Glücklicher Ehepartner = längeres Leben

Gute Nachrichten für viele Menschen, da neue Forschungsergebnisse darauf hindeuten, dass ein glücklicher Ehepartner zu einer längeren Ehe und einem längeren Leben führt. Insbesondere stellten die Ermittler fest, dass die Lebenszufriedenheit eines Ehepartners die Sterblichkeit der Teilnehmer noch besser vorhersagt als die eigene Lebenszufriedenheit der Teilnehmer.

Insbesondere Teilnehmer, die zu Beginn der Studie einen glücklichen Partner hatten, starben in den nächsten 8 Jahren seltener als Teilnehmer, die weniger glückliche Partner hatten.

„Die Daten zeigen, dass die Lebenszufriedenheit der Ehepartner mit der Sterblichkeit verbunden war, unabhängig von den sozioökonomischen und demografischen Merkmalen des Einzelnen oder seinem körperlichen Gesundheitszustand“, sagt die Studienautorin Olga Stavrova, eine Forscherin an der Tilburg University in den Niederlanden.

Die Studie erscheint in Psychologische Wissenschaft, eine Zeitschrift der Association for Psychological Science.

„Die Ergebnisse unterstreichen die Rolle des unmittelbaren sozialen Umfelds des Einzelnen für seine Gesundheitsergebnisse. Vor allem hat es das Potenzial, unser Verständnis darüber, was das „soziale Umfeld“ des Einzelnen ausmacht, zu erweitern, indem es die Persönlichkeit und das Wohlbefinden der nahen Menschen einbezieht “, sagt Stavrova.

Es ist bekannt, dass Lebenszufriedenheit mit Verhaltensweisen verbunden ist, die sich auf die Gesundheit auswirken können, einschließlich Ernährung und Bewegung. Menschen, die beispielsweise einen glücklichen, aktiven Ehepartner haben, haben wahrscheinlich selbst einen aktiven Lebensstil. Das Gegenteil dürfte auch zutreffen, sagt Stavrova:

"Wenn Ihr Partner depressiv ist und den Abend damit verbringen möchte, Chips vor dem Fernseher zu essen, wird Ihr Abend wahrscheinlich auch so aussehen."

Die Forscher verwendeten Daten aus den USA, als Stavrova eine national repräsentative Umfrage unter etwa 4.400 Paaren überprüfte, die älter als 50 Jahre waren. Die vom National Institute on Aging finanzierte Umfrage sammelte Daten zu Teilnehmern, die Ehepartner oder Lebenspartner hatten. 99 Prozent der in die Stichprobe einbezogenen Paare waren heterosexuell.

Bis zu 8 Jahre lang berichteten die Teilnehmer und ihre Ehepartner über die Lebenszufriedenheit und verschiedene Faktoren, von denen angenommen wurde, dass sie mit der Sterblichkeit zusammenhängen, einschließlich der wahrgenommenen Partnerunterstützung und der Häufigkeit körperlicher Aktivität. Sie führten auch eine selbstbewertete Gesundheitsmaßnahme durch und lieferten Informationen zu ihrer Morbidität.

Die Informationen umfassten die Anzahl der vom Arzt diagnostizierten chronischen Erkrankungen, Geschlecht, Alter zu Beginn der Studie, ethnische Zugehörigkeit, Bildung, Haushaltseinkommen und Partnersterblichkeit. Die Todesfälle der Teilnehmer im Verlauf der Studie wurden anhand des Nationalen Todesindex der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten oder anhand von Ehegattenberichten erfasst.

Am Ende von 8 Jahren waren ungefähr 16 Prozent der Teilnehmer gestorben. Diejenigen, die starben, waren tendenziell älter, männlich, weniger gebildet, weniger reich, weniger körperlich aktiv und bei schlechterer Gesundheit als diejenigen, die noch lebten; Diejenigen, die starben, berichteten auch tendenziell über eine geringere Zufriedenheit mit der Beziehung, eine geringere Lebenszufriedenheit und einen Partner, der ebenfalls über eine geringere Lebenszufriedenheit berichtete.

Die Ehegatten der verstorbenen Teilnehmer starben ebenfalls häufiger innerhalb des 8-jährigen Beobachtungszeitraums als die Ehegatten der noch lebenden Teilnehmer.

Die Ergebnisse legen nahe, dass eine höhere Lebenszufriedenheit der Partner zu Beginn der Studie mit einem geringeren Mortalitätsrisiko der Teilnehmer verbunden war. Insbesondere stieg das Sterblichkeitsrisiko für Teilnehmer mit einem glücklichen Ehepartner langsamer als das Sterblichkeitsrisiko für Teilnehmer mit einem unglücklichen Ehepartner.

Der Zusammenhang zwischen der Lebenszufriedenheit der Partner und dem Sterblichkeitsrisiko besteht auch nach Berücksichtigung der wichtigsten soziodemografischen Variablen, der selbstbewerteten Gesundheit und Morbidität sowie der Partnersterblichkeit.

Stavrova untersuchte plausible Erklärungen für diese Ergebnisse und stellte fest, dass die wahrgenommene Partnerunterstützung nicht mit einer geringeren Sterblichkeit der Teilnehmer zusammenhängt. Eine höhere Lebenszufriedenheit der Partner war jedoch mit mehr körperlicher Aktivität des Partners verbunden, was einer höheren körperlichen Aktivität der Teilnehmer und einer geringeren Sterblichkeit der Teilnehmer entsprach.

Diese Studie zeigt, dass die Zufriedenheit des Partnerlebens wichtige Konsequenzen für Gesundheit und Langlebigkeit haben kann. Obwohl die Teilnehmer dieser Studie Amerikaner waren, glaubt Stavrova, dass die Ergebnisse wahrscheinlich auch für Paare außerhalb der USA gelten werden.

„Diese Studie könnte Auswirkungen auf Fragen haben, z. B. welche Attribute wir bei der Auswahl unseres Ehepartners oder Partners berücksichtigen sollten und ob Empfehlungen für einen gesunden Lebensstil eher auf Paare (oder Haushalte) als auf Einzelpersonen abzielen sollten“, sagt Stavrova.

Zukünftige Forschungen könnten auch größere soziale Netzwerke untersuchen, um festzustellen, ob das gleiche Ergebnismuster im Kontext anderer Beziehungen auftritt.

Quelle: Verein für Psychologie