Alkoholexzesse im Zusammenhang mit Hirnschäden

Experten, die einst als Übergangsritus von der Pubertät zum Erwachsenenalter galten, glauben heute, dass Alkoholexzesse schwere Hirnschäden verursachen können.

Alkoholexzesse oder starkes episodisches Trinken wurden typischerweise als ein Verhalten erklärt, bei dem Jugendliche ihre Unabhängigkeit ausüben. In der neuen Studie untersuchte der Forscher Tim McQueeny hochauflösende Gehirnscans an einer Stichprobe von 29 Wochenendtrinkern im Alter von 18 bis 25 Jahren.

Er entdeckte, dass Alkoholexzesse - der Konsum von vier oder mehr Getränken bei einem Vorfall bei Frauen und fünf oder mehr Getränken bei Männern - mit der kortikalen Ausdünnung des präfrontalen Kortex zusammenhängen, dem Abschnitt des Gehirns, der mit exekutiven Funktionen wie Aufmerksamkeit zusammenhängt. Planen und Treffen von Entscheidungen, Verarbeiten von Emotionen und Steuern von Impulsen, die zu irrationalem Verhalten führen.

McQueeny, Doktorand in Psychologie an der Universität von Cincinnati, untersuchte die graue Substanz des Gehirns, die Teile der Gehirnzellen, die das Denken, Empfangen und Senden von Nachrichten übernehmen.

"Wir haben Beweise dafür gesehen, dass Alkoholexzesse mit einer verminderten Integrität der weißen Substanz verbunden sind, den Autobahnen des Gehirns, auf denen Neuronen übertragen werden. Alkohol kann jedoch die graue Substanz anders beeinflussen als die weiße Substanz", sagte er.

McQueeny wollte herausfinden, ob die Alkoholkonsum-Episoden die Dicke der grauen Substanz bei jungen Erwachsenen im College-Alter verändert haben. Er entdeckte, dass mit steigender Anzahl von Getränken eine kortikale Ausdünnung auftrat.

Er ist jetzt daran interessiert, zukünftige Forschungen fortzusetzen, um zu untersuchen, ob Alkoholexzesse die graue und weiße Substanz des Gehirns unterschiedlich beeinflussen oder ob beide gleichermaßen betroffen sind.

"Alkohol könnte für die Neuronenzellen neurotoxisch sein oder, da sich das Gehirn in den Zwanzigern entwickelt, mit Entwicklungsfaktoren interagieren und möglicherweise die Art und Weise verändern, in der das Gehirn noch wächst", sagt er.

Alkoholexzesse sind kein Einzelfall, wie aus einer Veröffentlichung des National Institute on Drug Abuse hervorgeht, dass 42 Prozent der jungen amerikanischen Erwachsenen zwischen 18 und 25 Jahren Alkoholexzesse haben.

McQueeny sagte, dass die depressiven Wirkungen von Alkohol später im Leben auftreten, so dass für junge Erwachsene die Wirkung von Alkohol sehr stimulierend sein und die Toleranz im Laufe der Zeit aktivieren kann.

„In der Vergangenheit lag der Schwerpunkt der Neurobiologie in Bezug auf das, was über die körperliche Belastung durch Alkohol bekannt ist, auf pathologischen Populationen und erwachsenen Populationen, die überproportional männlich waren. Daher gab es eine erhebliche Lücke in der Forschung hinsichtlich des Zeitpunkts, zu dem Menschen mit riskantem Trinken begannen . Wir betrachten Entwicklungsaspekte in einem Alter, in dem die Alkoholexzesse am höchsten sind, und wir betrachten auch geschlechtsspezifische Auswirkungen “, sagte McQueeny.

"Es könnte tatsächlich Hinweise auf frühe mikrostrukturelle Schäden geben, ohne dass pathologische Symptome wie Missbrauch oder Alkoholabhängigkeit auftreten."

Die leitende Autorin Krista Lisdahl Medina, Ph.D., fügte hinzu: „Unsere vorläufigen Erkenntnisse haben einen Zusammenhang zwischen einer erhöhten Abstinenz von Alkoholexzessen und der Wiederherstellung des Volumens der grauen Substanz im Kleinhirn festgestellt. Zusätzliche Untersuchungen zur Wiederherstellung des Gehirns bei Abstinenz sind erforderlich. “

In Bezug auf die Aufklärung junger Erwachsener über verantwortungsbewusstes Trinken sagte Medina, dass offenbar bessere Anstrengungen unternommen werden, um die Gefahren des Trinkens und Fahrens zu kommunizieren.

„Menschen können jedoch aufgrund der Verbreitung und Akzeptanz von Alkoholexzessen immer noch ihr Gehirn schädigen. Es gibt auch Hinweise darauf, dass das Trinken unter dem Binge-Level weniger schädlich sein kann “, sagte sie.

Quelle: Universität von Cincinnati