Gehirnaktivität kann stressbedingtes kardiovaskuläres Risiko vorhersagen
In der bislang größten bildgebenden Studie zur kardiovaskulären Stressphysiologie haben Forscher eine gehirnbasierte Erklärung eingeführt, warum Stress die Herzgesundheit einer Person beeinflussen kann.
Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift der American Heart Association / American Stroke Associationzeigen, dass unser Gehirn bei stressigen Ereignissen ein ausgeprägtes Aktivitätsmuster erzeugt, das direkt mit körperlichen Reaktionen wie Blutdruckanstiegen verbunden zu sein scheint, die das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen.
"Psychischer Stress kann die körperliche Gesundheit und das Risiko für Herzerkrankungen beeinflussen, und es kann biologische und gehirnbasierte Erklärungen für diesen Einfluss geben", sagte Peter Gianaros, Ph.D., leitender Autor und Psychologieprofessor der Studie an der Universität von Pittsburgh in Pennsylvania.
Für die Studie führten die Forscher mentale Stresstests durch und überwachten den Blutdruck und die Herzfrequenz von 310 Teilnehmern (157 Männer und 153 Frauen), die sich einem MRT-Verfahren unterzogen. Die mentalen Tests sollten eine stressige Erfahrung schaffen, indem die Teilnehmer negatives Feedback erhalten, wenn sie unter Zeitdruck auf Computerherausforderungen reagieren.
Die Teilnehmer (im Alter von 30 bis 51 Jahren) nahmen am Pittsburgh Imaging Project teil, einer laufenden Studie darüber, wie das Gehirn das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen beeinflusst. Wie erwartet erhöhten die mentalen Stresstests bei den meisten Freiwilligen den Blutdruck und die Herzfrequenz im Vergleich zu einer nicht stressbedingten Basisperiode.
Mithilfe von maschinellem Lernen stellten die Forscher fest, dass ein bestimmtes Muster der Gehirnaktivität die Größe der Blutdruck- und Herzfrequenzreaktionen der Teilnehmer auf die mentalen Stresstests zuverlässig vorhersagen kann.
Zu den Hirnregionen, die stressbedingte kardiovaskuläre Reaktionen besonders vorhersagten, gehörten solche, die bestimmen, ob Informationen aus der Umwelt bedrohlich sind, und die Herz und Blutgefäße über das autonome Nervensystem steuern.
Die Forschung umfasste gesunde Erwachsene mittleren Alters mit geringem Risiko für Herzerkrankungen, sodass die Ergebnisse möglicherweise nicht auf Menschen mit bestehenden Herzerkrankungen anwendbar sind. Darüber hinaus erlaubt die Bildgebung des Gehirns den Forschern nicht, Schlussfolgerungen über die Kausalität zu ziehen.
„Diese Art von Arbeit ist ein Proof-of-Concept, aber es deutet darauf hin, dass die Bildgebung des Gehirns in Zukunft ein nützliches Instrument sein könnte, um Menschen zu identifizieren, bei denen ein Risiko für Herzerkrankungen besteht oder die für verschiedene Arten mehr oder weniger geeignet sind von Interventionen, insbesondere solchen, die darauf abzielen könnten, Stress abzubauen “, sagte Gianaros.
"Es sind die Menschen, die die größten stressbedingten kardiovaskulären Reaktionen zeigen, die das größte Risiko für eine schlechte kardiovaskuläre Gesundheit haben. Das Verständnis der Gehirnmechanismen hierfür kann dazu beitragen, ihr Risiko zu verringern."
Quelle: American Heart Association
