Genetische Variante, gebunden an Impulsivität, Risiko für Alkoholismus
In der Praxis kann die genetische Variation dazu führen, dass in Not geratene Personen impulsiv handeln. Dieses Verhalten kann zur Entwicklung von Alkoholproblemen führen, sagte die Hauptautorin Sandra Villafuerte, Ph.D.
"Die Entwicklung eines tieferen Verständnisses der verschiedenen genetischen und umweltbedingten Faktoren, die mit riskanten Verhaltensweisen verbunden sind, könnte künftig die Präventions- und Behandlungsbemühungen leiten", sagte Villafuerte.
Die Studie umfasste 449 Personen aus 173 Familien, von denen 129 bei mindestens einem Mitglied Alkoholabhängigkeit oder Alkoholmissbrauch diagnostiziert hatten.
Diejenigen mit bestimmten Variationen im GABRA2-Gen hatten mit größerer Wahrscheinlichkeit Symptome der Alkoholabhängigkeit und ein höheres Maß an Impulsivität als Reaktion auf Stress, so die Studie. Bei Frauen wurden stärkere Assoziationen gefunden als bei Männern.
Der Befund entspricht der Überzeugung, dass Männer und Frauen unterschiedliche Wege zum Alkoholismus haben. Laut den Forschern wird bei Frauen häufiger getrunken, um Angstzustände und Leiden zu lindern.
In einer verwandten Studie wurde die funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT) verwendet, um Veränderungen des Blutflusses im Gehirn von 44 jungen Erwachsenen aus diesen Familien zu beobachten, die eine Aufgabe ausführten, bei der sie erwarteten, Geld zu gewinnen oder zu verlieren.
"Mit dem Neuroimaging konnten wir zum ersten Mal sehen, wie diese genetischen Varianten Unterschiede in der Reaktion des Gehirns in bestimmten Situationen hervorrufen", sagte Mary M. Heitzeg, Ph.D.
In dieser Untersuchung stellten die Forscher fest, dass Personen mit einer Form des mit Alkoholismus assoziierten GABRA2-Gens in dem als Insula bezeichneten Teil des Gehirns eine signifikant höhere Aktivierung zeigten.
Der Zusammenhang der Insula mit Suchtverhalten ist bekannt: Raucher, die durch einen Schlaganfall einen Insula-Schaden erlitten hatten, fanden es viel einfacher, auf Zigaretten zu verzichten. Wissenschaft im Jahr 2007 berichtet.
"Wir glauben, dass diese Ergebnisse darauf hindeuten, dass GABRA2 einen Einfluss auf ein zugrunde liegendes neuronales System ausübt, der frühe Risikofaktoren und später die Alkoholabhängigkeit beeinflusst", sagten die Forscher. "Wir hoffen, in Zukunft die Auswirkungen des familiären Umfelds und anderer Verhaltens- und Umweltfaktoren weiter untersuchen zu können."
Die Autoren betonen, dass genetische Risikofaktoren nicht alleine wirken und dass sie nicht bedeuten, dass jemand Alkoholiker wird.
Die Ergebnisse werden online in der Zeitschrift veröffentlicht Molekulare Psychiatrie.
Quelle: Universität von Michigan
