Kinder im PreK-Alter verlassen sich bereits auf die Sprache, um die Erwachsenenpflege zu fördern
Vor langer Zeit, als Menschen Jäger und Sammler waren, verließen sich Kinder stark auf körperliche und verhaltensbezogene Hinweise (niedliche Gesichter und liebenswerte / kluge Geräusche und Worte), um bei Erwachsenen während des ständigen Kampfes ums Überleben einen pflegenden Geist hervorzurufen - und diese Hinweise sind immer noch so mächtig heute.
In einer neuen Studie untersuchten Forscher der Florida Atlantic University (FAU), welche Merkmale der Kindheit - niedliche körperliche Merkmale oder unschuldige / kluge Wörter und Sätze - bei Erwachsenen am effektivsten Schutz- und Pflegegefühle hervorrufen.
Ihre Ergebnisse zeigen, dass Wörter, sobald Kinder das Vorschulalter erreicht haben, überraschend mächtiger sind als das Aussehen, wenn es darum geht, wie Erwachsene mit ihnen umgehen und auf sie reagieren.
Für die Studie verwendeten die Forscher vier Fotos von Jungen und vier Fotos von Mädchen im Alter von sechs Jahren als Gesichtsreize. Mit einem Face-Morphing-Softwareprogramm änderten sie die Bilder, um die Kinder jünger (zwischen vier und sieben Jahren) und älter (zwischen acht und zehn Jahren) erscheinen zu lassen.
Ziel der Studie war es, die Reaktionen von Erwachsenen auf zwei spezifische Indikatoren für den Reifegrad bei Kindern zu vergleichen.
Das erste war die körperliche Reife, die sich in Gesichtern mit unterschiedlichen Reifegraden widerspiegelte. Der zweite Indikator war die kognitive Reife, die „natürliche“ Erkenntnis wie ein Kind, das seine Fähigkeiten überschätzt, und „übernatürliche“ Erkenntnis, wie wenn ein Kind einem leblosen Objekt lebhafte Eigenschaften zuschreibt, widerspiegelt.
Die Forscher wählten auch Adjektive und Aussagen, von denen sie glaubten, dass sie eine breite Palette von Merkmalen darstellen, die möglicherweise eine wichtige Rolle bei der Interaktion von Erwachsenen mit kleinen Kindern spielen.
Die Teilnehmer der Studie wurden gebeten, auszuwählen, welches der beiden hypothetischen Kinder (jünger oder älter) eine Reihe von Merkmalen am besten widerspiegelte (niedlich, freundlich, wahrscheinlich lügnerisch, klug). Insgesamt wurden 36 Versionen der Fragebögen erstellt, sodass jedes Gesicht gleich oft mit natürlichen und übernatürlichen Vignetten assoziiert wurde.
"Unsere Ergebnisse zeigen, dass das Denken von Kindern der wichtigere Anhaltspunkt für ihren Reifungsstatus und die Zuschreibung positiver und negativer Auswirkungen ist als das Aussehen des Gesichts", sagte David Bjorklund, Ph.D., Professor für Psychologie am FAU College of Science.
„Wenn Kinder in die Vorschuljahre eintreten, stehen zusätzliche Hinweise zur Verfügung, um den Reifungsstatus eines Kindes zu beurteilen, darunter die Sprache und die Art der kognitiven Fähigkeiten, die Kinder über die Sprache ausdrücken. In dieser Zeit wird das verbalisierte Denken von Kindern zur zuverlässigsten Informationsquelle für Erwachsene über die psychischen Eigenschaften von Kindern, wobei das physische Erscheinungsbild eine eher sekundäre oder komplementäre Rolle spielt. “
Insgesamt zeigten die Ergebnisse deutlich, dass bei Kindern im abgebildeten Alter (vier bis zehn Jahre) Hinweise auf kognitive Unreife eine stärkere Rolle bei der Beeinflussung der Urteile von Erwachsenen spielten als Hinweise auf körperliche Unreife.
Für die übernatürliche Vignette haben Ausdrücke unreifen Denkens (z. B. „Die Sonne ist heute nicht herausgekommen, weil sie wütend ist“) bei Kindern mit unreifem Denken einen größeren positiven Effekt und eine größere Hilflosigkeit hervorgerufen, unabhängig davon, ob diese übernatürlichen Eigenschaften mit einem gepaart wurden oder nicht unreifes oder reifes Gesicht.
"Aus evolutionärer Entwicklungsperspektive zeigt unsere Studie, dass körperliche Signale wie große Damhirschkuhaugen, cherubartige Wangen und große runde Köpfe - typische Babymerkmale - für Erwachsene im Säuglingsalter relevanter sind als in der Vorschulzeit", sagte Bjorklund.
"In der Vorschule werden mit der gesprochenen Sprache die verbalisierten Ausdrücke der Gedanken der Kinder zu den wichtigsten Hinweisen, die die Wahrnehmung der Erwachsenen beeinflussen."
Die Studie wird in der Zeitschrift veröffentlicht Evolutionspsychologie.
Quelle: Florida Atlantic University
