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Können Gott und Dankbarkeit Ihrer psychischen Gesundheit helfen?

Die Religion hat die Menschen tatsächlich davon überzeugt, dass es einen unsichtbaren Mann gibt… der am Himmel lebt… der alles beobachtet, was Sie tun, und er hat eine Liste von zehn besonderen Dingen, die er nicht von Ihnen möchte. Und wenn Sie eines dieser zehn Dinge tun, hat er einen besonderen Ort voller Feuer und Rauch und Brennen und Folter und Angst, an den er Sie schicken wird, um zu leben und zu leiden und zu brennen und zu würgen und zu schreien und für immer und ewig zu weinen Ende der Zeit.

Aber er liebt dich. Und er braucht Geld!

Jeden Morgen wache ich auf und drücke die Ängste und Frustrationen und die unendliche Liste der zu erledigenden Dinge zurück. Ich erwachte jahrelang zu dem Kampf, mit diesem Druck fertig zu werden, bis ich eine positive psychologische Intervention fand, die zweifelsohne das mächtigste Werkzeug war, um meinen Denkprozess zu ändern: Dankbarkeit.

Ich begann den Tag damit, meinen Geist mit der Dankbarkeit zu überfluten, die ich für Ereignisse, Menschen, Erfahrungen und Bedingungen in meinem Leben hatte. Ich habe an anderer Stelle darüber geschrieben, wie sich dieser Kampf entwickelt hat. Aber ich habe nie gegeben, wohin ich meine Dankbarkeit für irgendeinen Gedanken geschickt habe. Ich habe es gerade in den Äther geschickt. Nur dies jeden Morgen zu tun, veränderte meine Lebenseinstellung und erlaubte mir, mich (größtenteils) mit weniger Angst und mehr Hoffnung auf den Tag zu freuen. Kein schlechtes Geschäft. Zwei Minuten am Morgen und der Tag hellte sich auf.

Es gab gute Gründe für mich, meine morgendliche Dankbarkeitsliste zu erstellen.

Die Forschung war herausragend in Bezug auf den Einfluss der Dankbarkeit auf Dinge wie Glück, Vitalität, positive Gefühle, Selbstwertgefühl, bessere zwischenmenschliche Beziehungen, Förderung von Großzügigkeit, weniger Stress, größerer Lebenszufriedenheit und höheren Berichten über allgemeines Wohlbefinden. Es scheint auch gegen PTBS, Depressionen und Schlafstörungen zu schützen.

Unterwegs habe ich dies meinen Kunden, Studenten, Freunden und Kollegen empfohlen. Dies schien die einfachste Sache der Welt zu sein und war kostenlos. Dankbarkeit für das, was in den letzten 24 Stunden in meinem Leben passiert ist, sowie mehr globale Dankbarkeit hatten sehr starke, positive und nachhaltige Auswirkungen.

Aber trotz all dieser Forschungen und des offensichtlichen Nutzens, den es sowohl für andere als auch für mich selbst hatte, habe ich mein morgendliches Ritual der geistigen Hygiene geändert. Warum? Denn (mit Entschuldigung an George Carlin) die Forschung zeigt auf den unsichtbaren Mann.

Ich denke jetzt, dass es einen Unterschied macht, wenn Sie Ihre Dankbarkeit an Gott senden oder wenn Sie sie einfach an das Universum senden, in der Hoffnung, dass sie nicht von einem Sonnenfleck oder Asteroiden entführt wird.

In einer faszinierenden neuen Studie in der Zeitschrift für Positive Psychologie (Rosmarin, Purutinsky, Cohen, Galler und Krumrei, 2011) Forscher aus Harvard, Columbia, dem US-Bundesstaat Arizona, Rutgers und Pepperdine haben zusammengearbeitet, um einen evidenzbasierten Ansatz für religiöse und nicht-religiöse Dankbarkeit anzuwenden. Sie fragten, ob Dankbarkeit gegenüber Gott besser für das Wohlbefinden sei als allgemeine Dankbarkeit. Die Studie untersuchte die Beziehung zwischen Dimensionen der Dankbarkeit und Maßnahmen des religiösen Engagements und des geistigen und körperlichen Wohlbefindens.

Die Autoren stellten wie andere Forscher fest, dass Dankbarkeit signifikant mit religiösem Engagement korreliert. Kein Wunder hier. Diese Forscher fanden jedoch heraus, dass die Beziehung zwischen diesen beiden Variablen vollständig durch die Dankbarkeit vermittelt wurde, die auf Gott gerichtet war. Mit anderen Worten, Dankbarkeit ist stärker, wenn Sie sowohl religiöses Engagement haben als auch Dankbarkeit speziell auf Gott gerichtet ist.

In einer Online-Umfrage untersuchten die Forscher 405 Erwachsene mit unterschiedlichem religiösem Hintergrund und verwendeten Dankbarkeitsfragebögen, in denen sowohl religiöse als auch nichtreligiöse Dankesbekundungen gemessen wurden. Diese Ergebnisse wurden dann mit Maßnahmen des religiösen Engagements verglichen. (Das religiöse Engagement wurde durch den Grad des Glaubens einer Person an Gott, die Bedeutung der Religion und die religiöse Identität bestimmt.) Glück, Zufriedenheit mit dem Leben, positive und negative Auswirkungen sowie körperliche und geistige Gesundheit wurden anhand bekannter Maßstäbe oder Anpassungen gemessen.

Die Untersuchung ergab, dass die allgemeine Dankbarkeit für alle Ergebnisvariablen vorhergesagt wurde. Dies bedeutet, dass Dankbarkeit im Allgemeinen, wie andere Studien gezeigt haben, sehr gut funktioniert.

Am interessantesten für mich war jedoch, inwieweit festgestellt wurde, dass eine Person religiös engagiert ist verbessern Dankbarkeitswirkung. Wie die Autoren es ausdrückten, „schlagen wir vor, dass Religion Dankbarkeit durch eine religiöse Linse fördert“ (S. 393).

Die Forschung ist provokativ und wirft einige neue Fragen auf. Beeinflusst ein starker Glaube an Gott allein und die Dankbarkeit für ihn unser Glück, die Zufriedenheit mit dem Leben, positive und negative Auswirkungen sowie die körperliche und geistige Gesundheit? Ich frage mich, weil ich in der starken Glaubensdimension sehr gut und in den anderen beiden Punkten weniger Punkte erzielen würde. Zukünftige Forschungen müssen dies herausfinden.

Aber bis dahin habe ich einen neuen Morgenplan. Ich stehe mit den Boogiemen im Kopf auf, nehme meinen starken Glauben und richte meine morgendliche Dankbarkeit direkt an den unsichtbaren Mann am Himmel.