Studie untersucht, wie sich kognitive Stile auf die Brexit-Abstimmung auswirken

Die Art und Weise, wie unser Gehirn alltägliche Informationen verarbeitet, kann dazu beitragen, unsere ideologischen Überzeugungen und politischen Entscheidungen zu formen. Jetzt zeigt eine neue Studie, wie diese psychologischen Verarbeitungsstile die Einstellung der Wähler beim Referendum 2016 der Europäischen Union (EU) im Vereinigten Königreich beeinflusst haben könnten.

Für die Studie untersuchten Psychologieforscher an der Universität von Cambridge in England die psychologischen Grundlagen nationalistischer Einstellungen. Sie gaben objektive kognitive Tests zusammen mit Fragebögen zur Messung der sozialen und politischen Einstellungen einer Stichprobe von über 300 britischen Bürgern.

Die Forscher untersuchten dann die Unterschiede zwischen „kalter Wahrnehmung“, emotional neutraler Entscheidungsfindung auf der Grundlage von Aufmerksamkeit und Erinnerung und „heißer Wahrnehmung“, Entscheidungen, die stärker von Emotionen beeinflusst werden.

Sie haben auch gemessen, inwieweit eine Person einen „flexibleren“ oder „beständigeren“ kognitiven Stil zeigt. Die kognitive Flexibilität zeichnet sich durch eine leichtere Anpassung an Änderungen aus, während die kognitive Persistenz die Präferenz für Stabilität durch Einhaltung genau definierter Informationskategorien widerspiegelt.

Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaftenzeigen, dass Teilnehmer mit höheren Werten für kognitive Flexibilität weniger wahrscheinlich autoritäre und nationalistische ideologische Positionen unterstützen. Es war auch wahrscheinlicher, dass sie den Verbleib in der EU sowie die Einwanderung und die Freizügigkeit der Arbeitnehmer unterstützen.

Im Gegensatz dazu zeigten diejenigen, die eine höhere kognitive Persistenz erzielten, eine konservativere und nationalistischere Haltung, was wiederum eine Unterstützung für den Austritt aus der EU vorhersagte.

„Abstimmungen werden oft als emotionale Entscheidung angesehen. Die Leute beschreiben "mit dem Herzen abstimmen" oder eine Bauchreaktion auf bestimmte Politiker ", sagte Leor Zmigrod, leitender Forscher und Gates Cambridge Scholar.

"Während Emotionen eindeutig ein wesentlicher Bestandteil der politischen Entscheidungsfindung sind, legen unsere Untersuchungen nahe, dass nicht-emotionale kognitive Informationsverarbeitungsstile wie die Anpassungsfähigkeit an Veränderungen auch eine Schlüsselrolle bei der Gestaltung des ideologischen Verhaltens und der Identität spielen."

"Indem wir den Bereich der Erkenntnis mit dem der Ideologie verbinden, stellen wir fest, dass Flexibilität des Denkens weitreichende Konsequenzen für soziale und politische Einstellungen haben kann."

Alle 332 Teilnehmer der Studie waren kognitiv gesunde Erwachsene, die zwei klassische Bewertungen der kognitiven Flexibilität unterzogen wurden: eine Kartensortierungsaufgabe, bei der die Kategorisierung nach Form und Farbe verschoben wurde, und eine neutrale Wortassoziationsaufgabe.

Die Teilnehmer äußerten sich auch zu Einwanderung und Staatsbürgerschaft sowie zur persönlichen Bindung an das Vereinigte Königreich. Alle Informationen wurden anonymisiert und unter Berücksichtigung einer Reihe von Faktoren wie Alter und Bildung kontrolliert.

Mit ihren Cambridge-Kollegen Dr. Jason Rentfrow und Professor Trevor Robbins konstruierte Zmigrod strenge statistische Modelle, die zeigten, dass eine Tendenz zur kognitiven Flexibilität ideologische Orientierungen voraussagte, die weniger autoritär, nationalistisch und konservativ waren. Dies wiederum prognostizierte eine geringere Unterstützung für den Brexit.

"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass die beharrliche Einhaltung einer Reihe von Regeln in einem grundlegenden Kartensortierspiel mit der Unterstützung traditioneller sozialer Werte und konservativer politischer Einstellungen verbunden ist", sagte Rentfrow.

Darüber hinaus bevorzugten Teilnehmer, die von einer stärkeren Abhängigkeit von täglichen Routinen und Traditionen berichteten und die Gewissheit gegenüber der Unsicherheit stark bevorzugten, eher den Traditionalismus und die wahrgenommene Stabilität, die nationalistische, autoritäre und konservative Ideologien bieten. Die zunehmende Abhängigkeit von den täglichen Abläufen war auch mit einer stärkeren Unterstützung des Brexit und der Einwanderungskontrolle verbunden.

Die Teilnehmer wurden auch nach ihrer Zustimmung zu den politischen Einstellungen nach dem Referendum gefragt. Diejenigen, die die Aussage „Ein Weltbürger ist ein Bürger des Nirgendwo“ unterstützten und sich der Aussage „Die Regierung hat das Recht, in der EU zu bleiben, wenn die Kosten zu hoch sind“ widersetzten, zeigten eine Tendenz zur kognitiven Persistenz.

"Die Ergebnisse legen nahe, dass psychologische Präferenzen für Stabilität und Konsistenz zu Einstellungen führen können, die Einheitlichkeit und eine klarere nationale Identität fördern", sagte Zmigrod.

Die Forscher stellen fest, dass die Stichprobengröße begrenzt ist und die Korrelationen - obwohl stark - auf allgemeinen Trends in den Daten beruhen.

"Ideologien wie der Nationalismus sind hochkomplexe Konstrukte, und es gibt viele Gründe, warum Menschen glauben, was sie tun und wie sie abstimmen", fügte Zmigrod hinzu.

"Im heutigen politisch polarisierten Klima ist es wichtig, mehr über die psychologischen Prozesse zu verstehen, die hinter nationalistischen und sozialen Einstellungen stehen, wenn wir Brücken zwischen Gemeinschaften bauen wollen."

Quelle: Universität von Cambridge