Genvariante kann einige Jugendliche anfälliger machen, zu viel zu trinken
Alkohol und andere Suchtmittel aktivieren das Dopaminsystem im Gehirn, das für das Gefühl von Vergnügen und Belohnung verantwortlich ist, sagten die Forscher, die feststellen, dass jüngste Studien des Colleges herausfanden, dass das RASGRF2-Gen ein Risikogen für Alkoholmissbrauch ist.
"Menschen suchen nach Situationen, die ihren Sinn für Belohnung erfüllen und sie glücklich machen. Wenn Ihr Gehirn also darauf eingestellt ist, Alkohol als Belohnung zu finden, werden Sie danach suchen", sagte Dr. med. Gunter Schumann, Hauptautor der Studie .
„Wir verstehen jetzt die Aktionskette: Wie unsere Gene diese Funktion in unserem Gehirn formen und wie dies wiederum zu menschlichem Verhalten führt.
Wir fanden heraus, dass das RASGRF-2-Gen eine entscheidende Rolle bei der Kontrolle spielt, wie Alkohol das Gehirn dazu anregt, Dopamin freizusetzen, und somit das Gefühl der Belohnung auslöst. Wenn Menschen also eine genetische Variation des RASGRF-2-Gens haben, gibt Alkohol ihnen ein stärkeres Gefühl der Belohnung, wodurch sie eher zu starken Trinkern werden. “
Die Studie untersuchte zunächst Mäuse ohne das RASGRF2-Gen, um festzustellen, wie sie auf Alkohol reagierten.
Die Forscher fanden heraus, dass das Fehlen des RASGRF-2-Gens mit einer signifikanten Verringerung der Alkoholsuchaktivität verbunden war.
Bei Alkoholkonsum beeinträchtigte das Fehlen von RASGRF-2 die Aktivität von Dopamin freisetzenden Neuronen in einer Region des Gehirns, die als ventraler tegmentaler Bereich (VTA) bezeichnet wird, und verhinderte, dass das Gehirn Dopamin freisetzt und somit ein Gefühl der Belohnung.
Das Forscherteam analysierte dann die Gehirnscans von 663 14-jährigen Jungen, die keinen signifikanten Mengen Alkohol ausgesetzt waren.
Sie fanden heraus, dass Jungen mit genetischen Variationen des RASGRF2-Gens eine höhere Aktivierung des ventralen Striatum-Bereichs des Gehirns hatten, der eng mit dem VTA verbunden ist und an der Dopaminfreisetzung beteiligt ist, wenn sie eine Belohnung für eine kognitive Aufgabe erwarten.
Dies deutet darauf hin, dass Personen mit einer genetischen Variation des RASGRF-2-Gens mehr Dopamin freisetzen, wenn sie eine Belohnung erwarten, was bedeutet, dass sie mehr Freude an der Erfahrung haben.
Die Forscher analysierten dann das Trinkverhalten derselben Gruppe von Jungen im Alter von 16 Jahren, als viele bereits häufig mit dem Trinken begonnen hatten. Sie fanden heraus, dass die Jungen mit der Variation des RASGRF-2-Gens im Alter von 16 Jahren häufiger tranken als die Jungen ohne Variation des Gens.
„Die Identifizierung von Risikofaktoren für frühzeitigen Alkoholmissbrauch ist wichtig für die Gestaltung von Präventions- und Behandlungsmaßnahmen gegen Alkoholabhängigkeit“, so Schumann.
Die Studie wurde veröffentlicht in Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften (PNAS).
Quelle: King's College London
