Der winzige Teil des Gehirns, der das Worst-Case-Szenario vorhersagt
Haben Sie das Gefühl, dass Ihr Gehirn dazu neigt, das schlimmste Szenario vorherzusagen? Und dann beschäftigen Sie sich mit Vermeidungsverhalten? Jetzt haben Wissenschaftler des University College London die verantwortliche Partei gefunden - die Habenula. Dieser winzige Teil des Gehirns (halb so groß wie eine Erbse) verfolgt Vorhersagen über negative Ereignisse und demotiviert uns dann im Wesentlichen.
Frühere Studien an Tieren haben gezeigt, dass Habenula-Aktivität zur Vermeidung führt, da sie Dopamin unterdrückt, eine Gehirnchemikalie, die typischerweise das Motivationsgefühl erhöht. Bei Tieren wurde festgestellt, dass Habenula-Zellen aktiviert wurden, wenn schlimme Dinge passierten oder erwartet wurden.
In der aktuellen Studie in der Zeitschrift veröffentlichtVerfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften23 gesunde Teilnehmer wurden einer Gehirnuntersuchung unterzogen, die ergab, wie die Habenula als Reaktion auf Bilder aktiviert wird, die mit schmerzhaften Elektroschocks verbunden sind. Das Gegenteil war der Fall, als die Teilnehmer Bilder betrachteten, die einen Gewinn voraussagten.
"Die Habenula verfolgt unsere Erfahrungen und reagiert umso mehr, je schlimmer etwas erwartet wird", sagt der leitende Autor Dr. Jonathan Roiser vom Institut für kognitive Neurowissenschaften des University College London (UCL).
„Zum Beispiel reagiert die Habenula viel stärker, wenn ein elektrischer Schlag fast sicher ist, als wenn es unwahrscheinlich ist. In dieser Studie haben wir gezeigt, dass die Habenula nicht nur ausdrückt, ob etwas zu negativen Ereignissen führt oder nicht. es signalisiert, wie viel schlechte Ergebnisse erwartet werden. “
Während der Studie wurden gesunde Teilnehmer in einen funktionellen Magnetresonanztomographen (fMRT) gebracht. Dann betrachteten sie eine zufällige Folge von Bildern, denen jeweils eine festgelegte Chance auf ein gutes oder schlechtes Ergebnis folgte.
Freiwillige mussten gelegentlich einen Knopf drücken, um zu zeigen, dass sie aufmerksam waren. Durch die Verfolgung der Habenula-Aktivität wussten die Forscher, ob die Teilnehmer gute oder schlechte Szenarien erwarteten.
"Faszinierenderweise drückten die Leute den Knopf langsamer, wenn das Bild mit einem Schock verbunden war, obwohl ihre Reaktion keinen Einfluss auf das Ergebnis hatte." sagt die Hauptautorin Dr. Rebecca Lawson, ebenfalls am UCL Institute of Cognitive Neuroscience.
„Je langsamer die Menschen reagierten, desto zuverlässiger verfolgte ihre Habenula die Assoziationen mit Schocks. Dies zeigt einen entscheidenden Zusammenhang zwischen der Habenula und dem motivierten Verhalten, der möglicherweise auf die Unterdrückung von Dopamin zurückzuführen ist. “
Die Habenula wurde auch mit Depressionen in Verbindung gebracht, und diese Studie zeigt, wie sie Symptome wie geringe Motivation, Pessimismus und einen Fokus auf negative Erfahrungen auslösen kann. Eine hyperaktive Habenula kann zu einem hohen Prozentsatz negativer Vorhersagen führen.
"Andere Arbeiten zeigen, dass Ketamin, das bei Patienten, die nicht auf Standard-Antidepressiva ansprechen, tiefgreifende und unmittelbare Vorteile hat, die Habenula-Aktivität spezifisch dämpft", sagt Dr. Roiser. "Daher könnte das Verständnis der Habenula uns helfen, bessere Behandlungen für behandlungsresistente Depressionen zu entwickeln."
Quelle: University College London
