arterielle Versteifung kann jedoch durch blutdrucksenkende Medikamente und möglicherweise auch durch Änderungen des gesunden Lebensstils wie Bewegung verringert werden.

Zum Beispiel zeigt die Studie, dass Bewegung im Alter von durchschnittlich 73 Jahren fünf Jahre später mit einem niedrigeren PWV verbunden ist. Wenn ältere Patienten mit einem hohen PWV-Wert oder einem Marker für subklinische Hirnschäden gekennzeichnet werden, haben sie möglicherweise immer noch die Möglichkeit, Demenz abzuwehren.

"Es ist aufregend darüber nachzudenken, dass der starke Zusammenhang zwischen arterieller Steifheit und Demenz im Alter darauf hindeutet, dass wir selbst im Alter von 70 oder 80 Jahren den Ausbruch von Demenz möglicherweise noch verzögern oder verhindern können", sagte Mackey.

Quelle: University of Pittsburgh Schools der Gesundheitswissenschaften